Ontwerp en constructie
Het hart van de karakteristieke uitstraling van de Sailfish 18 vormt de verticaal ophefbare kiel midden in de kajuit. Dit is een loden gegoten kiel in een polyester (GRP) romp die 250 pond weegt en wordt neergelaten door aan een handgreep te draaien zodra de boot voldoende diepgang heeft bereikt. De diepgang met opgetrokken kiel is slechts 1 voet en met neergelaten kiel is dat 3 voet. Dit geeft de boot de vrijheid in ondiep water waar trailerzeilers zo om geven, en een stabiel profiel tijdens het zeilen. De romp en het dek zijn van massief polyester en de boot heeft een bepaald aantal ingebouwde schuimbalken voor drijfvermogen. Het spiegelroer is eenvoudig te demonteren en te onderhouden, wat het filosofie van 'keep it simple' van de boot versterkt. (1)
Tuigage en bediening
De Sailfish 18 voert een grote rolfok en een bescheiden grootzeil, een combinatie die het zeilen vanuit de kuip door één persoon erg eenvoudig maakte. Met een zeiloppervlak van 174 vierkante voet verdeeld over het grootzeil en de genua, en een fractionele tuigage, is ze verrassend snel voor haar lengte; een eigenaar meldde dat zijn boot erg snel was als hij werd gevaren met een gennaker. Op het water verdraagt ze korte steile golfslag uitstekend en is ze een geruststellende, comfortabele boot om mee te zeilen. Een 4 pk buitenboordmotor is voldoende voor de meeste situaties, gemonteerd op een gemakkelijk bereikbare motorsteun. (1)
Accommodatie
Benedendeks is de kajuit licht en ruim voor een boot van 18 voet, met grote ramen die een uitstekend overzicht bieden. De kielkoker steekt door het midden van de kajuit en dient als handige basis voor een tafelblad. Bovendeks is de kuip goed van formaat en loost via de banken, hoewel hij niet van onderaf zelflozend is. Een bakskist in de kuip biedt opbergruimte waar sommige eigenaren een buitenboordmotor kunnen stallen. Het voordek is goed van formaat, waardoor het ankeren en afmeren gemakkelijker gaat dan op sommige vergelijkbare boten, ook al is de zichtlijn vooruit vanuit de kuip voor sommigen wat beperkt.
Bekende problemen
De constructie met hefkiel heeft een bekend zwak punt: de kiel kan zonder aanpassing uit de bodem van de boot vallen als hij te ver is neergelaten. Veel eigenaren hebben het hijsmechanisme aangepast om dit te voorkomen, hoewel niet bij iedereen. Kopers en eigenaren moeten de kielstop controleren of achteraf installeren voordat ze op het systeem vertrouwen. (1)
Refits en eigendom
Het eigendom wordt goed ondersteund door een actieve Sailfish-vereniging die zeilactiviteiten en -evenementen organiseert, wat een grote meerwaarde is voor een kleine klasse van trailerbare zeilboten. De gemakkelijk toegankelijke buitenboordmotorsteun en het wegneembare roer maken het routineonderhoud eenvoudig, en de bakskist biedt een logische plek voor een hulpmotor op de bijboot.
Het oordeel
De Sailfish 18 is een doordachte kleine trailerbare zeilboot die absoluut spartaans minimalisme inruilt voor echt kajuitcomfort en een vergevingsgezinde, handige tuigage. Haar hefkiel en lichte gewicht maken het te water laten en varen op ondiep water moeiteloos, terwijl de actieve klassenorganisatie het ontwerp sociaal levend houdt. De niet zelflozende bodem en het risico op verlies van de kiel zijn reëel, maar met aandacht goed beheersbaar.
Pluspunten
- Licht, breed en gemakkelijk solo te zeilen vanuit de kuip
- De hefbare loden kiel biedt een diepgangbereik van 1 tot 3 voet voor transport op de trailer en ondiep water
- Lichte kajuit, ruim voor een 18-voets boot, met goede ramen en een voordek
- Actieve vereniging van eigenaren en eenvoudig, onderhoudsvriendelijk beslag
Minpunten
- De kuip is niet vanaf de bodem zelflozend
- De kiel kan eruit vallen als hij te ver wordt opgewonden zonder aanpassing door de eigenaar
- De zichtlijn naar voren vanuit de kuip is voor sommigen enigszins beperkt
