Design a konstrukce
Crowninshieldův návrh z roku 1908 působí jako záměrný návrat k minulosti i ve své vlastní éře. Dřevěná konstrukce je v nejčistším slova smyslu tradiční. Doložený stavební projekt na 25stopý trup začal vykreslením linií trupu, vystavěním žeberového rámce (strongback), laminováním palubních stropnic a tvarováním zrcadla – což je ten typ postupné práce s dřevem, kdy se nejprve staví rám, což tento typ lodí definuje. S poměrem zátěže k výtlaku (B/D) o něco přes 40 procent a koeficientem komfortu blížícím se hodnotě 23 popisují čísla spíše tuhou, stabilní malou plachetnici pro denní plavbu než lehký závodní speciál.
Oplachtění a ovladatelnost
Gaflové oplachtění je ústředním prvkem charakteru plachetnice Dark Harbor 17½. Majitelé, kteří loď milují, uvádějí právě gaflové oplachtění jako jeden z hlavních důvodů jejího přitažlivosti. Plocha plachet 310 čtverečních stop na trupu o hmotnosti 3 450 liber poskytuje poměr plochy plachet k výtlaku (SA/D) kolem 21,7 — což stačí k rychlému pohybu ve větru bez nutnosti velké posádky. Výrazný lom dna a konfigurace s plným kýlem ji řadí mezi stabilní a předvídatelnou loď vhodnou pro denní plavby, pro které ji Crowninshield navrhl.
Ubytování
Dark Harbor 17½ je relativně malá loď, která byla postavena spíše jako daysailer než jako plachetnice pro dlouhé plavby. Známý postup stavby se zaměřoval spíše na tvary palubních stropnic a zrcadla lodi než na vnitřní vybavení, takže to, co nabízí, je otevřený, klasický charakter pro denní plavbu v dřevěném trupu snadno ovladatelných rozměrů.
Refity a vlastnictví
Vlastnictví plachetnice Dark Harbor 17½ znamená péči o dřevěnou loď s dokumentovanou metodou stavby a dlouhou historií produkce u více stavitelů. S 200 postavenými trupy a flotilou stále aktivní v lodních závodech si tato třída udržela své místo jako známá přítomnost v kruzích tradičního jachtingu.
Verdikt
Dark Harbor 17½ je tichým, ale autoritativním příkladem americké dřevěné plachetnice pro denní plavbu: linie z roku 1908 od loděnice Crowninshield, gaflové oplachtění a trup s plným kýlem s ostrým lomem dna, který majitelé dodnes oceňují. Je malá, tradiční a postavená podle zdokumentovaného postupu dřevozpracování, díky němuž přežilo 200 lodí tohoto typu na třech kontinentech a na obou amerických pobřežích.
Klady
- Klasický design od loděnice Crowninshield s doloženým rodokmenem z roku 1908 a celkem 200 postavenými trupy
- Oplachtění typu sloop s gaflovou takeláží a plný kýl s ostrým lomem dna, které majitelé oceňují
- Trup s olovem balastovaným dnem s klidným a tuhým chováním při denních plavbách
- Aktivní flotila na obou pobřežích USA, v Evropě i v jižním Pacifiku
Zápory
- Dřevěný trup a paluba vyžadují údržbu typickou pro tento materiál
- Pouze daysailer — žádné zázemí pro plavbu
