Design Brief e obiettivi
Germán Frers ha progettato l'R/C 42 per offrire prestazioni rapide e bilanciate in un'ampia gamma di condizioni di mare. A differenza dei progetti contemporanei degli anni '80, che spesso compromettevano la forma dello scafo per sfruttare i compensi della International Offshore Rule (IOR), Frers privilegiò una linea di galleggiamento allungata, un baglio moderato e slanci equilibrati. Questo approccio ha prodotto uno scafo che si comporta in modo prevedibile quando viene spinto, mantenendo la rotta e non mostrando alcuno dei comportamenti instabili alle andature portanti tipici delle barche da regata pure IOR dell'epoca.
Sottocoperta, la barca si discosta nettamente dalle imbarcazioni da regata spoglie, offrendo interni ricchi e tradizionali rifiniti in teak con una falegnameria eccezionale. La cabina è attrezzata per le traversate d'altura con profonde e sicure cuccette a divano a U, doppie cuccette di guardia nella dinette e una robusta cucina a J situata in posizione sicura a sinistra del tambuccio. I corrimano sono posizionati in tutta la cabina per facilitare il movimento sicuro quando la barca sbanda, riflettendo un programma di progettazione finalizzato alla vera navigazione oceanica piuttosto che al semplice intrattenimento in banchina.
Varianti e configurazioni
Sebbene il modello fosse standardizzato su uno scafo in vetroresina pieno stratificato a mano e una coperta in sandwich di balsa, esistono diverse varianti degne di nota. Gli acquirenti troveranno due opzioni principali per la chiglia: una chiglia a pinna profonda con un pescaggio di 7,25 piedi e una versione a pescaggio ridotto da 6,5 piedi, quest'ultima progettata per aprire aree di navigazione come la Chesapeake Bay e le Bahamas.
Internamente, la barca veniva offerta in due distinte disposizioni della cabina. Il layout armatoriale, molto ricercato, presenta una spaziosa cabina armatoriale di prua con bagno privato e una singola, generosa cabina doppia a poppa sul lato di sinistra. Per chi desidera massimizzare i posti letto, una più rara disposizione a tre cabine presenta due cabine doppie a poppa, portando la capacità totale a nove posti letto se si utilizzano le cuccette di guardia della dinette. Il motore ausiliario standard è un diesel marino Perkins 4-108 da 50 cavalli, sebbene alcuni scafi europei siano stati importati con motorizzazioni alternative Volvo Penta.
Prestazioni veliche e comportamento
In acqua, l'R/C 42 offre un'esperienza di navigazione atletica e altamente reattiva. Con un rapporto zavorra/dislocamento del 46,77 %, la barca è eccezionalmente rigida alla tela. Sostiene bene la velatura con cattivo tempo e genera un elevato momento raddrizzante, che contribuisce notevolmente a un passaggio morbido sull'onda e alla sicurezza durante una burrasca. Il rapporto superficie velica/dislocamento di 16,75 indica un piano velico efficiente per un dislocamento moderato. Questa configurazione offre eccellenti prestazioni con aria leggera, pur rimanendo facilmente gestibile da una coppia, in particolare quando i moderni rinvii per equipaggio ridotto sono portati a poppa nel pozzetto.
Un rapporto dislocamento/lunghezza (D/L) di 174,32 classifica lo scafo nella gamma dei dislocamenti da leggeri a moderati, consentendogli di accelerare all'uscita delle virate e di superare il mare corto con un beccheggio minimo. L'indice di comfort di 24,14 riflette la sua eredità di barca da regata-crociera; pur non avendo il movimento pesante e lento di una classica barca a chiglia lunga con poppa a canoa, offre una navigazione prevedibile e morbida sulle onde oceaniche. Il feedback al timone attraverso la grande ruota Edson è eccezionalmente preciso, con il timone sospeso bilanciato che garantisce una presa immediata ed evita lo stallo anche quando si naviga di bolina stretta con vento forte.
