Design e costruzione
Il carattere distintivo dell'Hurricane deriva dalle sue carene. Si tratta di grandi tubi convessi e perforanti le onde, realizzati in gomma vulcanizzata priva di PVC, cloro o plastificanti tossici, materiale completamente riciclabile e con una vita utile prevista di 20 anni. Le carene sono realizzate con una pelle speciale in gomma EPDM/naturale vulcanizzata. L'obiettivo costruttivo di Grabner era massima galleggiabilità con resistenza minima, il che consente alla barca di risalire il vento a circa la velocità del vento reale. I tubi dal diametro di 21 pollici sono stabilizzati da una traversa e collegati a un telaio in alluminio anodizzato tramite inserti a molla; le connessioni a presa quadra sul telaio e sull'albero sono progettate per non subire torsioni o strappi con vento forte e mare formato. Lo acciaio inossidabile è utilizzato per il supporto della deriva, i terminali, gli spranghi e i moschettoni. (1)
Armo e manovrabilità
L'armo è a sloop frazionato con una randa a taglio quadrato con stecche piene e un fiocco avvolgibile armato su un corto boma in alluminio, per una superficie velica totale di 118 piedi quadrati. Non c'è boma che possa colpire l'equipaggio e un sistema di presa della scotta randa 4:1 mantiene la vela controllabile a mano anche con vento forte. L'albero sollevabile da 20 piedi ruota sotto vela per catturare ogni minima raffica, ma una giuntura a sfera con limite può bloccare la rotazione con vento più sostenuto. Le doppie sartie controllano il raggiamento dell'albero, mentre un tenditore per lo strallo e per la balumina del fiocco, insieme a un tenditore per lo strallo della randa, alla piastra di legna, alle guide delle scotte e al trasto, offrono al velista un reale controllo sulle regolazioni. I velisti di prova di SAIL Magazine hanno riscontrato che la barca filava a 9 nodi al traverso stretto con 10 nodi di vento, e boats.com ha registrato un angolo di vento apparente di 50 gradi a nove nodi nello stesso test di vento. Le finestre nelle vele migliorano la visibilità, e le cinghie di protesi consentono all'equipaggio di portare tutto il peso ben esterno quando il vento rinforza. (1)
Sistemazioni e layout
Si tratta di un daysailer, non di una barca da crociera, eppure la disposizione interna è pratica. La coperta di prua è molto utilizzabile e lo spazio tra gli scafi può ospitare attrezzature o un equipaggio aggiuntivo; la barca è progettata per un equipaggio di quattro persone, anche se due possono condurla facilmente. Un piccolo fuoribordo o un motore a poppa fino a 6 CV possono essere fissati alla struttura per le giornate senza vento. Per il trasporto, la barca si smonta in due borse lunghe per lo scafo e l'albero (circa 71 x 12 pollici ciascuna) e in uno zainetto più piccolo per gli scafi in gomma.
Options and Ownership
Grabner offre una versione premium in carbonio con un armo interamente in carbonio che risparmia 13 libbre rispetto all'albero in alluminio; il carbonio più rigido migliora anche la forma della randa e rende più facile raddrizzarsi dopo uno scuffio. Le vele opzionali per vento leggero e forte, il trapezio, la zattera di protezione anti-sbandamento, il cuscino del sedile di prua, il tendalino parasole, la coperta, la scala bagno e i sacchi asciutti ampliano l'uso della barca. La gomma è facile da riparare e l'intero pacchetto è abbastanza leggero da poter essere riposto in un armadio e trainato con un veicolo leggero.
Il verdetto
Il Happy Cat Hurricane è una barca davvero insolita: un catamarano gonfiabile con doti da regata autentiche e un armo gestibile da un singolo velista. Il suo profilo ecologico e la facilità di imballaggio sono impareggiabili nella sua categoria di dimensioni, e le sue prestazioni di bolina smentiscono la presenza di scafi morbidi. I compromessi sono quelli tipici di qualsiasi catamarano da spiaggia minimalista — nessuna cabina, nessun comfort — ma per ciò che rappresenta, è eccezionalmente ben progettato.
Vantaggi
- Scafi in gomma vulcanizzata perforante le onde, privi di plasticanti tossici, riciclabili e con garanzia di 20 anni
- Naviga di bolina vicino alla velocità del vento reale; 9 nodi registrati con brezza di 10 nodi
- Configurazione monouomo in 40 minuti; si ripone in tre borse con un peso di 187 libbre
- Albero basculante rotante, scotta randa a 4:1, controlli completi delle regolazioni, senza boma
Svantaggi
- Il formato dello scafo gonfiabile lo limita alla navigazione giornaliera e a ripari leggeri
- L'armo e le vele opzionali in carbonio aggiungono costo e complessità a un progetto minimalista
