Diseño y construcción
Ellis aplicó el concepto del catboat sin jarcia firme de una manera práctica y eficiente, y Hinterhoeller construyó el 26 utilizando una técnica de construcción laminada con núcleo de balsa en lugar del vidrio macizo que se veía en algunos trabajos anteriores de la marca. El casco lleva 2.750 libras de lastre de plomo frente a un desplazamiento de 8.500 libras, tiene una manga de 10 pies y 6 pulgadas, un calado de 4 pies y 6 pulgadas, y existe una alternativa de poco calado de 3 pies y 9 pulgadas disponible. El astillero ubicó el mástil en la proa, separado del interior por un mamparo, lo que libera toda la cabina de proa del habitual desorden de los puntales de compresión y cadenotes. Los catboats Nonsuch construidos por Hinterhoeller pueden considerarse el estándar para este tipo de velero, y el 26 se dirigió principalmente a armadores en el lago Ontario y en Long Island Sound. (1)
Aparejo y maniobra
La característica definitoria del barco es un mástil autoportante que porta una sola vela de 420 pies cuadrados sobre una botavara de tipo wishbone, sin velas de proa ni aparejo con pujamen de manga; la lona se recoge en una carlinga como lo haría cualquier vela mayor normal. Ir a barlovento exige una técnica diferente a la de un sloop, pero los navegantes de las pruebas comprobaron que viraba por avante fácilmente dentro de los 80 grados y que el gran timón autoportante era fácil de controlar. El tope de palo está a 49 pies sobre la línea de flotación, y la ausencia de jarcia firme simplifica el movimiento por cubierta y el trimado con tripulación reducida, ya que la tripulación simplemente ajusta los cabos que controlan la posición de la botavara de wishbone. (1)
Accommodations
Dado que el mástil está situado a proa del espacio habitable, no es necesario convertir la parte delantera del interior en una configuración estándar de camarote de proa en V con su espacio oscuro y angosto. En su lugar, un panel luminoso se desliza hacia arriba y se bloquea en posición para cerrar la parte delantera de la cabina desde el extremo de popa para dormir. El aseo es muy grande para un casco de 26 pies y aprovecha la sección más ancha de la manga y la altura interior máxima, situado frente a la cocina; permite agua caliente a presión opcional. En el velero inspeccionado se instaló un calefactor de propano, y los dos depósitos de agua de 30 galones ofrecen una generosa capacidad de 60 galones para su eslora.
El veredicto
El Nonsuch 26 Classic es un pequeño crucero diseñado específicamente para navegantes que valoran cubiertas despejadas, camarotes de proa transitable y un aparejo que una sola persona puede manejar sin tener que tocar una vela de proa. La fórmula del catboat de Ellis da como resultado un barco fácil de virar y gobernar, con un aseo espacioso y una distribución de literas adaptable que evita el estrecho camarote de proa de los veleros convencionales de 26 pies. El casco con núcleo de balsa y su calado moderado la mantienen adecuada para la navegación en aguas protegidas y lagos, aunque el aparejo sin jarcia firme y la maniobra de catboat son un gusto adquirido para quienes han crecido con sloops.
Pros
- El aparejo de tipo wishbone sin jarcia de proa simplifica la navegación con tripulación reducida.
- El mamparo del mástil de proa libera la cabina de un estrecho camarote de proa en V.
- Gran aseo en el punto más ancho de la manga con agua caliente opcional.
- Fácil virada por avante dentro de los 80 grados y timón autoportante sensible.
Cons
- El manejo del catboat para ceñir es diferente al de un sloop y puede no adaptarse a todos
- El diseño de poco calado y orientado a lagos limita las ambiciones de navegación de altura
