Design e Construção
Herreshoff deu ao NY40 uma boca de 14 pés para igualar a circunferência do seu próprio NY50, uma largura pouco característica do designer e que atraiu críticas na época. Muitos críticos da altura consideravam os Forties um veleiro algo comprometido, citando a borda livre alta e o perfil de popa pronunciado. No entanto, os números contam uma história mais robusta: com um deslocamento carregado de 48 200 libras e 24 555 libras de chumbo na quilha, a relação lastro-deslocamento situa-se ligeiramente abaixo dos 51 por cento, e o coeficiente de conforto de 46,3 assinala uma embarcação construída para transportar tripulação e enfrentar o tempo, em vez de perseguir pontos de regata. A linha de água de 40 pés e o calado de 8,16 pés proporcionavam uma velocidade de casco próxima dos 8,5 nós. O casco e o convés de madeira, a construção sólida sem alma e um leme sobre skeg completam a imagem de um veleiro tradicional de tracas sobre cavernas com uma filosofia de lastro moderna.
Aparelho e Manobrabilidade
As primeiras doze unidades saíram do estaleiro como sloops com aparelho de carangueja sem gurupés, um aparelho que no ano seguinte ganhou tanto uma área vélica aumentada como um gurupés. O plano vélico registado de 771 pés quadrados no sloop de carangueja, mais tarde adaptado em alguns cascos para configuração de yawl, produzia uma relação área vélica-deslocamento de 9,31 — modesta para os padrões modernos, mas generosa para um casco pesado. Os marinheiros da época consideravam este tipo de barco tolerante e robusto: Edwin J. Schoettle descreveu os New York 40 como excelentes barcos para tempo duro, com capacidade para suportar todo o tipo de manobras bruscas, tanto por parte dos homens como do tempo, acrescentando que lhe tinha sido dito que nunca se viu um 40 a rizar. Casper Whitney, ao escrever sobre o trabalho do projetista, creditou essa característica de Herreshoff de passar imperturbável por águas agitadas. Dois NY40 venceram a Bermuda Race como yawls, e o Rugosa II conquistou a edição de 1928 na geral com uma média de 6,4 nós e um tempo decorrido de 103 horas, 13 minutos e 48 segundos — de um total de 25 participantes. A classe gozou de grande sucesso como embarcação robusta e segura no mar. (1)
Acomodações e Utilização
A regra de monotipia e os limites de tripulação moldaram o Forties como um veleiro de regata-cruzeiro para armadores cavalheiros. Com quatro marinheiros pagos e dois tripulantes de regata, a disposição servia um duplo propósito em campos de regatas de clube e em travessias de alto-mar. O Rugosa II foi mais tarde convertido para cruzeiro e regata de alto-mar como um yawl com buja à testa, evidência de que os proprietários individuais adaptaram a classe para trabalhos de longa distância. A borda livre alta, que gerou críticas, também concedia um volume interior invulgar para um Herreshoff daquela época, embora as fontes não detalhem a disposição dos beliches ou das cabines.
Problemas Conhecidos
As preocupações são históricas e de percepção: os críticos contemporâneos consideraram que a borda livre alta e o ângulo de adorno eram um compromisso, e a construção em madeira exige inerentemente uma manutenção vigilante, ausente nos projetos posteriores em fibra de vidro. A taxa de sobrevivência refuta uma fragilidade endémica — restam quatro dos doze cascos originais de 1916 e todos os veleiros construídos em 1925 ainda existem.
Remodelações e Propriedade
Ser proprietário de um Forty sobrevivente é possuir uma peça de museu viva que ainda compete. Os seis Forty remanescentes atualmente ainda estão a ganhar regatas, um século após o lançamento. O historial de conversões mostra pelo menos um casco, o Rugosa II, com um aparelho de yawl com buja à testa para serviço em alto-mar. A produção limitada — catorze no total — significa que cada casco tem uma história própria comprovada, e o estatuto da classe como a última grande monotipo construída por um único estaleiro acrescenta à responsabilidade e à recompensa de ser seu guardião.
O Veredicto
O New York Yacht Club 40 é um monotipo de madeira de pedigrí sério e capacidade oceânica comprovada, cuja boca e lastro marcam uma rutura para o seu designer, mas que oferecem um desempenho seguro com vento forte que sobreviveu à maioria dos seus contemporâneos. Exige mais de um proprietário do que um barco de produção moderno, mas retribui com história e a companhia de uma classe unida que ainda compete.
Prós
- Última grande classe monotipo construída por um único estaleiro para o NYYC; catorze cascos, seis ainda a competir
- Robustez com tempo pesado elogiada por velejadores da época; historial de vitórias na Bermuda Race
- Elevada relação lastro-deslocamento e coeficiente de conforto para passagens estáveis e seguras
Contras
- A construção em madeira com borda livre alta gerou críticas contemporâneas por ser considerada um compromisso
- Tripulação profissional limitada sob as regras da classe; manutenção exigente para um veleiro de madeira com um século de idade
