Bristol 26 — informazioni, recensione, specifiche

Design e costruzione

Lo scafo è in vetroresina piena, un materiale che richiede solo una manutenzione minima durante la stagione velica, e la barca è stata prodotta anche in cantieri diversi dallo stabilimento di Bristol, nel Rhode Island. Halsey Herreshoff scelse una forma dello scafo significativamente più veloce rispetto alla norma conservativa, e i numeri lo confermano: il rapporto lunghezza/larghezza è di 3,25, il che la rende più stretta del 79% dei progetti comparabili, mentre il rapporto dislocamento/lunghezza (D/L) di 245 la colloca tra le barche da regata "moderate", con il 42% delle barche simili classificato come più pesante. Il suo rapporto zavorra/dislocamento è del 40%, superiore alla metà dei progetti rivali e sufficiente per un comportamento medio, piuttosto che eccezionale, contro lo sbandamento. L'indice di capovolgimento è di 1,79, un valore che, da solo secondo quella formula, le consentirebbe di partecipare alle regate oceaniche, e l'indice di comfort di 23,8 si colloca al di sopra del 76% delle barche a vela simili per un movimento sull'onda stabile. Con una superficie bagnata di circa 226 piedi quadrati e una velocità massima teorica di 6,3 nodi, si tratta di una barca da crociera costiera leggera e a basso attrito, piuttosto che di un pesante blocco d'altura. (1)

Opzioni di chiglia e prestazioni

Bristol offriva il 26 con diverse alternative di chiglia, e la scelta ne definisce le potenzialità e il comportamento. Una chiglia corta con deriva retrattile pesca solo circa 2,82-3,12 piedi a pieno carico, consentendole di navigare sia in acque costiere che interne e di infilarsi nei porti turistici poco profondi. La versione a chiglia lunga pescava più profondo, tra i 3,81 e i 4,11 piedi, ma guadagnava una migliore stabilità direzionale rispetto a un'equivalente con chiglia a pinna, a scapito di una maggiore difficoltà di manovra negli spazi ristretti dei porti. In entrambi i casi il tasso di immersione era di circa 608 libbre per pollice, quindi la barca si regola in modo prevedibile sotto l'effetto del peso dell'equipaggio e delle merci. (1)

Rig e gestione delle vele

In quanto sloop in testa d'albero, il 26 monta un armo artigianale con dimensioni delle scotte che testimoniano la facilità di rito del piccolo scafo. Si stima che le scotte del fiocco e del genoa siano lunghe 26 piedi con un diametro di 3/8 di pollice, la scotta della randa misuri circa 65 piedi nello stesso diametro e le scotte dello spinnaker raggiungano circa 57 piedi. Queste lunghezze si adattano perfettamente a una barca la cui generosa larghezza e lo scafo sottile mantengono i carichi gestibili senza l'uso di winch pesanti; inoltre, l'elica esterna comunemente utilizzata per l'ormeggio consente di liberare la poppa dall'intralcio dei sistemi di propulsione.

Motorizzazione e ormeggio

Per le manovre di ormeggio è spesso installato un motore fuoribordo; la barca richiede tipicamente da 5 a 6 cavalli, ovvero da 115 a 138 libbre di spinta se si preferisce un motore elettrico. Questa ridotta potenza consente di mantenere la poppa semplice e il peso del motore lontano dallo scafo, coerentemente con la costruzione in vetroresina a bassa manutenzione.

Il verdetto

Il Bristol 26 è una piccola barca da crociera moderna e ben pensata per la sua epoca: sottile, moderatamente leggera e veloce per progetto, con una scelta di chiglia che consente all'armatore di scambiare l'accesso ai bassifondi con la stabilità di rotta. È confortevole oltre la sua classe dimensionale e abbastanza sicura secondo i parametri per essere presa in considerazione per la navigazione d'altura, pur essendo semplice da motorizzare e mantenere.

Vantaggi

Scafo sottile e veloce con un livello di comfort superiore al 76% dei modelli concorrenti
La chiglia a baionetta apre le porte ai bacini interni e alle acque costiere poco profonde
Scafo in vetroresina a manutenzione minima; richiede una leggera motorizzazione fuoribordo

Svantaggi