Diseño y construcción
Griffiths trazó el Eventide con un fondo en V, de una sola pantaleta, que podía construirse en doble capa (diagonal por dentro, longitudinal por fuera) o en contrachapado marino; los planos publicados incluían detalles para quillas de balance o una quilla de aleta como alternativas. El modelo de quillas de balance se dirigía a propietarios que deseaban un barco de poco calado que descansara sobre una quilla plana en una playa o en un remolque, mientras que la versión de quilla de aleta —con un calado de 4 pies y 6 pulgadas— se adaptaba a quienes tenían amarres fáciles y preferían un verdadero velero de quilla. La mayoría de las unidades de contrachapado, construidas en sistema de ladrillo de madera y con quilla de balance, fueron completadas por constructores aficionados en las décadas de 1950 y 1960, aunque algunas buenas unidades se construyeron profesionalmente, y este tipo nunca fue producido en masa por un astillero importante. Los pasillos elevados coronados por una carroza que casi parece una carroza extendida otorgan al casco de 8 pies de manga un interior notablemente espacioso para su eslora, y el diseño estaba pensado desde el principio para ser amplio tanto en cubierta como bajo cubierta.
Aparejo y maniobra
El Eventide original llevaba un aparejo de pico con hasta 400 pies cuadrados repartidos entre la vela mayor, el génova, la trinquetilla y el foque, fácil de manejar y de rizar en condiciones cambiantes, pero que generaba más resistencia aerodinámica y escora que un aparejo bermudiano, que también se ofrecía con vela mayor triangular y génova. Al escribir en Yachting Monthly, los probadores comprobaron que su poco calado y su zona de obra viva bastante obstruida hacían que tuviera dificultades con vientos flojos, especialmente de ceñida, y que con viento fuerte pudiera mostrar una ardentía notable. La quilla de balance proporciona estabilidad y control direccional, pero hace que sea difícil de virar y de virar por avante, y el gran timón requiere más esfuerzo para gobernar. Un aparejo de bajo alargamiento limita el rendimiento de ceñida, mientras que el desplazamiento pesado y el poco calado, que reduce la eslora en flotación y la velocidad de casco, impiden que sea rápido frente a sus competidores modernos; aunque puede ser navegado por una o dos personas sin sistemas costosos. (1)
Accommodations
Bajo cubierta, el Eventide suele presentar una distribución de cuatro literas con diversas configuraciones de cocina y mesa de cartas; la cabina incluye un aseo y abundante espacio de estiba, y el interior puede variar según la preferencia del astillero, aunque siguiendo el esquema original de Griffiths. En cubierta, la espaciosa bañera tiene capacidad para hasta seis personas, y la generosa manga traslada esa amplitud tanto al exterior como al interior. El alto francobordo mantiene la cubierta seca y segura, y el robusto casco fue construido para soportar mares agitados y vientos fuertes; el diseño estaba pensado para afrontar condiciones de alta mar y, según la documentación del astillero, para poder adrizar si se volcaba.
Problemas conocidos
Dos omisiones estructurales afectan directamente a la seguridad: el Eventide carece de un casco que se recupere rápidamente tras una tumbada, y no existe un mamparo estanco para aislar una vía de agua o una colisión. Combinadas con la fuerte ardentía observada con vientos fuertes, estos son los límites que un futuro propietario debería sopesar frente a la rigidez del velero diseñada para la navegación de altura. (2)
Refits y propiedad
Debido a que muchos cascos se construyeron a medida a partir de planos, el Eventide Owners' Group (y la asociación que custodia los planos de Griffiths) sigue siendo una fuente muy activa; esta misma red de propietarios es donde suelen compartirse las adiciones de bauprés y otras soluciones para equilibrar el barco. El velero es relativamente económico de comprar y mantener en comparación con otros barcos de su eslora y clase, y puede construirse o repararse con madera o fibra de vidrio utilizando herramientas sencillas, lo que representa una gran ventaja para un diseño antiguo de propiedad de aficionados que no refleja la última tecnología de los yates modernos.
El veredicto
El Eventide 26 es un característico velero de quilla de balance de Griffiths cuya enorme base de propietarios y disponibilidad de planos lo mantienen asequible y fácil de mantener, pero su lentitud con vientos flojos, su ardentía y la falta de un casco autoadrizante o mamparos estancos lo definen como un crucero costero y de altura de época en lugar de un rendimiento moderno.
Pros
- Excepcionalmente espacioso para 26 pies, con pasillos elevados y carroza con doghouse extendido.
- Diseño probado y popular de Maurice Griffiths con asociación de propietarios activa y planos todavía disponibles.
- Sencillo, económico de construir y mantener; se puede navegar con tripulación reducida sin sistemas complejos.
- Rigidez diseñada para la navegación de altura y casco robusto en el concepto original.
Cons
- Tensión con vientos flojos, especialmente de ceñida; velocidad limitada y capacidad de ceñida reducida
- Fuerte ardentía con viento fuerte; difícil de virar y de virar por avante sobre la quilla de balance
- Sin casco autorrecto ni mamparos estancos: límites reales de seguridad
- Sin comodidades modernas (winches autocazantes, enrollador, GPS, paneles solares) de serie
