Diseño y construcción
El casco es de fibra de vidrio maciza con lastre de plomo y una configuración de quilla con orza que otorga al barco dos personalidades muy diferentes bajo los pies. Con la orza arriba, flota a 1 pie y 4 pulgadas; bájela y su calado es de 4 pies y 4 pulgadas. Ese cambio de un calado que va de 1,33 a 4,17 pies es el truco definitorio del diseño, lo que le permite adentrarse en canales y bajos que hundirían a un velero convencional con quilla de aleta, y luego mantenerse firme ante la brisa una vez que se baja la orza. El timón exterior pivota sobre una mecha en lugar de sobre una madre, y la caña está unida directamente a la pala del timón: una configuración sencilla y adecuada para aguas poco profundas, sin skeg vulnerable ni eje expuesto. (1)
Aparejo y maniobra
El aparejo es un estudio de amigable ambigüedad. Técnicamente un ketch a tope de palo, con la mesana por delante del pivote del timón, el Nimble 24 se denomina casi siempre yawl porque ese diminuto mástil de popa está tan atrás que funciona como la vela de rumbo de un yawl. Cualquiera que sea la etiqueta, el aparejo dividido ofrece una superficie vélica manejable —unos 252 pies cuadrados— distribuida en dos mástiles cortos en lugar de una sola percha alta. Los propietarios consideran que mantiene bien el rumbo de ceñida como un barco de quilla corrida mucho mayor, atribuyéndolo a la larga quilla de poco calado, y un propietario aseguró la caña y navegó de ceñida con 25 nudos sin tocarla. Vira por avante en aproximadamente 100 grados, y con la orza arriba y la caña asegurada, perderá unos pocos grados a un largo, pero seguirá navegando de ceñida, lo que resulta una tendencia de autogobierno muy útil. La propia orza funciona a modo de sonda de profundidad: los propietarios afirman sentir cómo golpea el fondo como señal de que es hora de virar por avante. (1)
Accommodations
Bajo cubierta, el barco es un crucero costero compacto más que un minirregata oceánica. Los propietarios mencionan una mesa de cartas para la planificación de travesías, lámparas de latón para una luz cálida al ancla y una cocina con cardán en la que un propietario preparó café sin derramarlo: pequeños detalles que evidencian un interior utilizable, aunque algo estrecho. En cubierta, un profundo cofre de popa en la bañera mantiene la jarcia de labor enrollada y lista, y el pozo del motor fueraborda protege el motor sin invadir la cabina.
Notas sobre la propiedad
Nimble Boats fue fundada en 1985 por Jerry Koch, quien se asoció con Ted Brewer en los modelos Nimble 20 y 30 antes de que el 24 apareciera como un derivado más largo. Koch falleció en 2003, y se construyeron pocos Nimble después de principios de la década de 2000, lo que sitúa al 24 entre una población finita y ahora envejecida de singulares cruceros americanos.
El veredicto
El Nimble 24 es un crucero de poco calado con carácter que sacrifica la velocidad absoluta a cambio de la libertad en aguas someras y una sorprendente resistencia meteorológica gracias a su quilla de poco calado. El aparejo dividido entre ketch o yawl es fácil de manejar con tripulación reducida, y la advertencia de calado del timón de orza al bajar es una ayuda para el crucero realmente inteligente. Sin embargo, es un barco pequeño y de manga estrecha con un volumen interior limitado, y su periodo de producción fue lo suficientemente corto como para que encontrar uno en buen estado requiera paciencia.
Pros
- La orza ofrece un calado de 1'4" con la orza arriba para navegar por zonas poco profundas y de 4'4" con la orza abajo para mejor agarre de ceñida.
- Mantiene un rumbo estable, similar al de una quilla corrida, al ceñir según los informes de los propietarios.
- El aparejo dividido es manejable con tripulación reducida; la mesana a popa da origen al apodo de "yawl".
- El bulto de la orza señala el punto de virada en aguas poco profundas.
Cons
- La estrecha manga de 8,25 pies limita el espacio habitable
- Cantidad de unidades construidas finita tras la muerte de Koch en 2003; pocas construidas después de principios de la década de 2000
- El pozo del motor fueraborda y el timón con caña son sencillos pero propensos a la exposición con un uso exigente
