Design e Construção
O casco é de fibra de vidro maciça com lastro de chumbo e uma configuração de quilha com bolina que confere ao barco duas personalidades muito diferentes sob os pés. Com a bolina subida, flutua a 1 pé e 4 polegadas; baixe-a e o calado passa para 4 pés e 4 polegadas. Essa oscilação entre 1,33 e 4,17 pés de calado é o truque definidor do design, permitindo-lhe entrar em canais e fundos que encalhariam um veleiro convencional com quilha de aleta e, depois, manter-se firme com vento forte assim que a bolina desce. O leme exterior articula num perno em vez de numa madre, e a cana do leme liga diretamente à pala — uma configuração simples, ideal para águas pouco profundas, sem skegs vulneráveis ou veios expostos. (1)
Aparelho e Manobrabilidade
O aparelho é um estudo de amigável ambiguidade. Tecnicamente um ketch com aparelho à testa do mastro, com a mezena a proa do pivô do leme, o Nimble 24 é quase sempre chamado de yawl porque aquele pequeno mastro de popa fica tão recuado que se assemelha à vela de navegação de um yawl. Seja qual for a designação, o aparelho dividido oferece uma área vélica gerível — cerca de 252 pés quadrados — distribuída por dois mastros curtos em vez de um único mastro alto. Os proprietários afirmam que o veleiro mantém bem o rumo para o vento forte como um barco de quilha corrida muito maior, creditando-o ao longo patilhão da quilha, e um dos proprietários fixou a cana do leme e navegou à bolina com 25 nós sem sequer tocar no leme. Vira por avante num ângulo de aproximadamente 100 graus e, com a bolina subida e a cana do leme fixada, abaterá alguns graus à popa, mas continuará a navegar à bolina — uma tendência útil de autogoverno. A própria bolina funciona também como uma espécie de sonda de profundidade: os proprietários relatam sentir o impacto do fundo como sinal de que é altura de virar por avante. (1)
Acomodações
No interior, o barco é um cruzeiro costeiro compacto e não um minirregata oceânico. Os proprietários mencionam uma mesa de cartas para planeamento de passagens, candeeiros de latão para uma luz quente fundeado e um fogão com cardans no qual um proprietário preparava café sem derramar — pequenos detalhes que revelam um interior utilizável, embora acanhado. No convés, um cofre profundo na lazarete do poço mantém o aparelho de labor enrolado e pronto, e o poço do motor fora de bordo protege o motor sem invadir a cabine.
Notas de Propriedade
A Nimble Boats foi fundada em 1985 por Jerry Koch, que se associou a Ted Brewer nos modelos Nimble 20 e 30 antes de o 24 aparecer como um derivado mais comprido. Koch faleceu em 2003, e poucos Nimbles foram construídos após o início dos anos 2000, o que coloca o 24 entre uma população limitada e agora envelhecida de veleiros de cruzeiro americanos peculiares.
O Veredicto
O Nimble 24 é um veleiro de cruzeiro de pouco calado com muito caráter, que troca a velocidade absoluta pela liberdade em águas rasas e por uma surpreendente capacidade de navegar com vento forte na sua quilha de patilhão. O aparelho dividido entre ketch ou yawl é fácil de manobrar com tripulação reduzida, e o aviso de redução do calado da bolina é uma ajuda de cruzeiro genuinamente inteligente. É, no entanto, um barco pequeno e de boca estreita, com volume interior limitado, e o seu período de produção foi suficientemente curto para que encontrar um exemplar em bom estado exija paciência.
Prós
- A bolina oferece um calado de 1'4" com a bolina recolhida para navegar em águas pouco profundas e 4'4" descida para melhor aderência à bolina
- Mantém um rumo estável, semelhante ao de uma quilha corrida, para enfrentar o vento, segundo relatos de proprietários
- O aparelho dividido é fácil de gerir com tripulação reduzida; a mezena a popa justifica o apelido de "yawl"
- O saliente da bolina sinaliza o ponto ideal para virar por avante em águas pouco profundas
Contras
- A boca estreita de 8,25 pés limita o espaço habitável
- Contagem finita de unidades construídas após a morte de Koch em 2003; poucas foram construídas após o início dos anos 2000
- O poço do motor fora de bordo e o leme ligado à cana do leme são simples, mas propensos a exposição com utilização intensa
