Ontwerp en constructie
De afstamming van Alberg van de Electra gaf de Ensign een lange kiel met grote overhangen, een gevolg van de oude CAA-regel die beloonde dat de waterlijnlengte werd gemeten op een vaste afstand boven de beladen lijn. De romp en het dek zijn van massief gegoten polyester met handopgelegd laminaat, met een dek met balsahouten kern voor stijfheid en isolatie in plaats van een volledig massief laminaat. Teakhouten kuipranden dragen de lierbevestigingen, en teakhouten zitbanken met een teakhouten kuipvloer sieren de acht voet lange kuip. Roestvrijstalen voorstevenputtingen, achterstag- en wantputtingen, samen met chroomplaatstaal of bronzen en maritieme legeringbeslag, maken het beslag compleet dat is afgestemd op de bliksemafleiding. (1)
In een recensie werd de duurzaamheid van de boot toegeschreven aan een grote, diepe kuip en een royale waterverplaatsing. De stijfheid werd toegeschreven aan een grote breedte op de waterlijn, een scherpe kim en 1.200 pond aan interne loden ballast — wat neerkomt op een ballastverhouding van 40 procent. Het originele constructiedocument uit 1962 voorzag in 2.000 pond aan ballast, een getal dat de productieboten niet haalden. Toch zorgen de uiteindelijke waterverplaatsing van 3.000 pond en de verplaatsing-lengteverhouding (D/L) van 213 nog steeds voor een stabiel en vergevingsgezind platform. (2)
Tuigage en handling
De Ensign is uitgerust met een fractionele tuigage van zeven achtste op een geanodiseerde aluminium 6061-T6 mast en giek, met roestvrijstalen staand want van 1x19 en gegalvaniseerde fittingen, overloopspanners op de voorstag en wanten, en spanners op elke stag. Een zeilplan van 245 vierkante voet — 151 in het grootzeil, 94 in de voordriehoek — drijft een romp die zijn rompsnelheid van 5,49 knopen bereikt bij windkrachten van acht tot tien knopen voor anker. De lange kiel zorgt voor prestaties wanneer de boot vlak zeilt en vergevingsgezindheid wanneer hij mag hellen; een combinatie die de boot een nationale eenheidsklasse maakte onder strikte klasseregels die de continuïteit van het ontwerp garanderen. (1)
Accommodatie
Onder de grote kuip biedt de Ensign een kajuit met een tweepersoonskooi, voorzien van ruimte voor twee volledige lits-jumeaux en voldoende plaats voor een kleine tafel ertussen, hoewel de zithoogte waarschijnlijk te gering is om die tafel bruikbaar te maken. Er werd een optionele natte cel aangeboden, en de originele tekeningen tonen er een ingebed tussen de V-kooien. Een recensie merkte op dat de boot een buismatras nodig heeft voor comfortabel toeren, aangezien de bemanning behalve tijdens het slapen in de kuip verblijft en koken daar moet worden gedaan in plaats van benedendeks.
Bekende problemen
Het belangrijkste punt van aandacht is het verschil in ballast: de waterverplaatsing uit 1962 was gespecificeerd op 2.000 pond, terwijl gebouwde boten slechts 1.200 pond aan lood dragen. Dit verschil werd door de oorspronkelijke beoordeling aangekaart zonder dat er een prestatieverlies aan werd toegeschreven.
Refits en eigendom
Ensign Spars, opgericht door Zeke Durica in 1995 om onderdelen te leveren aan de vergrijzende vloot, verwierf later de originele mallen en hervatte de semi-custom productie bij romp nummer 2000. Met 45 actieve Amerikaanse vloten en een sterke eenheidsklasse-vereniging is de Ensign via de klassenorganisaties nog steeds eenvoudig te ondersteunen. Optionele kajuitdeuren en vervangende tuigage-onderdelen zijn verkrijgbaar via de spars-activiteiten.
Het oordeel
De Ensign blijft een geliefde gezinsdaysailer en eenmansklasser omdat Alberg een ruime kuip, het vergevingsgezinde gedrag van een lange kiel en een strikt gereguleerde klasse heeft gecombineerd met minimaal onderhoud aan dek. Het is een kleine boot die beloont bij dagzeilen en licht toervaren, zonder te doen alsof hij meer is.
Pluspunten
- Grote, acht voet lange teakhouten kuip met volledige zitplaatsen
- Stijf en vergevingsgezind vaargedrag met een lange kiel en rompsnelheid bij lichte wind
- Actieve eenheidsklasse met vervangingsonderdelen en nieuwe semi-custom boten
Minpunten
- Minimale accommodatie in de kajuit; koken beperkt tot de kuip
- Waarschijnlijk onvoldoende zithoogte benedendeks voor een bruikbare tafel
- De in serie geproduceerde ballast bleef ver onder het oorspronkelijke diepgangdoel van 2.000 pond
