Ontwerp en constructie
De in de werf gebouwde Achilles 24 was solide, sterk maar eenvoudig, grotendeels gegoten van polyester met teakhouten afwerking. De romp heeft een geknikte voorsteven en een verticale spiegel, met een roer aan skeg op een helmstok en een vaste vinkiel of een optionele drievoudige kiel. De vinkielversie gebruikte een bulbkiel die de boot behoorlijke snelheid en goede prestaties aan de wind opleverde, terwijl de variant met drievoudige kiel en geringe diepgang veel trager was. Een aantal boten werd ook gebouwd door amateurbouwers uit bouwpakketten van Butler, waardoor de kwaliteit van deze zelfgebouwde modellen wisselt. Vroege productieboten hadden drie kajuitramen, die later werden veranderd in één lang raam. (2)
Tuigage en vaareigenschappen
De Achilles 24 is een toptuigage sloep met een op het dek geplaatste mast. Met een lengte over alles van 23 voet 9 inch, een waterlijnlengte van 19 voet 6 inch en een breedte van 7 voet 1 inch heeft ze een smalle romp met weinig volume. De prestaties over het hele bereik waren meestal matig tot goed, maar haar ware sterke punt was het zeegedrag en het vermogen om door te varen in moeilijke omstandigheden. De bulbvinkiel ondersteunde die rust op zee met een geloofwaardige aan-de-windse eigenschap; de drievoudige kiel gaf dat op ten gunste van het vermogen om rechtop op het strand te staan. De fabrikant beweert dat de drievoudige kiel slechts een prestatieverlies van 3% oplevert, een cijfer dat moet worden afgewogen tegen de beoordeling uit die tijd dat de ondiepe versie merkbaar trager aanvoelde.
Accommodatie
Binnenin houdt de geringe breedte het interieur relatief klein. De stahoogte is slechts 4 voet 8 inch en de boot biedt slaapplaatsen voor vier personen: twee hoekkooien achterin en een V-kooi voorin, met een chemisch toilet onder de V-kooi. De kombuis is verdeeld, met een dubbele spoelbak aan bakboord en een tweepits kookplaat aan stuurboord. De originele beoordeling beschrijft een kleine kombuis en een eenvoudig toilet. Dit is een boot die is ingericht voor solozeilen op zee en weekendverblijf, niet voor ontspannen liggen.
Uitrusting en voortstuwing
Het merendeel van de meer dan 350 gebouwde boten werd oorspronkelijk zonder motor verkocht, en velen gebruiken nog steeds een buitenboordmotor, hoewel de boot aanvankelijk was uitgerust met een kleine buitenboordmotor of een optionele binnenboordbenzinemotor voor manoeuvreren in de haven. In de praktijk werd de optie met binnenboordbenzine meestal snel vervangen door een kleine diesel, en veel boten zijn achteraf uitgerust met dieselmotoren. Vanaf nummer 250 in de serie is er een ankerkoker in de boeg te zien.
Het oordeel
De Achilles 24 is een compacte, doelgerichte oceaanzeiler die zijn reputatie baseert op zeewaardigheid in plaats van comfort. Ze beloont een koper die waarde hecht aan een beproefde Atlantische geschiedenis van een kleine boot en een eenvoudige, robuuste constructie boven interieurruimte. De zelfgebouwde vloot vereist een zorgvuldige individuele keuring, maar de fabrieksboten zijn eerlijke, kleine schepen.
Pluspunten
- Bewezen zeewaardigheid in AZAB- en OSTAR-wedstrijden
- Vinkiel met bulb levert respectabele snelheid en goede prestaties aan de wind
- Eenvoudige, solide fabrieksbouw in polyester met teakhouten afwerking
- Optionele drievoudige kiel maakt rechtop droogvallen mogelijk
Minpunten
- Zeer geringe stahoogte en een interieur met een smalle breedte beperken de leefbaarheid
- Versie met ondiepe drievoudige kiel merkbaar trager en traagder in het gedrag
- Wisselende kwaliteit onder amateurs die de boot zelf bouwen
- Oorspronkelijk motorloos; hermotorisering met diesel is gebruikelijk
