Design e costruzione
Il Sanibel 18 è costruito prevalentemente in vetroresina con finiture in legno, un monoscafo composito semplice dotato di timone sullo specchio di poppa e di una deriva retrattile anziché di una chiglia fissa con ancora. La configurazione con deriva e il timone montato sullo specchio di poppa indicano una barca destinata al trasporto su carrello e all'accesso a bassi fondali, dove una deriva sollevabile e un timone libero dal profilo dell'opera viva semplificano l'alaggio e l'ammainata. La costruzione è interamente in vetroresina per lo scafo, con il calore delle finiture in legno come unica concessione alla tradizione delle finiture. La storia della produzione è insolita: lo stesso progetto base è passato attraverso diversi cantieri americani sotto diversi nomi prima che venisse fissato il nome Sanibel 18, una storia che significa che un esemplare usato può riportare la sigla di uno qualsiasi dei vari costruttori nei suoi documenti senza essere una barca diversa. (1)
Armo e manovrabilità
In coperta, il Sanibel 18 è armato a sloop frazionato, un armo di dimensioni modeste e proporzionato adatta per una leggera barca da uscite giornaliere e weekend. Il piano frazionato mantiene la vela di prua nella parte del sartiame più sollecitata e si abbina naturalmente al piano con deriva, dove l'equilibrio e la facilità di gestione contano più della superficie velica pura. Con un timone sullo specchio di poppa, i carichi di governo sono trasferiti sulla poppa anziché attraverso uno skeg interno o un'apertura, una disposizione semplice e funzionale su una barca di queste dimensioni. La combinazione di una deriva mobile, un sloop frazionato e un motore fuoribordo come unico tipo di propulsione colloca saldamente questo progetto nella tradizione delle barche carrellabili e varate da scivolo, piuttosto che nella categoria dei dayboat a chiglia fissa.
Abitabilità
Sottocoperta, il Sanibel 18 offre tre posti letto, disposti come una cuccetta a V doppia a prua e una cuccetta a divano rigida nella cabina principale. La cuccetta a V a prua è l'evidente spazio letto principale, mentre la cuccetta a divano rigida fornisce un terzo posto letto senza la complicazione di una dinette trasformabile o di cuccette di poppa. Si tratta di interni minimi ma funzionali per una barca di questa lunghezza, che privilegiano una doppia utilizzabile a prua e una singola accanto alla tuga rispetto a un piano più elaborato. Le finiture in legno presenti nella costruzione si ritrovano anche sottocoperta, conferendo alla piccola cabina un'atmosfera tradizionale che lo scafo in vetroresina da solo non potrebbe offrire.
Problemi noti
La storia della produzione del Sanibel 18 presenta un chiaro punto di confusione identificativo piuttosto che un registro di difetti strutturali. Il Sanibel 17 e il successivo Sanibel 18 sono quasi la stessa barca, ma il secondo ha ricevuto sedili rialzati nel pozzetto per aumentare lo spazio per le ginocchia sui letti della cabina e tre supporti rialzati sulla tuga per ospitare un singolo ancorotto di poppa in teak. A causa di questi cambiamenti, la falchetta della tuga è il modo più semplice per distinguere un 17 da un 18; un acquirente o un perito che esamini uno scafo etichettato in qualsiasi modo dovrebbe controllare la presenza della falchetta prima di fidarsi dell'anno di modello. La breve serie di produzione, realizzata da diversi cantieri, significa che i documenti e le targhe dello scafo non sono sempre affidabili da soli. (1)
Refit e proprietà
I cambiamenti apportati dal cantiere che distinguono l'18 dall'17 sono stati in sé una sorta di refit continuo applicato durante il periodo di produzione. L'aumento dei sedili del pozzetto fu una risposta diretta al comfort delle cuccette, ottenendo spazio per le ginocchia in cabina a scapito di una linea del sedile leggermente più alta, e i tre supporti sulla tuga esistevano unicamente per montare un singolo corrimano in teak che divenne la firma visiva del modello successivo. Per un armatore, questi dettagli contano meno come miglioramenti che come indicatori: confermano quale versione del progetto rappresenti un determinato scafo e se abbia lasciato la linea come 17 o sia stato completato sotto il nome di 18.
Il verdetto
Il Sanibel 18 è una piccola barca a vela carrellabile in vetroresina di costruzione semplice, dotata di un armo a sloop frazionato, una deriva mobile e un timone sullo specchio di poppa — una barca da crociera costiera semplice e accessibile, la cui principale complicazione è la sua stessa storia produttiva disordinata. La cabina offre tre posti letto con una cuccetta doppia a prua e una cuccetta a divano, e il successivo 18 si distingue chiaramente dal 17 per il suo pulpito di poppa in teak sulla tuga. Ciò che manca in continuità di produzione lo compensa con una costruzione senza pretese e facile da comprendere.
Vantaggi
- Armo a sloop frazionato con deriva retrattile e motore fuoribordo per un facile trasporto su carrello
- Posti letto per tre persone grazie a una cuccetta doppia a prua e al divano a divano
- Chiara identificazione del modello tramite la falchetta sulla tuga dell'18
Svantaggi
- Molti cantieri e nomi di modello in un breve ciclo di produzione complicano la documentazione
- Fuori produzione; sono stati costruiti solo 169 scafi dei modelli 17 e 18
