Tasarım ve İnşa
1952 ile 1960'ların ortaları arasında inşa edilen ilk Sunfish modelleri kontrplaktan yapılmıştı, ancak ALCORT 1960 yılında ilk fiberglas Sunfish'i üretti ve fiberglas filo baskın hale geldi. Günümüzdeki gövdenin ağırlığı 120 lbs iken, 1960'lardaki ALCORT gövdeleri biraz daha kalın olup 139 lbs ağırlığındaydı. Tekneyi affedici kılan şey, neredeyse batmaz olan ponton gövdesidir: Çoğu fiberglas Sunfish, başta üçer adet olmak üzere toplam altı adet kapalı hücreli genleştirilmiş polistiren bloktan oluşur ve bu 2 inç genişliğindeki bloklar marin sınıfı köpük ile yerlerinde sabitlenir. Son dönem Sunfish modellerinde ise yüzdürme sağlamak amacıyla iç tarafta plastik hava torbaları bulunur. Teknenin genişliği 4 fit 1 inç, sürgü salma aşağıdayken su çekimi ise 2 fit 11 inçtir; mürettebat taşıma kapasitesi 500 lbs olup, tek kişilik seyir için ideal ağırlık 190 lbs'a kadardır. Kıvrımlı küpeşteleriyle yeni gövdeler plajda daha kolay yönetilebilir. (1)
Arma ve Kullanım
Sunfish, tek bir iskota ile kontrol edilen 75 fit karelik bir latin arma yelken taşır; 13 fit 9 inçlik bumbaları 10 fitlik alüminyum güverte üstü direk tarafından taşınır ve serenler anodize T 6061 alüminyumdan imal edilmiştir. Yelken, güverte makarası veya torziladan geçerek bir koç boynuna giden tek bir mandarla kolayca basılır; iskota ise kıç güverteyi geçen bir koçtan, iki bumba makarasından geçerek havuzluğa geri döner. Orijinal Sunfish'te iskota torzili yoktu; daha sonra havuzluk kenarına küçük açık bir torzil ("iskota kancası") eklenmiş ve 1980'lerde fırdöndülü bir cem kilit tanıtılmıştır. Günümüz teknelerinde genellikle havuzluğun hemen önünde, ayakta duran yaylı bir stand üzerine monte edilmiş bir palanga makara bulunur. Rekreasyonel armadaki yelken kontrolleri arasında üst ve alt bumbalar için arka gergiler (outhaul) yer alırken, yarış arması alt bumbaya, orsa yakası gerginliğini kontrol eden bir cunningham ve bumba gerginliğini kontrol eden başka bir halat ekler.
44 inç uzunluğundaki sürgü salma ve foil şeklindeki dümen, tüm yelken seyirlerinde mükemmel kontrol sunar; sürgü salmaların kendisi de yıllar içinde ilk ahşap gövdelerdeki 31 inçten fiberglas tekneler için 39 inçe, ardından en yeni yarış sürgü salması için 44 inçe ulaştı; en yenileri ise foil şeklindedir. Dümen tasarımı, yuvarlak bir paladan kaşıklı uca, ardından 1971'den beri kullanılan köşeli palaya evrildi. Aynı yıl, dümen sistemi Wilcox & Crittenden tarafından patentli bronz dümen bırakma mekanizmasından alüminyum iğne, çeneli kilit ve yaylı tasarıma dönüştürüldü. Yeni sistem, denizcinin havuzlukta otururken dümeni kaldırmasına veya indirmesine olanak tanır; ayrıca tekne karaya otururken veya su altındaki bir engelle çarpıştıktan sonra dümen kendi kendine yukarı kalkar. Sunfish, yaklaşık 15 knot rüzgara kadar harika bir performans gösterir; eğer rüzgar kesilirse, dümeni aşağı indirmeniz yeterlidir ve tekne tek kanatlı bir kürek veya kayak küreği ile kolayca yürütülebilir. Bir Sunfish ve arması arabanın üstünde taşınabilir.
Konaklama ve Ekipmanlar
Bu bir gezi teknesi değil, bir günübirlik yelkenlidir (daysailer); ancak havuzluktaki geliştirmeler bu teknenin sürekli evrim geçirdiğini göstermektedir. 1971'deki dümen değişikliğinin yanı sıra, havuzluğun kıç tarafına bir saklama bölmesi eklendi. Aynı dönemlerde DePersia Venturi balast pompası alüminyumdan plastığa dönüştürüldü; tekne birkaç knot bile ilerlediğinde havuzluğun kendiliğinden tahliye olmasını sağlayan bu pompa, içeriden takılan bir yüzen top veya tapa ile kapatılır. Baş güvertede bir baş tutamağı bulunur ve havuzluk tabanına yakın bir yere monte edilen bir trapez kayışı da sonradan yapılan bir diğer geliştirmedir. Yeni tekneler maun veya elyaf takviyeli polimer dümen ve sürgü salma ile sipariş edilebilirken, orijinal yekeler ahşaptı (genellikle karaağaç) ve modern olanlar alüminyum, düz veya çift kollu (wishbone) tasarımdadır.
