Ontwerp en constructie
Herreshoff gaf de NY40 een breedte van 14 voet om te matchen met de omtrek van zijn eigen NY50, een breedte die ongebruikelijk was voor de ontwerper en destijds kritiek oproepte. Veel critici vonden de Forties destijds een compromisachtige boot, met name vanwege het hoge vrijboord en de uitgesproken deadrise. De cijfers vertellen echter een sterkere verhaal: bij een beladen waterverplaatsing van 48.200 pond met 24.555 pond lood op de vinkiel ligt de ballast-verplaatsingsverhouding net onder de 51 procent, en de comfortverhouding van 46,3 markeert een schip dat is gebouwd om bemanning en weer te dragen, in plaats van om ratingpunten te behalen. De waterlijnlengte van 40 voet en de diepgang van 8,16 voet zorgden voor een rompsnelheid van bijna 8,5 knopen. Een houten romp en dek, een massieve constructie zonder kern, en een roer aan skeg completeren het beeld van een traditioneel jacht op spanten met een moderne balastsamenstelling.
Tuigage en weggedrag
De eerste twaalf boten verlieten de werf als gaffelsloepen zonder boegspriet, een tuigage die het volgende jaar zowel een groter zeiloppervlak als een boegspriet kreeg. Het gerapporteerde zeilplan van 771 vierkante voet op de gaffelsloop, dat later op sommige rompen werd aangepast naar een yawl-configuratie, leverde een zeiloppervlak-verplaatsingsverhouding (SA/D) van 9,31 op — bescheiden naar moderne maatstaven, maar ruim voldoende voor een zware romp. Zeelieden uit die tijd vonden het type vergevingsgezind en robuust: Edwin J. Schoettle beschreef de New York 40 als uitstekende boten voor zwaar weer, met het vermogen om allerlei ruwe behandeling te weerstaan, zowel door mensen als door het weer, en voegde toe dat hij was verteld dat er nog nooit een 40 is gezien die gereefd moest worden. Casper Whitney schreef over het werk van de ontwerper dat dit de kenmerkende eigenschap van Herreshoff was om onverstoord door woelige wateren te passeren. Twee NY40s wonnen de Bermuda Race als yawls, en Rugosa II nam de overwinning in de editie van 1928 met een gemiddelde snelheid van 6,4 knopen en een totale tijd van 103 uur, 13 minuten en 48 seconden — van 25 deelnemers. De klasse genoot groot succes als een zware, zeewaardige boot. (1)
Accommodatie en gebruik
De eenheidsklasse-regel en de bemanningslimieten vormden de Forties als racer-cruiser voor heren-eigenaren. Met vier betaalde zeelieden en twee wedstrijdbemanning diende de indeling een dubbel doel op clubbanen en tijdens zeereizen. Rugosa II werd later omgebouwd voor oceaanreizen en wedstrijden als een naar loef getrimde yawl, wat bewijst dat individuele eigenaren de klasse aanpasten voor langeafstandszeilen. Het hoge vrijboord, dat kritiek oogstte, gaf ook een interieurvolume dat ongebruikelijk was voor een Herreshoff uit die tijd, hoewel de bronnen geen details geven over de indeling van de kooien of hutten.
Bekende problemen
De zorgen zijn historisch en subjectief: hedendaagse recensenten vonden het hoge vrijboord en de stijging van het spant een compromis, en de houten constructie vereist inherent alert onderhoud dat bij latere polyester ontwerpen niet meer nodig is. De overlevingskans spreekt tegen chronische zwakheden — er zijn nog vier van de oorspronkelijke twaalf rompen uit 1916 over, en alle jachten die in 1925 zijn gebouwd bestaan nog.
Refits en eigendom
Het bezit van een overlevende Forty is het bezit van een levend museumstuk dat nog steeds wedstrijden zeilt. De zes overgebleven 40s winnen nog steeds wedstrijden, een eeuw na de lancering. Geschiedenis van ombouwen laat zien dat ten minste één romp, Rugosa II, is hergetuigd als een jib-headed yawl voor offshore-dienst. De beperkte productie — veertien in totaal — betekent dat elke romp een eigen geschiedenis heeft, en de status van de klasse als de laatste grote eenheidsklasse die door één bouwer is gebouwd, draagt bij aan de verantwoordelijkheid en beloning van de opvolging.
Het oordeel
De New York Yacht Club 40 is een houten eenheidsklasse met een serieuze stamboom en bewezen zeewaardigheid op open zee. De breedte en de ballast vormen een breuk met het ontwerp van de ontwerper, maar leveren wel een zeewaardige prestatie in zwaar weer die de meeste tijdgenoten heeft overleefd. De boot vraagt meer van de eigenaar dan een moderne serieboot, maar beloont dit met geschiedenis en de gezelschap van een compacte klasse die nog steeds wedstrijden zeilt.
Pluspunten
- Laatste grote eenheidsklasse gebouwd door één enkele werf voor de NYYC; veertien rompen, waarvan er zes nog steeds wedstrijden varen
- Uithoudingsvermogen bij zwaar weer geprezen door zeilers uit die tijd; winnende staat in de Bermuda Race
- Hoge ballastverhouding en comfortverhouding voor stabiele, veilige oversteken
Minpunten
- Houten constructie met een hoog vrijboord kreeg destijds kritiek als compromis
- Beperkte professionele bemanning onder klassenregels; veeleisend onderhoud voor een eeuwenoud houten jacht
