Ontwerp en constructie
Ellis paste het concept van de onverstaagde catboot op een praktische en efficiënte manier toe, en Hinterhoeller bouwde de 26 met een sandwichconstructie met balsakern in plaats van massief polyester zoals bij sommige eerdere ontwerpen van de werf. De romp draagt 2.750 pond aan loden ballast bij een waterverplaatsing van 8.500 pond, heeft een breedte van 10 voet 6 inch en een diepgang van 4 voet 6 inch, met een optionele versie met geringe diepgang van 3 voet 9 inch beschikbaar. De werf plaatste de mast in de boeg, gescheiden van het interieur door een schot, waardoor de gehele voorhut vrij blijft van de gebruikelijke verstevigingspennen en puttingijzers. De door Hinterhoeller gebouwde Nonsuch-catboten kunnen worden beschouwd als de norm voor dit type, en de 26 was voornamelijk gericht op eigenaren op Lake Ontario en Long Island Sound. (1)
Tuigage en bediening
Het meest kenmerkende aspect van de boot is een vrijstaande mast die een enkel zeil van 420 vierkante voet draagt op een wishbone-giek, zonder voorzeil en zonder zogenaamde 'sleeve-luff'-constructie — het doek loopt op een rails net als bij elk gewoon grootzeil. Om overstag te gaan vereist dit een andere techniek dan bij een sloep, maar testzeilers merkten dat ze gemakkelijk binnen 80 graden overstag kon gaan en dat het grote, vrijstaande roer eenvoudig te controleren was. De masttop bevindt zich op 49 voet boven de waterlijn, en het ontbreken van staand want vereenvoudigt de bewegingen aan dek en de trim met een kleine bemanning, aangezien de bemanning slechts de lijnen hoeft aan te passen die de positie van de wishbone-giek regelen. (1)
Accommodatie
Omdat de mast voor de leefruimte staat, hoeft het voorste interieur niet te worden omgebouwd naar de standaard V-kooi-configuratie met zijn donkere, krappe ruimte. In plaats daarvan schuift een licht paneel omhoog en klapt vast om het voorste deel van de kajuit af te sluiten van het achterste deel voor slapen. De natte cel is zeer groot voor een romp van 26 voet en maakt gebruik van het breedste deel van de breedte en de maximale stahoogte, geplaatst tegenover de kombuis; deze is uitgerust met een optionele warmwaterboiler onder druk. In de door een expert bekeken boot was een propaankachel gemonteerd, en de twee waterreservoirs van 30 gallon bieden een royale capaciteit van 60 gallon voor deze lengte.
Het oordeel
De Nonsuch 26 Classic is een speciaal ontworpen kleine toerzeiler voor zeilers die waarde hechten aan een opgeruimd dek, doorloopkajuiten en een tuigage die door één persoon kan worden bediend zonder een voorzeil aan te raken. Ellis' catbootformule levert een boot op die gemakkelijk dicht bij de wind kan overstag gaan en besturen, met een ruime natte cel en een flexibel slaapplaatsenplan dat de krappe boegkooi van conventionele 26-voeters vermijdt. De romp met balsahouten kern en geringe diepgang maken haar geschikt voor beschut water en meren, hoewel de onverstaagde tuigage en het gedrag als catboot een cultuurverschil zijn voor wie is opgegroeid met een sloep.
Pluspunten
- Onverstaagde wishbone-tuigage zonder voorzeil vereenvoudigt het zeilen met een kleine bemanning
- Het voorstekschot van de mast maakt de kajuit vrij van een krappe V-kooi
- Grote natte cel op het breedste punt van de dwarsbalk met optioneel warm water
- Gemakkelijk overstag gaan binnen 80 graden en responsief vrijstaand roer
Minpunten
- De bediening van de catboot om wind op te vangen verschilt van die van een sloop en is misschien niet voor iedereen geschikt
- Het ontwerp met geringe diepgang en gericht op meren beperkt de ambities voor open zee
