Ontwerp en constructie
De stamboom van de Vertue loopt via de Engelse klassieke jachtbouw en de latere polyester adaptatie. Het prototype uit 1936 werd gevolgd door een gestage evolutie, waarbij het ontwerp is vernoemd naar de Vertue Cup, een jaarlijkse literaire prijs van de Little Ship Club die Vertue No5 Epeneta in 1940 won voor een reis van 745 mijl in de Golf van Biskaje. Vroege rompen waren getuigd met een gaffeltuig; latere exemplaren waren volledig bermudantuigd, met enkele ombouwen. De eerste wijzigingen na de oorlog voegden een doghouse toe voor stahoogte achterin en verplaatsten de mast naar het kajuitdak. Latere aanpassingen verhoogden de zeegang met een plank en maakten deze iets vlakker voor meer zithoogte, en werden de giek van het grootzeil ingekort om de 'bumkin' (het onderste deel van de giek) te elimineren. In 1976 werd het ontwerp volledig opnieuw getekend met 8 inch meer breedte en 5 inch meer lengte voor polyesterconstructie, waarbij er ongeveer 30 GRP boten werden gebouwd door werven waaronder Westerly en Bossoms in Oxford. (1)
De houten constructie varieerde per werf. E.F. Elkins Boat Yard in Christchurch was de meest productieve bouwer van dit type; RAUMATI, daar gebouwd in 1962, toont het klassieke recept met een teakhouten bodembeplanking, mahoniehouten bovenwaterschip, een Engelse eikenhouten spantenconstructie en wrangen, bronzen wrangen, een loden kiel en een volledig met teak bekleed dek. Ze vertegenwoordigt de laatste bloei van de Engelse klassieke jachtbouw voordat de boten van Cheoy Lee uit Hongkong de Britse markt betraden. Caupona, Vertue No8 gebouwd bij Woodnutts in 1939, had een lariks op eikenhouten frameconstructie met gezaagde eikenhouten spanten van 2x3 inch die 24 inch uit elkaar stonden, met twee gestoomde eikenhouten wrangen tussen elk paar spanten. (2)
Tuigage en handling
De Vertue is een traditioneel schip met een lange kiel dat rustige besturing beloont. Yachting Monthly merkte op dat ze beter en sneller zeilt met de schoten gevierd en iets lager aan de wind loopt dan haar hoogste punt van zeilen, en volgens de huidige maatstaven traag is om overstag te gaan; ze moet door het anker overstag worden gevaren. De eigenaar van Caupona vindt dat ze net genoeg loefgierigheid heeft om uit zichzelf bij te vallen als ze onbeheerd wordt achtergelaten, met een helmstoklijn die lang genoeg koers houdt om de waterkoker te vullen. De polyester herontwerpen van 1976 en de eerdere Bermudan-conversies vergrootten de praktische bruikbaarheid van de tuigage zonder het essentiële, rustige en zeewaardige karakter aan te tasten waarmee een 25-voets boot een platgeslagen situatie in de Atlantische Oceaan kon overleven. (1)
Accommodatie
De ruimte benedendeks is eerlijk en compact. De Mk I Vertue biedt slechts 5 voet 8 inch onder het schuifluik en een paar centimeter minder onder het kajuitdak, en de opeenvolgende varianten van het ontwerp waren voornamelijk gericht op het verbeteren van de accommodatie in plaats van de snelheid. De originele 10 rompen, waaronder Caupona, hadden een korte kajuitopbouw achter de op de kiel geplaatste mast, een lager vrijboord en een levendige zeeg. Latere spiegelverhogingen en verhoogde zeeglijnen losten het probleem van de stahoogte op. Bij Caupona heeft een eigenaar de niet-originele kaartentafel en kombuis herbouwd en de rugleuning van de banken van hellend naar verticaal gezet, waardoor de kooien van 20 naar 22 inch werden verbreed — een herinnering dat bescheiden afmetingen de eigenaar uitnodigden tot zelfontwerp in plaats van fabrieksluxe.
Refits en eigendom
Het bezit van een Vertue betekent vaak dat u moet leven met systemen uit die tijd. De 10 pk Bukh-diesel met eencilinder motor van Caupona, van onbekende leeftijd, levert een constante snelheid van 5 knopen. Ze is voorzien van drie ankers — een 25lb CQR, een vissersanker en een Danforth — met ankerlijnen voor regulier gebruik, kedge en noodgevallen, opgeslagen onder de kajuitvloer midscheeps, maar zonder ankerlier. Een zonnetent verbetert het comfort in de kuip; koken gebeurt op een eenpits Origo spiritkookplaat, zonder koelkast, waardoor melk en wijn in de bilge naast de mast afkoelen. Het enige structurele werk dat haar eigenaar uitvoerde, was het vervangen van de nog goede kielbouten voor meer gemoedsrust. Dit beperkte onderhoud past bij een klasse waarin meer dan 200 rompen hun eigenaren nog steeds over oceanen dragen.
Het oordeel
De Vertue is een kleine toerzeiler met een roemruchtig zeilrecord. Met een lengte van 25 voet op een waterlijnlengte van 21 voet en 6 inch, een breedte van 7 voet en 2 inch, een diepgang van 4 voet en 4 inch, een waterverplaatsing van 9.590 lb en een ballast van 4.500 lb is ze zwaar gebouwd voor haar lengte en draagt ze 395 vierkante voet aan zeiloppervlak. Ze vraagt wel om een alerte hand tijdens het overstag gaan, maar beloont dit met uitstekende zeewaardigheid en een legende die is opgebouwd op echte reizen.
Pluspunten
- Bewezen oceaanwaardigheid in een 25-voets romp, inclusief Atlantische oversteken en de oversteek van Kaap Hoorn
- Lange evolutie van verbeteringen aan de accommodatie met behoud van de originele zeewaardige romp
- Traditionele constructie met een gedocumenteerde gezonde structuur onder zorgvuldige eigenaren
Minpunten
- Beperkte stahoogte en breedte naar moderne maatstaven
- Traag bij het overstag gaan; moet doorgezeild worden
- Minimale comfortvoorzieningen, tenzij door de eigenaar is opgeknapt
