Design e Costruzione
Il moderno Stuart Knockabout è uno sloop a pescaggio ridotto con una linea di galleggiamento a riposo di 22 piedi e 10 pollici e una deriva che solleva il pescaggio a soli 2 piedi e 9 pollici e scende a 5 piedi e 6 pollici quando è abbassata. Con un dislocamento di 4.000 libbre e 2.400 libbre di zavorra in piombo, la barca presenta un rapporto zavorra/dislocamento del 50 % che Harding ha leggermente aumentato rispetto allo scafo in legno originale, aggiungendo rigidità alla struttura. Gli scafi e le coperte in sandwich di schiuma e vetroresina pesano meno rispetto alla costruzione originale, e Ballentines aggiunge una schiuma di galleggiamento a poppa con una paratia stagna a prua in modo che uno scafo allagato rimanga in superficie. L'attrezzatura in bronzo personalizzata viene fusa presso la Edson Anbar Foundry di New Bedford, i bozzelli e le rotaie Schaefer Marine provengono dalla stessa città del Massachusetts, lo scafo in vetroresina e i pezzi vengono stampati presso la Pine Grove Plastics di Freetown, la chiglia in piombo è fusa da I. Broomfield & Sons e Hall Spars costruisce l'armo a Bristol, con le finiture eseguite da Ballentines a Cataumet. (1)
Armo e Manovrabilità
Ciò che rimane dopo che il progettista ha eliminato l'attrezzatura superflua è un purosangue pulito, semplice e facile da gestire, veloce a mettersi in moto e ad accostare con o senza equipaggio. La randa Marconi e la piccola fiocco con base di prua offrono 265 piedi quadrati di superficie velica utile; un genoa può sostituire il fiocco autovirante, mentre lo spinnaker asimmetrico completa la dotazione per aria leggera. Un trasto su rotaia corre sulla coperta di poppa insieme al vang della randa; l'albero in lega presenta una finitura tradizionale color paglia e le manovre correnti sono in cima tradizionale a tre legnoli, facile da attorcigliare. Practical Sailor l'ha trovata eccezionalmente veloce, con una potenza sorprendente per il piano velico modesto, e non rallentata in modo percettibile dal mare di prua — una gioia da timonare, comoda e permissiva nelle mani di un amatoriale. (2)
Abitabilità e Utilizzo Previsto
Lo Stuart Knockabout unisce spazio, comfort, facilità di conduzione e pescaggio ridotto con molta velocità in un elegante daysailer più grande, rendendolo un eccellente passo avanti rispetto a un daysailer più piccolo e un'alternativa più semplice rispetto a una grande barca da crociera. I paramezzali alti definiscono il pozzetto e una lunga barra del timone verniciata in legno di acacia raggiunge la ruota o la barra a sinistra dal supporto esterno montato vicino al timone; il bordo libero basso offre a un piccolo fuoribordo a gambo lungo un'eccellente immersione dell'elica. La barca si adatta perfettamente a un container da 40 piedi e ogni nuovo esemplare ha lasciato il cantiere dotato di alberi Hall Spars, randa e fiocco Harding Sails, manovre fisse e correnti, luci di navigazione, una pompa di sentina fissa, un'ancora, due giubbotti di salvataggio e un secchio con un remo. (2)
Known Issues
Il pozzetto non autosvuotante è la vulnerabilità riconosciuta del progetto: la tendenza allo sbandamento si combina con l'assenza di drenaggio automatico, e solo i bordi alti del pozzetto stanno tra l'equipaggio e un pagliolato allagato. La zavorra galleggiante integrata ha dimostrato il suo valore — una barca è stata abbattuta e allagata dal vortice di un tornado su un lago con venti ben oltre i 100 nodi, ma la schiuma e la paratia di prua hanno mantenuto lo scafo in superficie impedendogli di affondare. (1)
Il verdetto
Lo Stuart Knockabout è uno splendido esempio della sua filiazione, un'interpretazione in vetroresina di un daysailer in legno di Herreshoff che preserva l'aspetto classico pur offrendo una vela veloce, permissiva e senza complicazioni. Ripaga il velista che desidera eleganza senza complicazioni e un pescaggio ridotto senza rinunciare alla rigidità alla tela o alla velocità.
Vantaggi
- Eccezionalmente veloce e non rallentato da un mare di prua
- Pescaggio ridotto di 2 piedi e 9 pollici con la deriva sollevata, 5 piedi e 6 pollici abbassata
- Rapporto zavorra/dislocamento del 50% con maggiore rigidità rispetto all'originale
- La schiuma integrata e la paratia di prua mantengono galleggiante lo scafo allagato
- Armo sgombro e facile da gestire in solitario o con equipaggio ridotto
Svantaggi
- Il pozzetto non autosvuotante richiede la massima attenzione dell'equipaggio quando la barca sbanda
- Modeste 265 piedi quadrati di superficie velica utile nell'armo standard
