Design e Construção
Ellis aplicou o conceito de catboat sem estais de uma forma prática e eficiente, e a Hinterhoeller construiu o 26 utilizando uma técnica de construção em laminado com núcleo de balsa, em vez do vidro maciço visto em alguns trabalhos anteriores da marca. O casco carrega 2750 libras de lastro de chumbo para um deslocamento de 8500 libras, assenta numa boca de 10 pés e 6 polegadas, tem um calado de 4 pés e 6 polegadas, estando disponível uma alternativa de pouco calado de 3 pés e 9 polegadas. O estaleiro posicionou o mastro na proa, separado do interior por uma antepara, o que liberta toda a cabine de proa do habitual emaranhado de candeleiros de compressão e cadenotes. Os catboats Nonsuch construídos pela Hinterhoeller podem ser considerados o padrão para o tipo, e o 26 destinava-se principalmente a proprietários no Lago Ontário e em Long Island Sound. (1)
Aparelho e Manobrabilidade
A característica definidora do barco é um mastro autoportante que sustenta uma única vela de 420 pés quadrados numa retranca de wishbone, sem vela de proa nem configuração com punho de manga — o tecido recolhe-se num carro da mesma forma que qualquer vela grande comum. Virar para o vento exige uma técnica diferente de um sloop, mas os velejadores de teste constataram que ela virava por avante facilmente abaixo dos 80 graus e que o grande leme autoportante era fácil de controlar. O topo do mastro fica a 49 pés acima da linha de água, e a ausência de aparelho fixo simplifica a circulação no convés e a afinação com tripulação reduzida, uma vez que a tripulação apenas ajusta os cabos que controlam a posição da retranca de wishbone. (1)
Acomodações
Como o mastro está posicionado à proa do espaço habitável, não é necessário virar o interior de proa para a configuração padrão de camarote de proa em V, com o seu espaço escuro e apertado. Em vez disso, um painel leve desliza para cima e bloqueia-se na posição para fechar a parte dianteira da cabine desde a popa até ao local de dormir. A casa de banho é muito grande para um casco de 26 pés e beneficia da secção mais larga da boca e do pé-direito máximo, situada em frente à cozinha; permite água quente sob pressão opcional. Um aquecedor a gás propano foi instalado no barco vistoriado, e os dois depósitos de água de 30 galões oferecem uma capacidade generosa de 60 galões para este tamanho.
O Veredicto
O Nonsuch 26 Classic é um pequeno cruzeiro construído especificamente para velejadores que valorizam convés desimpedidos, camarotes de proa passantes e um aparelho que uma única pessoa consegue gerir sem tocar numa vela de proa. A fórmula do catboat de Ellis resulta num barco fácil de virar por avante e de governar, com uma casa de banho espaçosa e um plano de acomodação adaptável que evita o beliche de proa confinado dos veleiros convencionais de 26 pés. O casco com núcleo de balsa e o calado moderado mantêm-no adequado para navegar em águas abrigadas e lagos, embora o aparelho sem estais e a manobrabilidade do catboat sejam um gosto que se adquire para quem cresceu a bordo de sloops.
Prós
- Aparelho wishbone sem estais e sem vela de proa simplifica a navegação com tripulação reduzida
- A antepara do mastro de proa liberta a cabine de um camarote de proa em V apertado
- Casa de banho grande no ponto mais largo da boca com água quente opcional
- Viragem por avante fácil dentro de 80 graus e leme autoportante reativo
Contras
- O governo do catboat para enfrentar o vento difere de um sloop e pode não se adequar a todos
- O design de pouco calado e orientado para lagos limita as ambições em alto-mar
