Design e Construção
Os Achilles 24 construídos de fábrica eram robustos, fortes mas simples, moldados predominantemente em fibra de vidro com acabamentos em teca. O casco apresenta uma roda de proa inclinada e um espelho de popa vertical, com um leme sobre skeg acionado por cana do leme e uma quilha de aleta fixa ou uma quilha de três patins opcional. A versão de quilha de aleta utilizava uma quilha de bolbo que conferia ao barco uma velocidade bastante respeitável e bom desempenho à bolina, enquanto a variante de quilhas triplos e pouco calado era muito mais lenta. Vários barcos também foram construídos por construtores amadores a partir de kits fornecidos pela Butler, e a qualidade desses modelos caseiros será variável. Os primeiros barcos de produção tinham três vigias na cabine, posteriormente alteradas para uma única janela comprida. (2)
Aparelho e Manobrabilidade
O Achilles 24 é um sloop com aparelho à testa do mastro e mastro assente no convés. Com 23 pés e 9 polegadas de comprimento total, 19 pés e 6 polegadas de linha de água e uma boca de 7 pés e 1 polegada, apresenta um casco estreito e de baixo volume. O desempenho em toda a gama tendia a ser moderado a bom, mas o seu verdadeiro ponto forte era o comportamento no mar e a capacidade de continuar a navegar em condições difíceis. A quilha de aleta com bolbo sustentava essa compostura em alto-mar com uma credível capacidade de bolinar; a quilha triplo sacrificava isso em troca da capacidade de assentar direito na praia. O fabricante afirma que a quilha triplo apenas acarreta uma penalização de 3% no desempenho, um valor que vale a pena ponderar face à avaliação da época de que a versão de pouco calado parecia visivelmente mais lenta.
Acomodações
No interior, a boca estreita mantém o espaço habitável bastante reduzido. O pé-direito é de apenas 4 pés e 8 polegadas, e o barco acomoda quatro pessoas: dois beliches de popa e um camarote de proa em V, com uma sanita química embutida sob o beliche de proa em V. A cozinha é dividida, com um lava-loiça duplo a bombordo e um fogão de dois bicos a estibordo, e a análise original descreve uma cozinha pequena e uma sanita rudimentar. Este é um barco preparado para navegação de altura com tripulação reduzida e abrigo de fim de semana, não para descanso prolongado.
Equipamento e Propulsão
A maioria dos mais de 350 barcos construídos foi originalmente vendida sem motores, e muitos ainda utilizam motores fora de bordo, embora o barco tenha sido inicialmente equipado com um pequeno motor fora de bordo ou tenha oferecido um motor interior a gasolina opcional para manobras e atracação. Na prática, a opção do motor interior a gasolina era normalmente rapidamente substituída por um pequeno motor a diesel, e muitos foram adaptados posteriormente com motores a diesel. Um poço de âncora aparece na proa nos barcos após cerca do número de série 250.
O Veredicto
O Achilles 24 é um veleiro de cruzeiro-regata de alto-mar compacto e focado na sua função, cuja reputação assenta na capacidade marinheira e não no conforto a bordo. Recompensa o comprador que valoriza um historial comprovado de pequenos barcos no Atlântico e uma construção simples e robusta em detrimento do espaço interior. A população de barcos construídos por amadores exige uma inspeção individual cuidadosa, mas os barcos de fábrica são pequenos navios honestos.
Prós
- Comprovada capacidade de navegação em alto-mar em campanhas AZAB e OSTAR
- A quilha de aleta com bolbo proporciona uma velocidade respeitável e bom desempenho à bolina
- Construção de fábrica simples e sólida em fibra de vidro com acabamentos em teca
- A quilha triplo opcional permite encalhar na praia em pé
Contras
- Pé-direito muito baixo e interior de boca estreita limitam a habitabilidade
- Versão de quilhas de balanço pouco profundas visivelmente mais lenta e pesada
- Qualidade variável entre barcos amadores construídos em kit
- Originalmente sem motor; a remotorização com diesel é comum
