Tasarım ve İnşa
Gövde formu, teknenin manevra kabiliyetine ve dönüş özelliklerine doğrudan katkıda bulunan yumuşak bir çene (chine) ve zarif bir boyuna kavis (rocker) ile tanımlanır. Kıç aynalığın altından başlayarak üç fit kadar baş tarafa doğru daralan 5 inçlik bir skeg, rota tutmayı kolaylaştırırken; baş bodosluk ise genel gövde formunu tamamlayan kaşık şeklinde bir kavis taşır. Kıç aynalık, tüm gövdedeki tek düz yüzeydir ve baştan kıça tekne, bir kumsal taşı kadar pürüzsüzdür. Dıştaki dümen, o hafifçe geriye eğimli kıç aynalık üzerinde standart bir mafsallı ve iğneli dümen sistemi üzerine asılıdır. Orijinal teknik verilere göre tekneye 5/8 inç galvanizli çelik bir hareketli salma veya demir bir balast salması eklenmesi planlanmıştı; bunun yanında beyaz meşe veya uzun yapraklı çamdan yapılmış bir iç omurga, 5/8 inç sedir karvel kaplamaların altında, 8 inç aralıklarla yerleştirilmiş 7/8 x 7/8 inçlik kesintisiz beyaz meşe postalar kullanılacaktı. Rhodes, vernikli maun çıtalar, kanvas kaplı kontrplak güverteler, Sitka ladininden direk ve bumba, paslanmaz çelik arma ve bronz donanımları belirtmişti. Savaş sonrası dönemde fiberglas filo hızla adapte olmuş olsa da ahşap örnekler artık nadirdir; günümüze sadece birkaçı ulaşabilmiştir ve bunlardan ikisinin hâlâ yelken açtığı bilinmektedir. (1)
Arma ve Kullanım
Fraksiyonel armalı bir sloop olarak Rhodes 18, ana yelken, flok, cenova ve spinnaker kombinasyonlarının herhangi birinde yarışır; sınıf, fiberglas salmalı ve hareketli salmalı versiyonları bir arada yarıştırarak minimum ağırlık şartlarını karşılamak için hareketli salmalı teknelerin ağırlığını artırır. Su üzerinde dinamik, canlı, hızla ivmelenen, manevra kabiliyeti yüksek ve harika yelken seyri sunan bir teknedir. Bir hareketli salmalı tekne için oldukça affedici ve nispeten serttir; mürettebat hareket ettiğinde güven veren bir başlangıç stabilitesine sahiptir ve orta şiddetteki rüzgarda tam yelken altında dengeli kalır ve kolayca kontrol edilebilir. Tekneyi düz tutmak en önemli kuraldır; ayarlanabilir hareketli salma, direnç merkezini kaydırmak ve ani orsa yatması veya rüzgar altına düşme eğilimini düzeltmek için yukarı veya aşağı çekilebilir; tamamen indirildiğinde ise rüzgar altında sürtünmeyi azaltarak daha fazla hız sağlar. Sadece ana yelkenle seyrederken belirgin bir orsa eğilimi göstermez. Small Boats dergisinde bir sahibi onu "kötü alışkanlığı olmayan mükemmel küçük bir hanımefendi" olarak tanımlamıştır. (1)
Konaklama ve Güverte Düzeni
Rhodes 18, beş kişiye kadar günübirlik yelken yapmak için veya üç mürettebatlı tek tasarım bir yarış teknesi olarak hizmet eder. Havuzluk geniş ve kullanışlıdır; iskele ve sancak taraflarda her birinden üç kişinin oturabileceği boyuna banklar yer alır ve küpeşte, dışarıya yatmayı kolaylaştırmak için güverteyle aynı hizada iner. Her iki taraftan yaklaşık 10 inç geriye çekilmiş havuzluk, su almayı önlemeye yardımcı olan belirgin bir güverte kenarı temas alanı sunar. Baş güverte, baş bodoslamadan direğin hemen arkasına kadar uzanarak bağlama veya demirleme için dengeli bir platform oluşturur; kıç güverte ise bumba tentesi veya bot görevleri için son derece geniştir ve depolama alanları her iki güvertenin altında yer alır. Tekne römorka kolayca yüklenir ve bir bumba tentesi altında bağlama yerinde bırakılabilir.
Bilinen Sorunlar
Fiberglas salmalı versiyon, belgelenmiş bir yüzerlik eksikliği taşır: Üretici, yüzerliği salmalı teknedeki tasarımdan yeniden tasarlamamış; bu da tekne alabora olduğunda ters dönük haldeyken stabil kalmasına ve doğrulurken baş vurmaya eğilimli olmasına neden olmuştur. Sınıf kuralı, her teknenin karşılaması gereken bir önleme göre, başın mümkün olduğunca altına yerleştirilen iki fit küp pozitif yüzerlik hacmine izin verir.
Refit ve Sahiplik
Orijinal inşa planları 21 ayrı çizimden oluşmaktadır ve tasarımı Rhodes'un 448 numaralı tasarımı altında Katalog No. 80.132 olarak tutan Mystic Seaport'tan temin edilebilir. Ahşap tekneler nadirdir, ancak fiberglas filo aktif bir sınıf yapısı ve aile odaklı bir kültürle iyi desteklenmektedir; altı kez Nationals şampiyonu olan Peter Eastman, bu sınıfa "aile dostu bir sınıf" der.
Karar
Rhodes 18; derin bir sınıf geçmişine ve son derece iyi tasarlanmış bir gövdeye sahip küçük bir teknedir. Dikkatli bir dümene canlı ve dengeli bir performansla karşılık verir; kendi boyutundaki birçok hareketli salmalı tekneye göre, mükemmel olmayan mürettebat hatalarını çok daha iyi tolere eder. Fiberglas hareketli salmalı teknelerdeki batma riski gerçektir ancak sınıf kurallarıyla çözülmüştür; günümüze ulaşan filo ve aktif yarışçılar, bu tasarımın dayanıklılığını kanıtlamaktadır.
Avantajları
- Yumuşak çene ve kavisli salma sayesinde mükemmel dönüş açılarıyla canlı, hızlı ve manevra kabiliyeti yüksek
- Güven veren başlangıç stabilitesiyle hareketli bir salmalı tekneye göre affedici ve sert
- Hem salmalı hem de hareketli salmalı tekneler arasında aktif tek tasarım yarışları ve sınıf desteği
- Günübirlik seyir ve römorkla taşıma için pratik havuzluk ve güverte düzeni
Dezavantajları
- Fiberglas hareketli salma versiyonunun, sınıf standartlarına uygun yüzerlik gerektiren kendine özgü bir yüzme davranışı vardır
- Ahşap orijinal modeller nadirdir ve genellikle normal bir tekne sahibinin bütçe ve erişim sınırlarının dışındadır
