Design e Lineage
All'inizio degli anni '60, Alberg ha progettato l'Ariel per posizionarlo tra il più grande Pearson Triton e il più piccolo Pearson Ensign/Electra nella gamma del cantiere, e la somiglianza familiare con il Triton è evidente nella sua bellezza generale e nelle sue prestazioni. Condivide lo stesso scafo e armo con il successivo daysailer Pearson Commander, ma il Commander sacrifica una cabina più piccola e spartana a favore di un pozzetto molto spazioso, mentre l'Ariel mantiene gli interni da crociera. Lo stesso Alberg scelse il Commander — scafo numero 302, chiamato ALMA in onore di sua moglie — come barca personale, navigata per molti dei suoi ultimi anni da Marblehead, nel Massachusetts, un silenzioso avallo della piattaforma su cui si basano entrambi i modelli. (1)
Costruzione e coperta
L'Ariel unisce la bellezza funzionale ai continui vantaggi economici della costruzione in vetroresina; la sua superficie di coperta antiscivolo è parte integrante della struttura, piuttosto che una semplice vernice applicata. All'interno, il mobilio sfrutta generosamente la formica a bassa manutenzione con finiture in teak e controstampo, rifinito con calde tonalità decorative scelte tra una vasta selezione. La sua chiglia lunga completa offre stabilità e buona stabilità di rotta, e la zavorra fissa in piombo da 2.300 libbre su un dislocamento di 5.120 libbre le conferisce un rapporto zavorra/dislocamento vicino al 45%, un dato che aiuta a spiegare la rigidità alla tela che sia gli armatori che i moderni costruttori di barche d'epoca attribuiscono a questo modello. (1)
Armo e manovrabilità
L'Ariel è uno sloop in testa d'albero con alberi in alluminio e offerto con presa di terzaroli a roll bar, un armo che offre prestazioni equilibrate in condizioni variabili. Con una lunghezza fuori tutto di 25 piedi e 7 pollici, una lunghezza al galleggiamento di 18 piedi e 6 pollici e un baglio di 8 piedi, è rigida alla tela, marina bene ed è veloce in qualsiasi mare; si rivela anche una vivace macchina da regata capace di conquistare il podio. Gli armatori la descrivono spesso come rigida alla tela, marina bene e permissiva, ed è in grado di affrontare il cattivo tempo con facilità. Sono stati effettuati diversi crossing oceanici con queste barche, tra cui traversate del Pacifico e navigazioni Newport-Bermuda, e una vivace comunità di regate monotipo opera ancora a San Francisco. (2)
Accommodations
Ogni centimetro del suo layout compatto è sfruttato per offrire comfort in crociera per quattro persone, con quattro posti letto, un lavandino, una ghiacciaia, un serbatoio dell'acqua dolce e un bagno chiuso. L'eccellente vivibilità sottocoperta è il risultato di una buona pianificazione e la barca condivide molti dei servizi del più grande Triton. L'altezza interna misura 5 piedi e 11 pollici nella descrizione del costruttore e 5 piedi e 10 pollici nella successiva misurazione editoriale, con spazio di stivaggio ovunque nella cabina. (3)
Motorizzazione ed equipaggiamento
Era disponibile con motore entrobordo o con un pozzo zavorrato per l'installazione di un fuoribordo; il cantiere offriva la scelta tra un entrobordo Universal Atomic 4 e un fuoribordo in pozzo. L'attrezzatura per lo spinnaker era un optional di fabbrica, completando una configurazione da regata-crociera che rimane coerente anche oggi. (3)
Il verdetto
Nel suo articolo su Sailboat Data, il recensore ha celebrato l'Ariel come un classico della plastica per le sue capacità d'altura nonostante la sua modesta lunghezza, e la maggior parte dei 440 costruiti è ancora in servizio oggi, supportata dalla Pearson Ariel and Commander Owners Association. La sua età fa sì che sia spesso un interessante progetto di restauro piuttosto che un'imbarcazione pronta all'uso, ma il progetto originale premia gli sforzi. (2)
Vantaggi
- Manovrabilità rigida alla tela, marina e permissiva, con una comprovata storia di navigazione in condizioni di maltempo e traversate oceaniche
- Layout da crociera efficiente per quattro persone con altezza interna vicina ai sei piedi e ampi spazi di stivaggio
- Lo scafo e l'armo condivisi con il Commander semplificano la ricerca di ricambi grazie a un attivo gruppo di armatori
Svantaggi
- Tipicamente un candidato per il restauro piuttosto che un acquisto pronto a navigare
- Cabina più piccola rispetto al Triton e meno spazio in pozzetto rispetto al Commander
- Differenze nelle altezze interne registrate e nell'anno di fine produzione tra le varie fonti
