Design e costruzione
Lo scafo del Buccaneer 18 è in vetroresina con alberi in alluminio estruso, e la deriva rende la barca facile da carrellare. Con un peso relativamente contenuto di 500 libbre, una lunghezza fuori tutto di 18 piedi e un'opera morta di 16 piedi e 8 pollici, per vararla basta un verricello. Il progetto è una deriva sit-in, una caratteristica che l'ha resa popolare tra i regatanti che sono passati dalle derive 420 e Vanguard 15, tipologie sit-on. La linea di galleggiamento quasi perfettamente simmetrica è una scelta deliberata dello scafo: riduce notevolmente la tendenza all'orza causata dall'ingresso in beccheggio, consentendo alla barca di mantenere il suo carattere di planata rapida e sbandamento simmetrico senza che il timoniere debba combattere contro il timone. (1)
Armo e manovrabilità
Il Buccaneer 18 è armato a sloop ad alto allungamento con randa, fiocco avvolgibile e spinnaker; il fiocco avvolgibile rappresenta un punto di forza particolare per i velisti più giovani. Il suo scafo planante consente prestazioni entusiasmanti e la barca plana già con 8-10 nodi di vento grazie alla sua linea di galleggiamento relativamente corta. Poiché lo scafo ha un baglio largo in corrispondenza della linea di galleggiamento, la barca — pur essendo una deriva — elimina la necessità di un trapezio, mantenendo il lavoro dell'equipaggio gestibile anche con poche mani. Il Buccaneer 18 ha guadagnato popolarità per la sua facilità di conduzione ed è ancora competitivo nelle flotte di regate di piccole barche con un punteggio PHRF intorno a 252-258 e un valore Portsmouth Yardstick di 87. (1)
Accommodations and Cockpit
Questa è una barca da giornata piuttosto che una barca da crociera, ma il pozzetto è davvero spazioso: il Buccaneer 18 ha un pozzetto ampio che ospita fino a sei persone per uscite giornaliere, con sedute in pozzetto che consentono una crociera fluida. La capacità di equipaggio dichiarata va da uno a sei persone, e l'aspetto "sit-in" offre a chi è a bordo riparo dagli elementi che una deriva pura "sit-on" non può garantire. Per una barca carrellabile di 500 libbre, la capacità sociale del pozzetto è un punto di forza decisivo. (2)
Problemi noti
I proprietari delle prime barche riferiscono che in quella prima serie di produzione vi erano alcuni difetti di fabbricazione, sebbene gli stessi armatori sottolineino di aver poi apprezzato molto la barca una volta risolti i problemi. Il consiglio per un acquirente di un esemplare dei primi anni Chrysler è semplicemente quello di verificare che eventuali carenze costruttive iniziali siano state corrette. (1)
Refit e proprietà
La lunga serie di cantieri costruttori che hanno realizzato questo progetto significa che un Gloucester 18 o un Buccaneer 18 usato può provenire da diverse epoche di produzione, ma la classe monotipo rimane strettamente regolamentata: Nickels Boatworks ha acquistato lo stampo nel 2008 e produce queste barche da allora, e l'organizzazione attiva della classe mantiene le flotte in navigazione su una vasta gamma geografica. Un piano velico di lavoro standard da 175 piedi quadrati per randa e fiocco (con uno spinnaker da 178 piedi quadrati) è di serie, quindi l'attrezzatura e il set di vele rimangono semplici da mantenere o sostituire. (1)
Il verdetto
Il Gloucester 18 è una rarità: una deriva carrellabile da 500 libbre che plana senza trapezio, ospita sei persone nel suo pozzetto per le uscite giornaliere e riesce comunque a vincere regate tra piccole barche. La sua linea di galleggiamento simmetrica attenua la tendenza all'orza, e il fiocco avvolgibile abbassa la barriera d'ingresso per gli equipaggi meno esperti. L'unica vera riserva sono i difetti di fabbricazione dei primi esemplari, da controllare su qualsiasi unità dell'era Chrysler.
Vantaggi
- I tagli simmetrici al galleggiamento riducono la tendenza all'orza quando la barca sbanda
- Planate tra gli 8 e i 10 nodi senza trapezio
- Pozzetto spazioso per un massimo di sei persone nei giri giornalieri
- Il fiocco avvolgibile facilita la conduzione per i velisti più giovani
- Classe monotipo attiva con lo stampo ancora in produzione
Svantaggi
- Le prime barche costruite da Chrysler presentavano difetti di fabbricazione
