Design i konstrukcja
Trac-16 jest zbudowany jako prawdziwy katamaran – jego dwa kadłuby są formowane z litego laminatu poliestrowo-szklanego, z nachylonymi dziobami i pionowymi pawężami. Nie ma tu kilów ani mieczy; zamiast tego same kadłuby są asymetryczne, niosąc wyraźny kształt „banan”, który projektant wykorzystał, aby zapewnić pewien opór dryfowi bocznemu podczas żeglugi pod wiatr. Podwójne stery zamontowane na pawęży i zawieszone na rufie są obsługiwane za pomocą pojedynczej rumpla – taki układ pozwala utrzymać ster w zasięgu ręki na łodzi o długości tylko 16,4 stopy w linii wodnej i długości całkowitej wynoszącej niemal 16 stóp. Przy wyporności 359 funtów i szerokości 8 stóp platforma jest lekka i wąska jak na katamaran przystosowany do lądowania na plaży, a produkcja ograniczona do 600 egzemplarzy podkreśla, jak bardzo ograniczona pozostaje ta klasa. (1)
Ożaglowanie i prowadzenie
Ożaglowanie to slup ułamkowy o takielunku bermudzkim, niosący około 194 stóp kwadratowych powierzchni żagli przy tej skromnej wyporności, co daje stosunek powierzchni żagli do wyporności bliski 61. Brak jakiegokolwiek kilu lub miecza sprawia, że jacht opiera się całkowicie na zakrzywionych kształtach kadłuba, aby utrzymać kurs pod wiatr – jest to kompromis, który poświęca absolutną zdolność ostrzenia pod wiatr na rzecz wolności osiadania na dnie lub transportu na przyczepie bez konieczności chowania żagli. Przy maksymalnym zanurzeniu wynoszącym zaledwie trzy czwarte stopy, Trac-16 leży bardzo lekko na wodzie, a podwójne stery zawieszone na pawęży pozwalają na bezpośrednią kontrolę obu ruf za pomocą rumpla. Kształt kadłuba katamaranu i wskaźnik wywrotności na poziomie 4,5 plasują go mocno w kategorii małych łodzi jednodniowych, a nie jachtów oceanicznych. (1)
Warunki mieszkalne
Trac-16 został zaprojektowany jako jacht do żeglugi jednodniowej, bez kabiny, kojów ani jakichkolwiek zamkniętych przestrzeni mieszkalnych. Jego przeznaczeniem jest jednodniowa żegluga przybrzeżna lub po jeziorach z minimalnym wyposażeniem, co jest zgodne z cechami tego katamaranu o wadze 359 funtów, który ma być wodowany i zrównowywany bez użycia dźwigu. Jacht ten jest z definicji spartańską łódką rekreacyjną.
Remonty i eksploatacja
Z powodu zbudowania zaledwie 600 egzemplarzy i zakończenia produkcji, Trac-16 istnieje dziś wyłącznie jako projekt na rynku wtórnym. Eksploatacja skupia się głównie na transportowaniu na przyczepie, inspekcji takielunku i funkcjonowaniu rumpla, a nie na konserwacji systemów. Laminatowe kadłuby i prosty takielunek ułamkowy utrzymują bieżące koszty na niskim poziomie, jednak mała wielkość klasy oznacza, że części i wiedza o regułach są trudne do zdobycia w porównaniu z bardziej popularnymi jachtami mieczowymi.
Werdykt
Trac-16 to minimalistyczny amerykański katamaran jednodniowy, którego urok tkwi w całkowitej prostocie: bez kilów, bez silnika, bez kabiny – tylko dwa kadłuby z laminatu, slup ułamkowy i rumpl prowadzący podwójne stery. Asymetryczne kadłuby w kształcie bananów zaprojektowane przez Nicholsa są jedyną pomocą przy żegludze pod wiatr, a produkcja obejmująca 600 sztuk czyni z tego schludny, choć rzadki jacht na przyczepę dla żeglarza, który ceni lekką wagę i łatwe wodowanie ponad komfort życia na pokładzie.
Zalety
- Prawdziwa platforma katamaranowa bez podnoszonych kilów, o zanurzeniu wynoszącym zaledwie 0,75 stopy
- Niska wyporność wynosząca 359 funtów i szerokość 8 stóp ułatwiają transport na przyczepie
- Asymetryczny kształt kadłuba zapewnia częściową odporność na dryf boczny bez konieczności stosowania mieczy
Wady
- Brak zamkniętego wnętrza; przeznaczony wyłącznie do żeglugi dziennej
- Mała seria produkcyjna ogranicza wsparcie klasy i dostęp do części zamiennych
- Osiągi pod wiatr zależą wyłącznie od kształtu kadłuba, bez możliwości zastosowania miecza czy kilu
