Deze overgang markeerde ook de grootschalige implementatie van Ericson’s kenmerkende Tri-Axial Force Grid (TAFG). In plaats van te vertrouwen op traditionele houten wrangen of een eenvoudige binnenschaal van polyester, maakte de TAFG gebruik van een constructief, voorgevormd polyester bodemframe dat direct met de romp was verlijmd. Dit structurele raster verdeelde de enorme krachten van de kiel en de tuigage effectief over de gehele rompconstructie. Voor de koper uit die tijd bood de Ericson 28+ een ongeëvenaarde mix van structurele stijfheid, interieurruimte en levendige Bruce King-prestaties waarmee hij zich onderscheidde van toenmalige toerzeilers zoals de Catalina 27 of de O'Day 28. (1, 2)
Design Brief & Intent
De Ericson 28+ werd ontworpen als een sportieve kusttoerzeiler, op maat gemaakt voor zeilgezinnen en clubzeilers. De opdracht voor Bruce King was om het interieurvolume en het comfort voor toerders te optimaliseren zonder de zeileigenschappen op te offeren die Ericson-eigenaren eisten. Om dit te bereiken maakt het ontwerp gebruik van een royale breedte van 10,5 voet, wat ongewoon breed was voor een boot onder de 29 voet in de vroege jaren 80. Deze royale breedte stelde King in staat om de accommodatieruimtes naar buiten te drukken, waardoor een open salon ontstond die opmerkelijk ruim aanvoelt. (2, 3)
Benedendeks is de indeling van de kajuit traditioneel maar zeer functioneel, met een indrukwekkende stahoogte van ongeveer 1,88 meter (zes voet twee inch) langs de hartlijn — een maatvoering die gemakkelijk plaats biedt aan langere zeilers die in andere 28-voeters meestal gedwongen zijn om gebukt te gaan. Het interieur is warm en rijk uitgerust, met Ericson’s hoogwaardige teakhouten betimmering en kastruimte. De accommodatie omvat een traditionele V-kooi voorin met privacydeuren, een centrale salon met tegenover elkaar geplaatste bankkooien en een neerklapbare eettafel die vlak tegen het schot wordt gemonteerd om de vloerruimte in de kajuit te maximaliseren wanneer deze niet in gebruik is. Een functionele kombuis in L-vorm bevindt zich aan stuurboord van de kajuittrap, terwijl een aparte kaartentafel en een ruime hoekkooi aan bakboord zitten. Deze indeling maakt de boot zeer leefbaar voor een stel of een klein gezin tijdens langere weekendtochten, waarmee hij een klasse hoger staat dan zijn meer spartaanse concurrenten van dezelfde leeftijd. (4, 5, 6, 7, 8)
Variations & Configurations
Hoewel de romp en het dek van de Ericson 28+ gedurende de vierjarige productieperiode consistent bleven, werd het model aangeboden met een paar cruciale configuraties om aan te sluiten bij regionale zeilomstandigheden. Onder de waterlijn was de standaard diepgangoptie een diepe vinkiel met een diepgang van 5,0 voet, die de beste prestaties aan de wind en de meeste lift bood. Voor zeilers die op ondiepe wateren varen, zoals de Amerikaanse oostkust, de Chesapeake of Florida, bood Ericson een kiel met geringe diepgang van 4,0 voet. (2)
De boot was standaard uitgerust met een fractionele tuigage, met een zeer trimbare, verjongde mast met naar achteren geplaatste zalingen. Deze configuratie was ontworpen om nauwkeurige controle over de bolling van het grootzeil en de mastbuiging mogelijk te maken. De hulpmotor was doorgaans een kleine, betrouwbare binnenboorddiesel. De meeste boten verlieten de werf met een 11 pk Universal M-15 of M-12 motor, hoewel sommige laat-geproduceerde modellen werden geleverd met Yanmar-motoren. (2, 3, 5, 9)
Sailing Performance & Handling
Onder zeil gedraagt de Ericson 28+ zich als een boot voor de echte zeiler, die dankbaar reageert op subtiele zeiltrim. Met een verhouding tussen zeiloppervlak en waterverplaatsing (SA/D) van 17,62 is de 28+ redelijk krachtig getuigd en presteert hij uitstekend in lichte tot matige wind, vooral in combinatie met een grotere genua van 150%. De boot versnelt snel en loopt uitstekend hoog aan de wind, houdt een krappe windhoek aan en haalt gemakkelijk snelheden van 5,5 tot 6 knopen in een bries van 12 knopen. (2, 3, 7)
De verplaatsing-lengteverhouding (D/L) van 237,13 plaatst de boot stevig in de categorie met een gematigde waterverplaatsing, wat ervoor zorgt dat hij voldoende momentum behoudt om door korte, steile golfslag heen te varen zonder stil te vallen. Echter, met een comfortverhouding van 19,86 en een kapseiscoëfficiënt van 2.15 is de 28+ fundamenteel een kustzeiler en geen zware oceaanzeiler. Hij heeft een levendige beweging in de golven en is aanvankelijk relatief rank. De boot is ontworpen om vroeg te hellen tot ongeveer 20 graden, waarna zijn grote breedte en een ballast-verplaatsingsverhouding van 40% (geleverd door 3.000 pond aan externe loden ballast) samen zorgen voor een sterke eindstabiliteit. Omdat hij vroeg helt, moeten kleine bemanningen er rekening mee houden dat ze het grootzeil vroeg moeten reven — meestal wanneer de ware windsnelheid de 12 tot 15 knopen overschrijdt — om overmatige loefgierigheid te voorkomen en het diepe spaderoer volledig effectief te houden. (1, 2, 3)
Known Issues & Triage
Zoals bij elk schip dat in de vroege jaren 80 is gebouwd, heeft de Ericson 28+ verschillende ouderdomsgebonden aandachtspunten die een grondige inspectie vereisen. Het meest voorkomende structurele probleem is de "Ericson Smile", een haarscheur die kan ontstaan aan de voorzijde van de kiel-rompverbinding waar de loden kiel de polyester kielbalk ontmoet. Hoewel dit vaak een cosmetisch probleem is dat wordt veroorzaakt door het lichte werken van de verbinding gedurende decennia van gebruik, moet het zorgvuldig worden geïnspecteerd om er zeker van te zijn dat er geen structurele beweging of lekkage is.
