Design e Construção
O caráter definidor do Hurricane provém dos seus cascos. Estes são tubos grandes, côncavos e perfuradores de ondas, feitos de borracha vulcanizada sem PVC, cloro ou plastificantes tóxicos, sendo o material totalmente reciclável e com uma vida útil de 20 anos. Os cascos são feitos de uma pele especial de borracha vulcanizada natural EPDM. O objetivo de construção de Grabner era a máxima flutuabilidade com a menor resistência possível, o que permite ao barco navegar à bolina aproximadamente à velocidade do vento real. Os tubos com 21 polegadas de diâmetro são estabilizados por uma travessa e ligados a uma estrutura de alumínio anodizado através de inserções de manga; as ligações de macho quadrado na estrutura e no mastro foram projetadas para não sofrerem torção ou esforço com vento forte e mar agitado. O aço inoxidável é utilizado para o suporte da bolina, terminais, manilhas e mosquetões. (1)
Aparelho e Manobrabilidade
O aparelho é um sloop fracionado com uma vela grande de cabeça quadrada e com talas completas, e uma buja enrolável montada num pequeno espírito de alumínio, totalizando 118 pés quadrados. Não há retranca para bater na tripulação, e uma relação de desmultiplicação da escota da grande de 4:1 mantém a vela controlável à mão mesmo com vento forte. O mastro elevatório de 20 pés roda sob vela para aproveitar cada rajada, mas uma junta esférica com limitador pode bloquear a rotação com brisa mais forte. Os brandais duplos controlam a curvatura do mastro, e um tensionador de testa e valuma da buja, além de um tensionador de testa da vela grande, uma placa de cunho, guias de escotas e o carro da escota grande dão ao velejador um verdadeiro controlo de afinação. Os velejadores de teste da revista SAIL Magazine registaram que ela andava a navegar a 9 nós num rumo de largo com 10 nós de vento, e o boats.com registou um ângulo de vento aparente de 50 graus a nove nós no mesmo teste de vento, onde os velejadores a registaram a navegar a cerca de 50 graus de vento aparente a fazer nove nós. As vigias nas velas ajudam a visibilidade, e as cintas de equilíbrio permitem à tripulação colocar o peso bem na borda de fora quando o vento aumenta. (1)
Acomodações e Disposição
Este é um daysailer, não um cruzeiro, mas a disposição é prática. O convés de proa é muito utilizável e o espaço entre os cascos serve para transportar equipamento ou tripulação extra; o barco tem capacidade para uma tripulação de quatro pessoas, embora duas naveguem nele facilmente. Um pequeno motor fora de bordo ou um motor de vara até 6 cv pode ser fixado à estrutura para dias sem vento. Preparado para viagem, o barco divide-se em duas malas compridas para a estrutura e o mastro (cerca de 71 por 12 polegadas cada) e numa mochila mais pequena para os cascos de borracha.
Opções e Propriedade
A Grabner oferece uma versão topo de gama em carbono com um aparelho de 100 % carbono que poupa 13 libras em relação ao mastro de alumínio; o carbono mais rígido também ajuda a moldar a vela grande e facilita o endireitamento após uma capotagem. Velas opcionais para tempo leve e forte, trapézio, boia de proteção contra capotagem, almofada de assento no convés de proa, toldo, lona, escada de banho e sacos secos ampliam a gama de utilização do barco. O borracha é fácil de reparar e todo o conjunto é suficientemente leve para ser guardado num armário e rebocado com um veículo ligeiro.
O Veredicto
O Happy Cat Hurricane é um barco genuinamente invulgar: um catamarã insuflável com comportamento de regata real e um aparelho que um único velejador consegue gerir. A sua história ambiental e a conveniência de se desmontar são incomparáveis na sua classe de tamanho, e o seu desempenho à bolina desmente os cascos moles. Os compromissos são os de qualquer catamarã de praia minimalista — sem cabine, sem confortos — mas, para o que é, está excecionalmente bem resolvido.
Prós
- Cascos de borracha vulcanizada perfuradora de ondas sem plastificantes tóxicos, recicláveis e com garantia de 20 anos
- Navega à bolina perto da velocidade do vento real; registou 9 nós numa brisa de 10 nós
- Configuração para uma pessoa em 40 minutos; compacta-se em três sacos com 187 lb
- Mastro rotativo elevatório, escota da grande de 4:1, controlos completos de afinação, sem retranca
Contras
- O formato de casco insuflável limita-o a passeios diários e abrigo leve
- O aparelho de carbono e as velas opcionais adicionam custo e complexidade a um design minimalista
