Design und Konstruktion
Herreshoff gab der NY40 eine Breite von 14 Fuß, um dem Umfang seiner eigenen NY50 gerecht zu werden – eine Breite, die für den Designer untypisch war und damals Kritik hervorrief. Viele Kritiker der damaligen Zeit betrachteten die Forties als eine Art Kompromissyacht und wiesen auf das hohe Freibord sowie den ausgeprägten Knickspant hin. Die Zahlen erzählen jedoch eine robustere Geschichte: Bei einer verdrängten Last von 48.200 Pfund mit 24.555 Pfund Blei im Flossenballast liegt das Ballast-Verdrängungs-Verhältnis bei knapp unter 51 Prozent, und die Komfort-Ratio von 46,3 kennzeichnet ein Boot, das für die Beförderung von Crew und Wetter gebaut wurde und nicht für die Jagd nach Regatta-Punkten. Die Wasserlinie von 40 Fuß und der Tiefgang von 8,16 Fuß sorgten für eine Rumpfgeschwindigkeit von fast 8,5 Knoten. Holzrumpf und -deck, solide Bauweise ohne Kern und ein Skeg-aufgehängtes Ruder vervollständigen das Bild einer traditionellen Spanten- und Planken-Yacht mit moderner Ballastphilosophie.
Rigg und Handhabung
Die ersten zwölf Boote verließen die Werft als Gaffelslup ohne Bugspriet – ein Rigg, das im folgenden Jahr sowohl eine größere Segelfläche als auch einen Bugspriet erhielt. Der angegebene Segelplan von 771 Quadratfuß auf der Gaffelslup, der später bei einigen Rümpfen auf eine Yawl-Konfiguration umgestellt wurde, ergab ein Segelfläche-Verdrängungs-Verhältnis (SA/D) von 9,31 – bescheiden nach modernen Maßstäben, aber reichlich für einen schweren Rumpf. Seemänner jener Zeit fanden den Typ gutmütig und robust: Edwin J. Schoettle beschrieb die New York 40 als hervorragende Schiffe für schweres Wetter, die jeder Art von rauen Behandlung durch Mann und Wetter standhalten konnten, und fügte hinzu, dass man ihm gesagt habe, eine 40 sei noch nie gerefft worden. Casper Whitney schrieb über die Arbeit des Konstrukteurs, dass Herreshoff dafür bekannt sei, unbeeindruckt durch kabbelige Gewässer zu passieren. Zwei NY40s gewannen die Bermuda Race als Yawls, und Rugosa II siegte bei der Ausgabe von 1928 mit einer Durchschnittsgeschwindigkeit von 6,4 Knoten und einer Gesamtzeit von 103 Stunden, 13 Minuten und 48 Sekunden – bei 25 Startern. Die Klasse war als robuste, seetüchtige Fahrtenyacht äußerst erfolgreich. (1)
Unterbringung und Nutzung
Die Einheitsklasse-Regel und die Crew-Beschränkungen prägten die Forties als Regatta-/Fahrtenyachten für Gentleman-Eigner. Mit vier bezahlten Männern und zwei Regattaseglern diente das Layout sowohl auf Clubrevieren als auch auf Langstreckenpassagen im Offshore-Bereich. Rugosa II wurde später für den Hochseeeinsatz und Regatten als Jollengetakelte Yawl umgebaut, ein Beweis dafür, dass einzelne Eigner die Klasse an Langstreckenbedingungen anpassten. Das hohe Freibord, das Kritik hervorrief, ermöglichte zudem ein Innenraumvolumen, das für eine Herreshoff dieser Ära ungewöhnlich war, obwohl die Quellen die Aufteilung der Kojen oder Kabinen nicht näher beschreiben.
Bekannte Schwachstellen
Die Kritikpunkte sind historisch bedingt und subjektiv: Zeitgenössische Rezensenten empfanden das hohe Freibord und den starken Kimmwinkel als Kompromiss, und die Holzkonstruktion erfordert eine aufmerksame Wartung, die bei späteren GFK-Entwürfen nicht mehr nötig ist. Die Überlebensrate spricht gegen strukturelle Schwächen – von den ursprünglichen zwölf Rümpfen aus dem Jahr 1916 sind noch vier erhalten, und alle 1925 gebauten Yachten existieren noch heute.
Refits und Eignerschaft
Die Eignerschaft einer überlebenden Forty ist die Eignerschaft eines lebendigen Museumsstücks, das noch heute Regatten segelt. Die sechs noch existierenden 40er gewinnen auch ein Jahrhundert nach ihrer Indienststellung weiterhin Regatten. Die Umbaugeschichte zeigt, dass mindestens ein Rumpf, Rugosa II, für den Hochseeeinsatz zu einer Jolle mit Vorsegeldach umgerüstet wurde. Die geringe Stückzahl – insgesamt vierzehn Boote – bedeutet, dass jeder Rumpf eine eigene Historie besitzt, und der Status der Klasse als letzte große Einheitsklasse, die von einer einzigen Werft gebaut wurde, erhöht sowohl die Verantwortung als auch den Wert der Boote.
Das Fazit
Die New York Yacht Club 40 ist ein Holz-Einheitsklassenboot mit seriösem Stammbaum und bewährter Hochseetauglichkeit. Ihre Breite und ihr Ballast stellen eine Abkehr vom bisherigen Entwurf des Designers dar, bringen jedoch eine seetüchtige Leistung bei Starkwind, die die meisten ihrer Zeitgenossen überlebt hat. Sie verlangt mehr vom Eigner als ein modernes Serienboot, belohnt ihn aber mit Geschichte und der Gesellschaft einer engen Klasse, die noch immer aktiv segelt.
Vorteile
- Letzte große Einheitsklasse, die von einer einzigen Werft für die NYYC gebaut wurde; vierzehn Rümpfe, sechs sind noch im Regattasegeln aktiv
- Robustheit bei schwerem Wetter, die von Seglern jener Zeit gelobt wird; Siegesrekord bei der Bermuda Race
- Hohes Ballast-Verdrängungs-Verhältnis und Komfort-Ratio für stabile, sicherere Schläge
Nachteile
- Die Holzkonstruktion mit hohem Freibord wurde damals als nachgiebig kritisiert
- Eingeschränkte professionelle Crew unter Klassenvorschrift; anspruchsvolle Wartung für eine einhundert Jahre alte Holzyacht
