Design e Construção
A construção de dupla pele com espuma preenchida, característica da Etap, está no cerne do 24i. É injetada espuma de células fechadas entre as camadas interna e externa de fibra de vidro, de modo que o barco permaneça na superfície em caso de alagamento. O estaleiro foi inteligente ao esconder a maior parte dessa espuma nas extremidades, onde de outra forma seria desperdiçada, mantendo o casco flutuante, habitável e capaz de navegar mesmo quando inundado, sem reduzir visivelmente o espaço de arrumação. Segundo todos os relatos, os cascos são bastante rígidos, e o moldeamento por transferência de resina deixa todas as superfícies moldadas com um gelcoat liso. Os interiores das armários lisos e fáceis de limpar são um efeito colateral direto da construção de dupla pele. A compressão do aparelho é transmitida por um arco de alumínio moldado no convés e pela antepara inferior, enquanto a maioria das perfis de alumínio, com exceção dos mastros e retrancas, provinha da própria fábrica da Etap. Uma regala de alumínio tubular e um padrão de convés antiderrapante contrastante estavam entre as características exteriores de marca registrada da empresa, e o barco está equipado com um ventilador de convés. (1)
Quilhas e Aparelho
O 24i foi disponibilizado com uma escolha de quilhas. A quilha de balanço de pouco calado foi desenvolvida pela von Ahlen em colaboração com a Universidade de Berlim e tem um calado de apenas 2 pés e 9½ polegadas (0,89 m), permitindo ao barco entrar em águas pouco profundas e assentar mais baixo num atrelado do que a quilha de aleta substancialmente mais profunda; era também mais barata e simples do que as quilhas retráteis que a Etap tinha usado em modelos mais pequenos. A extremidade do bolbo de chumbo da quilha de aleta mergulha até aos 4 pés e 11 polegadas (1,50 m) e oferece melhor rigidez, momento de endireitamento, velocidade, aceleração e manobrabilidade. Com a versão de quilha de balanço, a categoria RCD é C; a versão de quilha de aleta tem classificação B. No topo, o aparelho sem estai de popa significa que não há estai de popa para tensionar, pelo que o alisamento e a redução de potência da vela grande com grande valuma dependem de abordagens alternativas, enquanto um carro da escota de largura total auxilia o controlo da vela grande e pode ser removido para abrir o poço. As ferragens em todo o barco são de marcas reconhecidas como a Lewmar e a Seldén. (1)
Desempenho à Vela
É um barco divertido, rápido e reativo para navegar, sendo também fácil e tolerante. O apoio de pé em vez da capacidade de bolinar é o caminho para subir ao vento; navegada com o ajuste inicial, virava por avante através de cerca de 80°. Deixada a si mesma à bolina, arribava e virava por avante numa rotina repetitiva; no entanto, quando se punha à capa, ficava quase imóvel na água, mas ainda assim podia ser orçada com a vela grande fixada para retomar o rumo, conseguindo navegar à bolina apenas com a vela grande ou apenas com a vela de proa. O leme mantém-se leve em cruzeiro normal, e quando ganha carga, os dois lemes agarram-se tenazmente. Com 12 nós de vento, parecia viva, registando até 5,3 nós com brisa, e à popa sob spinnaker alcançou 6,5 nós, depois 6,9 nós com vento aparente em torno de 70°. Os proprietários relatam que o barco revela todo o seu potencial a partir dos 15 nós, e uma descrição descreve o planeio a 12 nós ao longo de toda uma etapa de regata sob spinnaker; o 24i consegue facilmente atingir velocidades de duas cifras à popa. A sua boca e peso tornam-no fácil de rebocar atrás de um veículo de tração suficientemente robusto.
Acomodações
O interior, acabado em laminado de faia, é menos espaçoso do que o de alguns concorrentes, mas apelativo, confortável e eminentemente prático. Não existe um camarote duplo à popa; em vez disso, os generosos sofás-beliche do salão têm encostos que se desprendem e se estendem para alargar o espaço para dormir. Uma porta do armário de suspensão a estibordo, a proa da antepara principal, funciona também como mesa no salão ou no poço. A cozinha está dividida em ambos os lados a popa da antepara, as casas de banho situam-se a bombordo e um camarote de proa em V ocupa a proa. O pé-direito no salão é de 1,70 m (5 pés e 7 polegadas). Existem muitos espaços de arrumação no poço em ambas as laterais.
Problemas Conhecidos e Notas de Propriedade
Se existir alguma folga nos rolamentos do leme, são necessários novos casquilhos. A opção com motor interior utiliza um saildrive Yanmar de 9 cv com hélice dobrável, acessível ao levantar o soalho do poço; a versão com motor fora de bordo, em vez disso, utiliza o espaço sob o soalho para arrumação. As opções de motor eram um fora de bordo de 6–10 cv ou o motor interior a diesel de 9 cv.
O Veredicto
O ETAP 24i reúne um desempenho genuíno de pequeno barco e uma grande facilidade de manobra num casco insubstituível e transportável por atrelado, com uma utilização inteligente de espuma e um interior prático com acabamentos em faia. A quilha de dois corpos troca a rigidez extrema por um calado reduzido e simplicidade no transporte, enquanto a quilha de aleta recompensa o velejador que procura mais capacidade de subir à bolina.
Prós
- Construção em espuma de dupla camada insubstituível que mantém o barco navegável em caso de alagamento
- Os dois lemes agarram-se tenazmente e o governo permanece leve sob utilização normal
- Transportável por estrada atrás de um veículo robusto com calado reduzido de quilha de balanço de 0,85 m (2 pés e 9½ polegadas)
- Interior prático e fácil de limpar com beliches do salão convertíveis e porta de armário de duplo uso
Contras
- O aparelho sem estai de popa necessita de meios não padronizados para aplanar e reduzir a potência da vela grande
- Os rolamentos do leme precisam de casquilhos se surgir alguma folga
- A quilha tándem oferece menos rigidez e momento de endireitamento do que a quilha de aleta
- Sem camarote de popa duplo; o salão é menos espaçoso do que alguns projetos de tamanho comparável
