Projekt i konstrukcja
Pochodzenie Alberga od modelu Electra dało jachtowi Ensign pełny kil z długimi nawisami – był to efekt dawnej przepisy CAA, która premiowała długość w linii wodnej mierzoną na określonej wysokości nad linią wodną przy obciążeniu jachtu. Kadłub i pokład są wykonane z laminatu poliestrowo-szklanego metodą formowania integralnego (hand lay-up) z pokładem z rdzeniem balsowym zapewniającym sztywność i izolację, zamiast litego laminatu na całej długości. Tekowe zręby pokładu (coamingi) noszą mocowania kabestanów, a kokpit oświetlony jest tekowymi ławkami oraz tekową podłogą, tworząc osiem stóp przestrzeni mieszkalnej. Zestaw osprzętu uzupełniają zabezpieczone przed porażeniem prądem mosiężne lub brązowe ćwięgi wantowe, sztagowe i achtersztagowe ze stali nierdzewnej, a także okucia z brązu i stopów morskich. (1)
W recenzjach technicznych trwałość jachtu przypisywano dużemu, głębokiemu kokpitowi i dużej wyporności, natomiast sztywność na żaglach tłumaczono szeroką szerokością na linii wodnej, ostrym obłem kadłuba oraz 1200 funtami wewnętrznego balastu ołowianego – co daje stosunek balastu do wyporności na poziomie 40%. Oryginalny rysunek konstrukcyjny z 1962 roku przewidywał 2000 funtów balastu, którego seryjne jednostki nie osiągnęły, jednak ostateczna wyporność wynosząca 3000 funtów i stosunek wyporności do długości (D/L) na poziomie 213 pozwalają uzyskać stabilną, bezpieczną platformę. (2)
Ożaglowanie i obsługa
Ensign posiada takielunek slupa ułamkowego w 7/8 na anodowanym aluminiowym maszcie i bomie z materiału 6061-T6, ze stałym olinowaniem ze stalowej liny 1x19 i końcówkami spętanymi, stoperami na forsztagu i wantach oraz ściągaczami na każdym sztagu. Plan żagli o powierzchni 245 stóp kwadratowych – 151 w grocie i 94 w przednim trójkącie – napędza kadłub, który osiąga swoją prędkość kadłubową wynoszącą 5,49 węzła przy wietrze o sile od ośmiu do dziesięciu węzłów na kotwicy. Długi kil zapewnia doskonałe osiągi przy płaskiej żegludze oraz wybaczenie błędów pozwolonym na przechył – to połączenie sprawiło, że jacht stał się krajową klasą monotypową pod ścisłymi przepisami klasy gwarantującymi ciągłość projektową. (1)
Warunki mieszkalne
Pod dużym kokpitem Ensign oferuje kabinę typu cuddy z dwoma kojami, przystosowaną do montażu dwóch pełnowymiarowych łóżek i oferującą wystarczająco dużo miejsca na mały stolik między nimi, choć wysokość w kabinie prawdopodobnie nie pozwala na wygodne korzystanie z tego stołu. Opcjonalnie oferowano toaletę, a oryginalne rysunki przedstawiają ją umieszczoną między kojami V. W jednej z recenzji zauważono, że jacht potrzebuje namiotu bomowego do wygodnej żeglugi turystycznej, ponieważ załoga przebywa w kokpicie z wyjątkiem czasu snu, a gotowanie musi odbywać się tam, a nie pod pokładem.
Znane problemy
Główną osobliwością jest rozbieżność w masie balastu: w specyfikacji z 1962 roku podano 2000 funtów, podczas gdy w stoczniach budowano jednostki z 1200 funtami ołowiu – różnica ta została odnotowana w oryginalnej recenzji bez przypisywania jej jakichkolwiek strat osiągów.
Remonty i posiadanie
Stocznia Ensign Spars, założona przez Zeke Durica w 1995 roku w celu dostarczania części do starzejącej się floty, później przejęła oryginalne formy i wznowiła półseryjną produkcję przy kadłubie numer 2000. Dzięki 45 aktywnym flotom w USA i silnemu stowarzyszeniu monotypowemu, Ensign pozostaje łatwy w utrzymaniu dzięki sieci klasy. Opcjonalne drzwi kabinowe i elementy zastępcze takielunku są dostępne w ramach działalności stoczni.
Werdykt
Ensign pozostaje popularnym jachtem do żeglugi rodzinnego i monotypowym ścigaczem, ponieważ Alberg zrównoważył przestronny kokpit, bezpieczne zachowanie długiego kilu oraz ściśle kontrolowaną klasę z minimalnymi kompromisami pod pokładem. To mała łódź, która nagradza za żeglugę jednodniową i lekkie rejsy, nie udając niczego więcej.
Zalety
- Duży, ośmiostopowy kokpit tekowy z pełnymi siedzeniami wzdłuż burt
- Sztywne, bezpieczne prowadzenie dzięki długiemu kilowi i dobrej prędkości kadłubowej przy słabym wietrze
- Aktywna klasa monotypowa z łatwym dostępem do części zamiennych i nowymi jachtami półseryjnymi
Wady
- Minimalne warunki mieszkalne w kabinie; gotowanie ograniczone do kokpitu
- Prawdopodobnie zbyt mała wysokość w kabinie na wygodny stół
- Seryjna zatrzęsiona balastowa znacznie ustępuje oryginalnej konstrukcji o wyporności 2000 funtów
