Ontwerp en constructie
Het kenmerkende karakter van de Hurricane komt voort uit de rompen. Dit zijn grote, convexe, golfdoorbrekende buizen van geoxideerd rubber zonder PVC, chloor of giftige plasticizers, en het materiaal is volledig recyclebaar en is geclassificeerd voor een levensduur van 20 jaar. De rompen zijn gemaakt van een speciale EPDM/natuurlijke, geoxideerde rubberhuid. Het bouwdoel van Grabner was maximale drijfvermogen met minimale weerstand, waardoor de boot aan de wind zeilt op ongeveer de ware windsnelheid. De buizen met een diameter van 21 inch worden gestabiliseerd door een dwarsbalk en verbonden met een geanodiseerd aluminium frame via bussen; vierkante plugverbindingen bij het frame en de mast zijn ontworpen om niet te torqueren of te torsen in harde wind en zee. Roestvast staal wordt gebruikt voor de zwaardophanging, terminals, schekels en karabijnen. (1)
Tuigage en handling
De tuigage is een fractionele tuigage met een volledig doorgelat grootzeil met een vierkante top en een rolfok die vanaf een korte aluminium giek wordt gevoerd, wat samen zorgt voor 118 vierkante voet zeiloppervlak. Er is geen giek waarmee de bemanning zich kan bezeren, en een 4:1 grootschoot-overbrenging houdt het zeil zelfs bij harde wind handmatig controleerbaar. De 20 voet hoge kantelbare mast draait onder zeil om elke bries op te vangen, maar een balljoint met limiter kan de rotatie bij een sterker windje blokkeren. Dubbele wanten regelen de buiging van de mast, en een spanner voor het voorlijk en achterlijk van de fok, plus een spanner voor het voorlijk van het grootzeil, een klauwplank, schootgeleidingen en de overloop geven de zeiler echte controle over de trim. Testzeilers van SAIL Magazine merkten dat ze met 9 knopen wind op een krappe windhoek ruim 10 knopen aan de wind afraasde, en boats.com registreerde een schijnbare windhoek van 50 graden bij 9 knopen wind in dezelfde windtest. De ramen in de zeilen verbeteren de zichtbaarheid, en hangbanden zorgen ervoor dat de bemanning het gewicht goed naar buiten kan brengen wanneer de wind toeneemt. (1)
Accommodatie en indeling
Dit is een daysailer, geen toerzeiler, maar de indeling is praktisch. Het voordek is zeer bruikbaar en de ruimte tussen de rompen kan worden gebruikt voor uitrusting of extra bemanning; de boot is ontworpen voor een bemanning van vier personen, hoewel twee personen er gemakkelijk mee kunnen zeilen. Een kleine buitenboordmotor of een trollingmotor tot 6 pk kan op het frame worden geklemd voor windstille dagen. Voor transport kan de boot worden ingepakt in twee lange tassen voor het frame en de mast (ca. 71 bij 12 inch elk) en een kleinere tas voor de rubberen rompen.
Opties en eigendom
Grabner biedt een luxere carbonversie met een volledig carbon tuigage die 13 pond bespaart ten opzichte van de aluminium mast; het stijvere carbon helpt ook bij de vorm van het grootzeil en maakt oprichting na een kapseisbeurt gemakkelijker. Optionele lichtweer- en zwaarweerzeilen, een trapeze, kapseispop, zitkussen op het voordek, zonnetent, tarp, zwemtrap en droogtassen vergroten het vaargebied van de boot. Het rubber is eenvoudig te repareren en het geheel is licht genoeg om in een kast te worden opgeborgen en met een lichte auto te worden getrokken.
Het oordeel
De Happy Cat Hurricane is een werkelijk ongebruikelijke boot: een opblaasbare catamaran met echte wedstrijdeigenschappen en een tuigage die door één zeiler kan worden bediend. Het milieuvriendelijke verhaal en het gemak van inpakken zijn ongeëvenaard in zijn lengteklasse, en de prestaties aan de wind verraden de zachte rompen niet. De nadelen zijn die van elke minimalistische strandcatamaran — geen kajuit, geen comfort — maar voor wat hij is, is hij uitzonderlijk goed uitgewerkt.
Pluspunten
- Vulcaniseerde rubberen rompen die golven doorbreken zonder giftige plasticizers, recyclebaar en gecertificeerd voor 20 jaar
- Zeilt aan de wind dicht bij de ware windsnelheid; 9 knopen geregistreerd in een bries van 10 knopen
- Eenpersoons opzet in 40 minuten; past in drie tassen met een gewicht van 187 lb
- Rotatiegebaarlijke mast, 4:1 grootschoot, volledige trimcontrole, geen giek
Minpunten
- De opblaasbare rompvorm beperkt het tot dagzeilen en lichte beschutting
- De optionele carbon mast en zeilen voegen kosten en complexiteit toe aan een minimalistisch ontwerp