Bilinen Sorunlar
Sunfish, belgelenmiş az sayıda kusuru olan basit bir teknedir, ancak iki yapısal gerçek sahipleri için önem taşır. İlk ahşap gövdeler (1952'den 1960'ların ortalarına kadar) fiberglas standartlarından önce üretilmiştir ve tamamen farklı bir bakım sınıfına aittir. Fiberglas filoda ise dümen sistemleri net bir şekilde 1971 öncesi bronz Wilcox & Crittenden mekanizması ile daha sonraki alüminyum iğne, pim ve yay tasarımı olarak ayrılır; bu nedenle ikisini karıştıran bir alıcı uyumsuzlukla karşılaşır. DePersia Venturi balast pompasının içindeki yüzen top veya tapa, tekne dururken kendinden tahliyeli havuzluğu sızdırmaz tutan parçadır; eksik veya sertleşmiş bir tapa bu sızdırmazlığı bozar.
Refit ve Sahiplik
Fiberglas filo, dümen sistemi dışındaki ortak parçaları paylaştığı için, ikinci el bir Sunfish'i güncel tutmak son derece kolaydır. Yelkenin kendisi de dönemin malzeme bilimini yansıtır: Orijinal yelkenler Old Town tarafından kesilen pamuktan yapılmıştı; ardından Dacron piyasaya çıkınca Ratsey & Lapthorn tercih edilen yelken yapımcısı oldu ve orijinal düz beş panelli yelkenin alt kısmına biraz daha fazla torluk ekledi. 1979'dan itibaren ise Sunfish yelkenleri North Sails tarafından üretilmektedir. Yelken başlangıçta bumbalara halatla bağlanıyordu, ancak şimdi duş perdesi halkalarına benzeyen plastik yelken klipsleri kullanılmaktadır. AMF, 1969 yılında Alcort'u satın aldı ve Sunfish'e göz alıcı gövde grafikleri ile çok renkli yelkenler kazandırdı; 1970'lerden 1980'lerin başına kadar üretilen çoğu tekne, AMF'nin bir bölümü olan ALCORT tarafından üretildi ve zirve dönemlerinde Waterbury, Connecticut fabrikasından günde 60'a yakın tekne çıkıyordu. 2007 yılından bu yana üretici Laser Performance olmuş, gövdeler ise İngiltere'deki üretim süreçlerinin ardından Çin'deki kısa bir dönemin ardından Portekiz'de inşa edilmektedir. Sunfish, 1995 yılında "şimdiye kadar tasarlanmış en popüler fiberglas tekne" olarak American Sailboat Hall of Fame'e kabul edilmiştir ve 1969 yılında kurulan sınıf birliği — bugün yerini International Sunfish Class Association'a bırakmıştır — dünyanın her yerinde büyük ve gayriresmi yarışların düzenlenmesini sağlamıştır.
Karar
Sunfish nadir bulunan bir teknedir: 1952 konsepti temel olarak bozulmadan günümüze ulaşmış, detayları ise daha kolay kullanım ve kendi kendine kurtarma yöntemlerine göre geliştirilmiştir. Kapalı hücreli köpük veya hava torbalı ponton gövdesi onu neredeyse batmaz kılar, latin arması bir öğleden sonra içinde kolayca öğrenilebilir ve fiberglas filodaki yedek parça ortaklığı sahiplik maliyetini düşük tutar. Önemli olan ayrımlar; 1971 tarihli dümen sistemi sınır noktası ve ahşap ile fiberglas gövde arasındaki seçimdir — bunların hiçbiri bir kusur değil, sadece dikkatli bir sahibinin saygı duyacağı bir sınıflandırmadır.
Avantajları
- 1952'den beri kesintisiz üretim, 500.000+ üretilmiş adet ve geniş ikinci el filosu
- Köpük bloklar veya hava torbaları ile neredeyse batmaz ponton gövde
- Dümen sistemleri hariç, fiberglas filo genelinde parça değişimi imkanı
- Tek iskota ile donatılmış Latin arması; öğrenmesi ve araç üstünde taşınması son derece kolay
Dezavantajları
- 1971 öncesi bronz ve 1971 sonrası alüminyum dümen sistemleri birbirleriyle uyumlu değildir
- Ahşap erken dönem gövdeler (1960'ların ortalarına kadar) ayrı bir bakım kategorisidir
- Kendinden tahliyeli balast pompası, kaybolabilecek dahili bir yüzer topa veya tapaya bağlıdır
