Design i rodowód
Na początku lat 60. Alberg zaprojektował jacht Ariel tak, aby wypełnił lukę między większym modelem Pearson Triton a mniejszymi Pearson Ensign/Electra w ówczesnej gamie stoczni Pearson. Podobieństwo do Triton jest wyraźne w ogólnej estetyce i osiągach jednostki. Dzieli ona wspólny kadłub i takielunek z późniejszym daysailerem Pearson Commander, jednak Commander poświęca mniejszą, spartańską kabinę na rzecz bardzo przestronnego kokpitu, podczas gdy Ariel zachowuje wnętrze przeznaczone do żeglugi turystycznej. Sam Alberg wybrał Commander – kadłub numer 302, nazwany ALMA na cześć swojej żony – jako swój osobisty jacht, na którym żeglował przez wiele ostatnich lat ze stoczni w Marblehead w stanie Massachusetts, co stanowi ciche wyróżnienie tej platformy pod oboma modelami. (1)
Budowa i pokład
Ariel łączy funkcjonalną estetykę z korzyściami wynikającymi z konstrukcji z laminatu. Antypoślizgowa powierzchnia pokładu jest częścią integralną konstrukcji, a nie tylko nakładanym wykończeniem. Pod pokładem wnętrze hojnie wykorzystuje łatwą w utrzymaniu formikę z elementami wykończenia z teku oraz podkładką pokładową, wykończoną w ciepłych kolorach dekoracyjnych z szerokiego wyboru. Długi kil zapewnia stabilność i dobre trzymanie kursu, a stały balast ołowiany o wadze 2300 funtów przy wyporności 5120 funtów daje stosunek balastu do wyporności na poziomie blisko 45 procent – wartość ta pomaga wyjaśnić sztywność na żaglach, którą właściciele i współcześni budowniczowie zarówno tego, jak i innych jachtów z tej serii, przypisują temu modelowi. (1)
Takielunek i prowadzenie
Ariel to slup topowy z aluminiowymi drzewcami, oferowany w wersji z refowaniem rolowanym – takielunek ten zapewnia zrównoważone osiągi w różnych warunkach. Przy długości całkowitej 25 stóp i 7 cali, długości linii wodnej wynoszącej 18 stóp i 6 cali oraz szerokości 8 stóp, jacht jest sztywny na żaglach, dzielny i szybki na każdej fali, a także żywą maszyną regatową, która doskonale radzi sobie w walce o zwycięstwo. Właściciele często opisują go jako sztywny, dzielny i wybaczający błędy, a jednostka ta z łatwością radzi sobie w trudnych warunkach pogodowych. Na tych jachtach odbyło się już wiele rejsów oceanicznych, w tym przejścia Pacyfiku oraz trasy Newport-Bermuda, a w San Francisco nadal działa aktywna społeczność regatowa klasy monotypowej. (2)
Warunki mieszkalne
Każdy cal tej kompaktowej przestrzeni został wykorzystany do zapewnienia komfortu turystycznego dla czterech osób, oferując miejsca do spania dla czterech osób, umywalkę, lodówkę, zbiornik wody słodkiej oraz zamkniętą toaletę. Wyjątkowa habitabilidad pod pokładem jest wynikiem dobrego planowania i jacht dzieli wiele udogodnień z większym modelem Triton. Wysokość w kabinie wynosi 5 stóp 11 cali w opisie producenta i 5 stóp 10 cali w późniejszych pomiarach redakcyjnych, a w kabinie znajduje się mnóstwo miejsc do przechowywania. (3)
Napęd i wyposażenie
Jacht był dostępny z silnikiem stacjonarnym lub z studnią balastową kompensującą montaż silnika zaburtowego, a fabryka oferowała wybór między stacjonarnym silnikiem Universal Atomic 4 a silnikiem zaburtowym w studni. Wyposażenie do spinakera było opcją fabryczną, dopełniającą specyfikację regatowo-turystyczną, która pozostaje spójna do dziś. (3)
Werdykt
W artykule opublikowanym w Sailboat Data recenzent określił jacht Ariel mianem plastikowego klasyka dzięki jego dzielności oceanicznej pomimo skromnej długości, a większość z 440 zbudowanych egzemplarzy wciąż znajduje się w eksploatacji, wspierana przez stowarzyszenie właścicieli Pearson Ariel and Commander Owners Association. Wiek jednostki sprawia, że często jest ona bardziej satysfakcjonującym projektem renowacyjnym niż gotowym do żeglugi jachtem, ale solidna konstrukcja odpłaca się za włożony wysiłek. (2)
Zalety
- Sztywne, dzielne i bezpieczne prowadzenie z udokumentowaną historią żeglugi w trudnych warunkach i oceanicznych przejściach
- Wydajny układ turystyczny dla czterech osób z wysokością wnętrza bliską sześciu stóp i mnóstwem miejsc do przechowywania
- Wspólny kadłub i takielunek z jachtem Commander upraszcza pozyskiwanie części poprzez aktywną grupę właścicieli
Wady
- Zazwyczaj wymaga renowacji, a nie jest gotowym do żeglugi jachtem na sprzedaż
- Mniejsza kabina niż w modelu Triton i mniejszy kokpit niż w Commanderze
- Rozbieżności w podawanej wysokości w kabinie oraz roku zakończenia produkcji w zależności od źródła