Een ander kritiek inspectiepunt is de sandwichconstructie van het dek. Zoals de meeste seriebouwers uit die tijd maakte Ericson gebruik van een balsa-kern in de dekconstructie. Vochtpenetratie rond origineel dekbeslag, de mastvoet, scepters en de puttingijzers kan leiden tot lokale rot in de kern en zachte plekken. De puttingijzers, die direct door het dek naar de structurele schotten lopen, zijn bijzonder gevoelig voor langzame lekkages die de schotten kunnen doen rotten als ze niet opnieuw in de kit worden gezet. (2, 8)
Hoewel de Tri-Axial Force Grid een groot constructief pluspunt is, moet een potentiële koper bovendien de bilge inspecteren om er zeker van te zijn dat het raster niet is losgekomen van de romp. Hoewel het zeldzaam is, kan een harde aanvaring met de grond op hoge snelheid de polyester hechting (tabbing) breken waarmee het raster aan de binnenschaal is verlijmd. Als deze hechting is gescheurd, is een nauwkeurige klus van slijpen en opnieuw lamineren nodig om de oorspronkelijke structurele stijfheid van de boot te herstellen.
Modernization & Upgrades
Dankzij de hoge bouwkwaliteit van de romp en de voortdurende ondersteuning van een actieve vereniging van eigenaren, zijn veel Ericson 28+-modellen door hun eigenaren uitgebreid gemoderniseerd. De meest ingrijpende upgrade is meestal een motorvervanging. De originele 11 pk Universal diesels zijn inmiddels decennia oud, en veel eigenaren kiezen ervoor om ze te vervangen door moderne, lichtgewicht twee- of driecilinder diesels, zoals de Beta Marine 14 of 20. Deze passen gemakkelijk in de bestaande motorruimte en bieden een aanzienlijk betere betrouwbaarheid en beschikbaarheid van onderdelen.
Ook elektrische upgrades komen vaak voor. Eigenaren vervangen regelmatig de originele, eenvoudige DC-panelen en verouderde bedrading door moderne Blue Sea-schakelpanelen, dynamo's met een hoge opbrengst en lithium-ijzerfosfaat-accubanken (LiFePO4) om moderne koeling en elektronica achter het anker te voeden. Andere zeer aanbevolen upgrades zijn het vervangen van de originele openslaande patrijspoorten met aluminium frames — die gevoelig zijn voor lekkage — door nieuwe roestvaststalen of kunststof exemplaren, het upgraden naar een lekvrije PSS-schroefasafdichting, en het naar de kuip leiden van alle vallen en reeflijnen om van de boot een moeiteloos eenhandig te varen compacte toerzeiler te maken. (5, 8, 9)
The Verdict
De Ericson 28+ blijft een van de beste en meest veelzijdige instap-kusttoerzeilers op de tweedehandsmarkt. Bruce King’s meesterlijke indeling van het interieur zorgt ervoor dat de boot het comfort en de accommodatie van een 30-voeter biedt, terwijl de fractionele tuigage en het uitgebalanceerde rompprofiel de zeilervaring levendig en zeer lonend houden. Voor een toerend stel of een klein gezin dat op zoek is naar een solide, elegante en wendbare boot voor kusttochten, vertegenwoordigt de 28+ een uitzonderlijke waarde die ver boven zijn gewichtsklasse presteert.
Pluspunten:
- Verrassend interieurvolume met een uitstekende stahoogte van 1,88 m (6'2") voor zijn lengte.
- Sterke structurele stijfheid dankzij de Tri-Axial Force Grid.
- Zeer responsief en plezierig vaargedrag, met name in lichte tot matige wind.
- Kwalitatieve houten betimmering en een warme interieurafwerking.
- Gemakkelijk eenhandig te zeilen met een moderne, trimbare fractionele tuigage. (2, 4, 5, 6, 8, 9)
Minpunten:
- De ranke beginstabiliteit vereist vroeg reven bij wind boven de 12–15 knopen.
- Gevoelig voor balsa-rot in het dek rond de puttingijzers en scepters bij achterstallig onderhoud.
- Kans op de "Ericson Smile" bij de kiel-rompverbinding, wat reparatie vereist.
- De originele 11 pk motoren hebben te weinig vermogen voor zware tegenwind en steile golven, en moeten mogelijk worden vervangen. (1, 2, 8)
