Design a konstrukce
Trac-16 je postaven jako skutečný katamarán, jehož dva trupy jsou vylisovány z masivního laminátu s mírně skloněnými příděmi a svislými zrcadly lodi. Nejsou zde žádné kýly ani ploutve; namísto toho jsou samotné trupy asymetrické a mají výrazný tvar „banánu“, který projektant použil pro zajištění určitého odporu proti snosu větrem při plavbě ostře proti větru. Dvojité kormidlo na zrcadle lodi, zavěšené na zádi, se ovládá jediným pínem, což je uspořádání, které udržuje kormidlování v dosahu ruky na lodi, jejíž délka na vodorysce je pouhých 16,4 stopy a celková délka téměř 16 stop. S hmotností prázdné lodi 359 liber a šířkou 8 stop je tato platforma pro katamarán s možností najetí na pláž lehká a úzká, a produkční série o velikosti 600 kusů podtrhuje, jak omezená tato třída zůstává. (1)
Oplachtění a ovladatelnost
Oplachtění tvoří zlomkový sloop s bermudskou takeláží, který na tu skromnou hmotnost vynáší přibližně 194 čtverečních stop plochy plachet, což dává poměr plochy plachet k výtlaku (SA/D) blížící se hodnotě 61. Absence jakéhokoli kýlu nebo ploutve znamená, že loď spoléhá výhradně na zakřivení svého trupu při držení kurzu proti větru. Tento kompromis obětuje absolutní schopnost stoupat ostře proti větru ve prospěch svobody dosednout na dno nebo převážet loď na přívěsu bez nutnosti vytahovat cokoli. S maximálním ponorem pouhé tři čtvrtě stopy sedí Trac-16 ve vodě velmi lehce a dvojité závěsné kormidlo umožňuje ovládat oba zádi přímo z píny. Tvar trupu katamaránu a koeficient převrácení 4,5 řadí loď pevně do kategorie malých denních lodí, nikoli do třídy námořních cruiserů. (1)
Ubytování
Trac-16 byl koncipován jako plachetnice pro denní plavbu (day sailer) bez kajuty, lůžek nebo uzavřeného prostoru pro odpočinek. Jeho účelem je jednodenní pobřežní nebo jezerní jachting s minimálním vybavením, což odpovídá hmotnosti 359 liber (cca 163 kg) katamaránu určeného k spouštění na vodu a vytažení na břeh bez použití jeřábu. Loď je ze své podstaty spartánský rekreační okruhový člun.
Refity a vlastnictví
Vzhledem k tomu, že bylo postaveno pouze 600 kusů a výroba skončila, existuje Trac-16 dnes pouze jako ojetá konstrukce. Vlastnictví se zaměřuje spíše na převoz na přívěsu, kontrolu takeláže a funkci píny kormidla než na údržbu systémů. Laminátové trupy a jednoduchá zlomková takeláž udržují průběžné náklady nízko, ale malá velikost třídy znamená, že náhradní díly a znalosti třídy jsou vzácné ve srovnání s masovějšími plachetnicemi.
Verdikt
Trac-16 je minimalistický americký katamarán pro denní plavbu, jehož kouzlo spočívá v naprosté jednoduchosti: žádné kýly, žádný motor, žádná kajuta, jen dva laminátové trupy, zlomkový sloop a pína pohánějící dvojitá kormidla. Asymetrické trupy ve tvaru banánu od Nichols jsou jedinou pomocí při plavbě proti větru a série o 600 lodích z něj dělá úhledný, ale neobvyklý trailer-sailer pro jachtaře, kteří oceňují nízkou hmotnost a snadné spouštění na vodu více než komfort.
Klady
- Skutečná katamaránová platforma bez vyjímatelných kýlů s ponorem pouhých 0,75 stopy
- Nízká hmotnost prázdné lodi 359 liber a šířka 8 stop usnadňují přepravu na přívěsu
- Asymetrický tvar trupu poskytuje částečnou odolnost vůči snosu bez nutnosti použití ploutví
Zápory
- Žádné uzavřené ubytování; pouze pro denní plavbu
- Malý počet vyrobených kusů omezuje podporu třídy a dostupnost náhradních dílů
- Výkon proti větru závisí výhradně na tvaru trupu, bez možnosti použití ploutve nebo kýlu
