Design e Costruzione
Il Dart 18 è un vero multiscafo con scafi in vetroresina piena e un baglio di 7,5 piedi su una lunghezza fuori tutto di 18 piedi, con un dislocamento di sole 285 libbre. Gli scafi seguono la classica forma del beach-cat, ma non sono dotati di derive; al loro posto, le sezioni inferiori degli scafi presentano skeg tipici di un catamarano da spiaggia. Entrambi gli scafi sono dotati di inserti galleggianti per mantenere la flottabilità in caso di incaglio o perforazione dello scafo, e ciascuno scafo è accessibile tramite un'apertura a poppa per ispezioni o manutenzione. L'assemblaggio è un rituale che si svolge a terra: i bagli principali e posteriori si agganciano agli scafi con perni di tenuta a molla, e il trampolino viene legato ai bagli e agli scafi. Il primo esemplare, costruito a Falmouth, si trova oggi presso il National Maritime Museum Cornwall. (1)
Armo e manovra
L'albero rotante ha un'altezza di 8 metri ed è sostenuto da uno strallo di prua e due cime di sartiame senza crocette, una semplicità che rende l'approccio alla regolazione accessibile. La tensione delle sartie si modifica semplicemente spostando i bulloni sulle lande. La randa, con una superficie di 12,92 metri quadrati, presenta nove ordini di stecche piene e nessun boma, con scotta passante su un sistema di presa 7:1 con bozzello a strozzo e strozzascotte; il fiocco da 3,16 metri quadrati utilizza due ordini corti di stecche e una scotta 2:1. Un singolo trapezio sostiene l'equipaggio e la barca può essere condotta in solitario senza vela di prua. In acqua il progetto ha un valore Portsmouth Yardstick di 805 e un D-PN di 76,3, e può raggiungere velocità vicine ai 20 nodi. È possibile aggiungere un gennaker da 15,5 metri quadrati con un sistema avvolgifiocco, ma non è ammesso alle regate. (1)
Accommodations
Questa è una barca da regata giornaliera, non una barca da crociera. Il Dart 18 è costruito per un equipaggio di uno o due persone, con un trampolino che si estende tra gli scafi anziché volumi chiusi. Il cantiere presenta la barca come adattabile a tutti e facile da armare, una versatilità che significa che un singolo velista o un equipaggio in coppia può varare e regatare senza complicazioni.
Refit e proprietà
Le regole di classe hanno limitato le modifiche, ma il sistema del timone senza attrezzi della barca parla direttamente alla facilità di gestione: i due timoni si rimuovono senza strumenti, si ritraggono in caso di impatto sulla spiaggia e si bloccano in posizione verticale per il trasporto su carrello o per lavorare in acque poco profonde. Poiché i bagli sono fissati con clip a molla e le cinghie del trampolino sono facili da allacciare, un proprietario può smontare il catamarano per lo stivaggio o il trasporto senza attrezzature specialistiche.
Il verdetto
Il Dart 18 rimane un catamarano da spiaggia monotipo con una vasta flotta internazionale e una piattaforma veloce e permissiva. Le sue rigide regole di classe proteggono il valore e l'equità, mentre le palline di galleggiamento e i timoni retrattili lo rendono pratico per il varo dalla spiaggia. La mancanza di derive e di un boma fissa la configurazione a un design semplice, anche se l'esclusione della vela gennaker dalle regate limita gli esperimenti alle andature portanti per i concorrenti più seri.
Vantaggi
- Grande flotta globale monotipo sotto continua produzione autorizzata
- Gli inserti di galleggiamento dello scafo preservano la riserva di galleggiamento dopo i danni
- Timoni retrattili ad impatto senza attrezzi facilitano la manovra sulla spiaggia
- Albero rotante semplice con sartie regolabili e senza crocette
Svantaggi
- La configurazione con gennaker e fiocco avvolgibile non è idonea alle regate
- Nessuna deriva; gli scafi con solo skeg limitano la resistenza laterale di bolina rispetto ai catamarani con derive
- Barca da uscite giornaliere; nessun alloggio chiuso per il pernottamento
