Design e Construção
Griffiths desenhou o Eventide com um fundo em V, de quina única, que podia ser construído em dupla pele (diagonal no interior, longitudinal no exterior) ou em contraplacado marítimo, e os planos publicados continham detalhes para quilhas de balanço ou uma quilha de aleta como alternativas. O modelo de quilhas de balanço destinava-se a proprietários que queriam um barco de pouco calado que assentasse numa quilha plana na praia ou num atrelado, enquanto a versão de quilha de aleta — com 4 pés e 6 polegadas de calado — adequava-se a quem tinha facilidade de atracação e preferia um verdadeiro veleiro de quilha. A maioria dos exemplares de quilhas duplas, construídos em contraplacado e em sistema de martelar, foi concluída por construtores amadores nas décadas de 1950 e 1960, embora alguns tenham sido construídos profissionalmente, e este tipo nunca foi produzido em massa por um estaleiro importante. Os conveses laterais elevados, cobertos por uma casaria que quase se assemelha a uma capota prolongada, conferem ao casco com uma boca de 8 pés um interior incrivelmente espaçoso para o seu comprimento, e o design foi concebido desde o início para ser amplo tanto no convés como sob o convés.
Aparelho e Manobrabilidade
O Eventide original ostentava um aparelho de carangueja com até 400 pés quadrados de área vélica combinando vela grande, vela de estai, traquetinha e buja — fácil de manusear e rizar em condições de vento variável, mas que gerava mais resistência aerodinâmica e adorno do que um aparelho bermudiano, também disponível com vela grande triangular e genoa. Ao escreverem na revista Yachting Monthly, os testadores concluíram que o seu calado reduzido e a zona subaquática bastante volumosa faziam com que o barco tivesse dificuldade com ventos fracos, particularmente à bolina, e que, com vento forte, pudesse apresentar uma ardência acentuada. As quilhas de balanço proporcionam estabilidade e controlo direcional, mas tornam-no difícil de virar por avante e de virar por cima, e o leme grande exige mais esforço para governar. Um aparelho de baixo aspeto limita o desempenho à bolina, enquanto o deslocamento pesado e o calado reduzido, que diminuem o comprimento na linha de água e a velocidade de casco, impedem-no de ser rápido face aos seus pares modernos — embora possa ser navegado por uma ou duas pessoas sem sistemas dispendiosos. (1)
Acomodações
No interior, o Eventide apresenta habitualmente uma disposição de quatro beliches com várias configurações de cozinha e mesa de cartas, incluindo uma casa de banho e muito espaço de arrumação; o interior pode variar de acordo com a preferência do estaleiro, mantendo-se o esquema original de Griffiths. No exterior, o espaçoso poço tem capacidade para até seis pessoas sentadas, e a boca generosa transmite a mesma sensação de amplitude tanto no interior como no convés. A borda livre alta mantém o convés seco e seguro, e o casco robusto foi construído para resistir a mares agitados e ventos fortes — o design destinava-se a enfrentar condições em alto-mar e, segundo a literatura do estaleiro, a conseguir endireitar-se caso fosse adornado a ponto de capotar.
Problemas Conhecidos
Duas omissões estruturais afetam diretamente a segurança: o Eventide carece de um casco com recuperação rápida após uma queda por vante (knockdown), e não existe uma antepara estanque para isolar uma infiltração ou colisão. Combinadas com a forte ardência registada com ventos fortes, estes são os limites que um potencial proprietário deve ponderar face à rigidez do barco destinado ao alto-mar. (2)
Remodelações e Propriedade
Como tantos cascos foram construídos sob medida a partir de planos, o Eventide Owners' Group (e a associação que detém os planos de Griffiths) continua a ser uma fonte ativa; é nesta mesma rede de proprietários que as adições de gurupés e outras correções de equilíbrio costumam ser partilhadas. O barco é relativamente barato de comprar e manter em comparação com outros veleiros do seu tamanho e classe, podendo ser construído ou reparado em madeira ou fibra de vidro com ferramentas simples — uma verdadeira vantagem para um modelo antigo de propriedade de amadores que não reflete a mais recente tecnologia de iates.
O Veredicto
O Eventide 26 é um veleiro de quilha de balanço da Griffiths com muito caráter, cuja enorme base de proprietários e disponibilidade de planos o mantêm acessível e fácil de manter. No entanto, a sua lentidão com ventos fracos, ardência e a falta de um casco auto-endireitável ou anteparas estanques definem-no como um cruzeiro costeiro e de alto-mar de uma época passada, em vez de um desempenhista moderno.
Prós
- Excecionalmente espaçoso para 26 pés, com conveses laterais elevados e casaria com doghouse prolongado
- Design de Maurice Griffiths comprovado e popular, com associação de proprietários ativa e planos ainda disponíveis
- Simples, acessível na construção e manutenção; navegável com tripulação reduzida sem sistemas complexos
- Rigidez concebida para alto-mar e casco robusto no seu conceito original
Contras
- Dificuldade com ventos fracos, especialmente à bolina; velocidade limitada e capacidade de subir ao vento reduzida
- Forte ardência com vento forte; difícil de virar e de fazer a virada por avante com a quilha de balanço
- Sem casco auto-endireitável ou anteparas estanques — limites reais de segurança
- Sem comodidades modernas (molinetes autocazantes, enrolador, GPS, painéis solares) de série
