Design e Construção
O Dart 18 é um verdadeiro multicasco com cascos de fibra de vidro maciça e uma boca de 7,5 pés num comprimento total de 18 pés, deslocando apenas 285 libras. Os cascos seguem a familiar forma de catamarã de praia, mas não possuem bolinas; em vez disso, as secções inferiores dos cascos utilizam skegs, típicos de um catamarã de praia. Ambos os cascos estão equipados com inserções de flutuação para manter a flutuabilidade caso ocorra uma fenda num casco, e cada casco tem acesso através de uma tampa de escotilha traseira para inspeção ou manutenção. A montagem é um ritual feito em seco: as travessas principal e de popa são encaixadas nos cascos com pinos de retenção com mola, e o trampolim é fixado às travessas e aos cascos. O primeiro exemplar, construído em Falmouth, encontra-se atualmente no National Maritime Museum Cornwall. (1)
Aparelho e Manobras
O mastro rotativo tem 8 metros de altura e é apoiado por um estai de proa e dois cabos de brandais sem cruzetas, uma simplicidade que mantém a afinação acessível. A tensão dos brandais é alterada apenas movendo parafusos nos cadenotes. A vela grande, com 12,92 metros quadrados, possui nove talas completas e sem retranca, com a escota conduzida através de um sistema de envergadura de 7:1 com um moitão de catraca e mordedor; a buja de 3,16 metros quadrados usa duas talas curtas e uma escota de 2:1. Um único trapézio apoia a tripulação, e o barco pode ser navegado em solitário sem vela de proa. Na água, o projeto tem um Portsmouth Yardstick de 805 e um D-PN de 76,3, podendo atingir velocidades próximas dos 20 nós. Um gennaker de 15,5 metros quadrados pode ser adicionado com um sistema de enrolador de buja, mas está excluído das regatas. (1)
Acomodações
Este é um veleiro de regata diurna, não um cruzeiro. O Dart 18 foi construído para uma tripulação de um ou dois elementos, com um trampolim que se estende entre os cascos em vez de volume fechado. O fabricante apresenta o barco como adaptável a todos e fácil de aparelhar, uma versatilidade que significa que um velejador solitário ou uma dupla podem lançar à água e competir sem complicações.
Remodelações e Propriedade
As regras da classe têm limitado as alterações, mas o sistema de leme sem ferramentas do barco reflete a facilidade de propriedade: os dois lemes removem-se sem ferramentas, recolhem-se em caso de impacto na praia e bloqueiam-se na posição vertical para transporte em atrelado ou navegação em águas pouco profundas. Como as travessas se fixam com grampos com mola e os cabos do trampolim são fáceis de ajustar, um proprietário pode desmontar o catamarã para armazenamento ou transporte sem necessidade de equipamento especializado.
O Veredicto
O Dart 18 mantém-se como um catamarã de praia monotipo com uma vasta frota internacional e uma plataforma rápida e tolerante. As suas regras de classe estritas protegem o valor e a equidade, enquanto os inserções de flutuação e os lemes retráteis o tornam prático para lançamentos a partir da praia. A ausência de bolinas e de uma vela grande sem retranca mantém-no simples, embora a exclusão do gennaker das regatas limite a experimentação com ventos portantes para concorrentes mais sérios.
Prós
- Grande frota global de monotipos sob produção licenciada contínua
- Os elementos de flutuação do casco preservam a capacidade de flutuação após danos
- Lemes retráteis por impacto e sem ferramentas facilitam o manuseamento na praia
- Mastro rotativo simples com brandais ajustáveis e sem cruzetas
Contras
- A configuração de gennaker e buja enrolável não é legal para regatas
- Sem bolinas; os cascos apenas com skeg limitam a resistência lateral à bolina em comparação com catamarãs com bolina
- Apenas para navegação diurna; sem alojamento fechado para pernoitas
