Design e Construção
O moderno Stuart Knockabout é um sloop de pouco calado com uma linha de água em repouso de 22 pés e 10 polegadas e uma bolina que eleva o calado para apenas 2 pés e 9 polegadas e desce até aos 5 pés e 6 polegadas quando arriada. Com um deslocamento de 4.000 libras e 2.400 libras de lastro de chumbo, o barco apresenta uma relação lastro-deslocamento de 50 %, que Harding aumentou ligeiramente em relação ao casco de madeira original, adicionando rigidez extra. Os cascos e conveses em sanduíche de espuma/fibra de vidro pesam menos do que na construção original, e a Ballentines adiciona espuma de flutuabilidade à popa com uma antepara estanque no roda de proa para que um casco alagado permaneça na superfície. As ferragens personalizadas em bronze são fundidas na Edson Anbar Foundry em New Bedford; os moitões e carris Schaefer Marine vêm da mesma cidade de Massachusetts; o casco de fibra de vidro e as peças são moldados na Pine Grove Plastics em Freetown; a quilha de chumbo é fundida pela I. Broomfield & Sons; e a Hall Spars constrói o aparelho em Bristol, com acabamentos feitos pela Ballentines em Cataumet. (1)
Aparelho e Manobrabilidade
O que resta depois de o designer remover o equipamento desnecessário é um puro-sangue desimpedido, simples e fácil de manobrar, rápido a levantar vela e a ir para o cais com ou sem tripulação. A vela grande Marconi e a pequena buja com punho de vela (clubfooted) resultam em 265 pés quadrados de área vélica útil, podendo uma genoa substituir a buja auto-virante enquanto um spinnaker assimétrico completa o inventário para ventos fracos. Um carro da escota de extremo a extremo situa-se no convés de popa com um burro da grande, o mastro de liga leve apresenta um acabamento tradicional na cor bege e o aparelho de labor é composto por cabos tradicionais de três cordões fáceis de emendar. A Practical Sailor considerou-a excecionalmente rápida, com uma potência surpreendente para o plano vélico modesto, e sem sofrer qualquer abrandamento perceptível com o mar de proa — um prazer de navegar, confortável e tolerante nas mãos de um amador. (2)
Acomodações e Uso Previsto
O Stuart Knockabout reúne espaço, conforto, facilidade de manobra e pouco calado com muita velocidade num veleiro de dia elegante e maior, tornando-o um excelente passo em frente relativamente a um daysailer mais pequeno e uma alternativa mais simples a um grande cruzeiro. As braçolas altas definem o poço, e uma longa cana do leme de freixo envernizada estende-se até ao posto de governo a partir de um suporte exterior montado a bombordo, perto do leme, com a borda livre baixa a proporcionar a um pequeno motor fora de bordo de coluna longa bastante imersão da hélice. O barco cabe perfeitamente num contentor de 40 pés, e todos os exemplares novos saíram da oficina equipados com mastro Hall Spars, vela grande e buja da Harding Sails, aparelho fixo e de labor, luzes de navegação, uma bomba de esgoto fixa, uma âncora, dois coletes salva-vidas, além de um balde e um remo. (2)
Problemas Conhecidos
O poço não autovaziante é a vulnerabilidade reconhecida do design: a propensão para adornar combina-se com a falta de drenagem automática, e apenas as braçolas altas separam a tripulação de um soalho cheio de água. A flutuação integrada provou o seu valor — um barco foi derrubado e alagado num vórtice de tornado sobre um lago com ventos bem acima dos 100 nós, e a espuma e a antepara dianteira mantiveram o casco na superfície em vez de o deixarem afundar. (1)
O Veredicto
O Stuart Knockabout é um esplêndido exemplo do seu pedigree, uma interpretação em fibra de vidro de um daysailer de madeira da Herreshoff que preserva o aspeto clássico ao mesmo tempo que proporciona uma navegação rápida, tolerante e descomplicada. Recompensa o velejador que procura elegância sem complicações e um calado reduzido sem abdicar de rigidez ou velocidade.
Prós
- Excecionalmente rápido e não desacelera com o mar de proa
- Calado reduzido de 2 pés e 9 polegadas com a bolina recolhida, 5 pés e 6 polegadas descida
- Relação de lastro de 50 % com maior rigidez em relação ao original
- Espuma integrada e antepara dianteira mantêm um casco alagado flutuante
- Aparelho desimpedido, fácil de manusear em solitário ou com tripulação reduzida
Contras
- O poço não autovaziante exige vigilância da tripulação quando o barco está adornado
- Vela de trabalho modesta de 265 pés quadrados no aparelho padrão
