Design e Acomodações
O Oyster 80 foi configurado como um Deck Saloon, um formato de disposição que coloca o espaço habitável principal elevado sob uma faixa contínua de vidros para linhas de visão adequadas a travessias de longo curso. A Oyster oferecia uma variedade de arranjos interiores, proporcionando beliches para seis ou oito convidados em camarotes duplos e individuais, com camarotes de tripulação separados para dois ou três tripulantes, dependendo da configuração escolhida. Essa flexibilidade permitia que os três cascos desempenhassem funções desde circum-navegações privadas até serviços de formação de jovens, sem alterar as linhas exteriores do casco. A boca de 5,8 metros dava ao salão e ao plano de camarotes espaço para separar os domínios dos convidados e da tripulação, uma consideração mais frequentemente associada a veleiros personalizados muito maiores. (1)
Aparelho e Desempenho
Apesar do seu volume, o Oyster 80 demonstrou uma capacidade muito impressionante com ventos fracos, uma qualidade que não se espera habitualmente de um cruzeiro de 126 000 libras. O estaleiro registou que consegue atingir os 10 nós navegando num rumo de largo a sessenta graus com cerca de 14 nós de vento, uma cifra que o coloca firmemente no território dos modernos veleiros de cruzeiro de alta performance, em vez de arrastões de deslocamento pesado. O Free Spirit, o casco número um, percorreu 1000 milhas em quatro dias durante a passagem do Havai para o Alasca em regime de cruzeiro, uma velocidade de navegação que sublinha a capacidade do projeto de manter o ritmo no mar alto sem despojar o barco para fundear numa regata. (1)
Historial de Manutenção e Proveniência
O pequeno lote de produção significa que cada casco carrega uma história distinta. Para além da travessia do Pacífico do primeiro casco, o ketch Team Spirit of Wight foi produzido para o Ocean Youth Club e posteriormente vendido à Gordonstoun School, onde navegou sob o nome de âncora Ocean Spirit of Moray. Um terceiro casco completa a contagem de três do estaleiro, embora os registos públicos mencionem apenas os dois acima. A série limitada e a propriedade institucional de um exemplar revelam um design construído para uso sério e não para exposição. (2)
O Veredicto
O Oyster 80 é uma expressão singular do pensamento inicial da marca sobre grandes veleiros: um Deck Saloon de boca larga e construção robusta, com uma velocidade surpreendente com ventos fracos e o comportamento no mar necessário para cruzar oceanos em regime de cruzeiro. Com apenas três unidades construídas, é menos uma categoria de mercado do que um pequeno conjunto de cascos comprovados, cada um com uma travessia documentada ou carreira institucional por trás. As fontes divergem quanto ao número exato de unidades construídas, com uma referência a indicar duas enquanto o estaleiro afirma ter construído três.
Prós
- Comprovado a navegar a um largo de 10 nós com 14 nós de vento, com impressionante capacidade com ventos fracos
- Configuração Deck Saloon com disposições flexíveis para 6 ou 8 convidados, além de camarotes dedicados para a tripulação
- Comprovada autonomia em alto-mar, exemplificada por uma travessia de 1000 milhas em quatro dias em regime de cruzeiro
Contras
- Existem apenas três cascos por estaleiro, com uma referência a citar dois, o que complica a verificação
- A produção limitada torna difícil localizar ou comparar qualquer exemplar específico