Problemi noti e diagnosi
Per chi sta valutando l'acquisto di un R/C 42, la perizia strutturale dovrebbe concentrarsi su alcune aree problematiche note, comuni alle costruzioni Beneteau di questa epoca:
- Umidità della coperta e del sandwich di balsa: La coperta in sandwich di balsa è vulnerabile a marciumi localizzati se l'attrezzatura di coperta, i candelieri o la falchetta in alluminio non sono stati periodicamente risigillati. Priorità assoluta va data a un controllo con igrometro intorno alle lande, al tambuccio e alla zona del salpa-ancora.
- Ragno e struttura di rinforzo della chiglia: Il ragno di rinforzo interno in vetroresina deve essere ispezionato accuratamente per escludere segni di delaminazione dei giunti secondari, in particolare a prua e a poppa dei bulloni di chiglia. Gli incagli violenti possono fessurare i madieri o indebolire l'incollaggio tra il ragno e lo scafo, richiedendo un intervento professionale di stratificazione in vetroresina e nuove contropiastre.
- Sartiame e lande: Data l'età di queste imbarcazioni, il sartiame in tondino o in cavo spiroidale pesante 1x19 e i collegamenti a testa sferica (stemball) dello strallo di prua richiedono un esame attento. Alcuni armatori hanno documentato cedimenti dello strallo e dei terminali in mare dovuti a fatica.
- Manutenzione del Perkins 4-108: L'originale motore diesel Perkins è un mulo affidabile, ma è noto per le perdite d'olio dal paraolio posteriore principale. Il gomito di scarico e i sistemi di raffreddamento devono essere controllati per verificare la presenza di incrostazioni e corrosione.
Modernizzazione e migliorie
Molti armatori esperti hanno modernizzato con successo l'R/C 42 per renderlo più gestibile per la crociera con equipaggio ridotto e confortevole per una vita a bordo a lungo termine e autosufficiente.
- Migliorie alla propulsione: Sostituire l'elica fissa standard, che genera molta resistenza, con un'elica abbattibile o orientabile Max-Prop o Autoprop riduce drasticamente la resistenza a vela e migliora l'effetto evolutivo dell'elica a marcia indietro. Alcuni armatori hanno effettuato una rimotorizzazione completa, sostituendo il rumoroso Perkins con moderni motori Beta Marine o Yanmar.
- Refit dell'armo e delle coperture: Le modifiche all'attrezzatura spesso includono l'installazione di una canalina sull'albero a basso attrito (come il sistema Tides Marine) abbinata a lazy jack e a una sacca stack-pack, per consentire di issare e ammainare la randa in sicurezza direttamente dal pozzetto anche in solitario.
- Generazione e accumulo di energia: Data la limitata capacità dell'alternatore del motore degli anni '80, gli armatori convertono regolarmente il banco batterie dei servizi al litio ferro fosfato (LiFePO4) e installano pannelli solari montati sul bimini per soddisfare le richieste del frigorifero e dell'autopilota senza dover far girare costantemente il motore al minimo.
Il verdetto
Il Beneteau R/C 42 rimane uno straordinario esempio della classica era delle barche da regata-crociera. Per il velista moderno, offre una rara combinazione di stile del design argentino, eccezionali prestazioni di bolina e un interno caldo e funzionale che rifugge l'effetto "condo-marano" delle barche di serie contemporanee.
Vantaggi
- Design dello scafo di Germán Frers eccezionale e ben bilanciato, che tiene la rotta magnificamente.
- L'alto rapporto zavorra/dislocamento offre una notevole rigidità alla tela e sicurezza con cattivo tempo.
- Interni in teak tradizionali di splendida fattura con un'eccellente ergonomia per l'altura.
- Comunità globale di armatori forte e affiatata, con una grande condivisione di conoscenze tecniche.
Svantaggi
- Il timone sospeso e il pescaggio profondo richiedono una navigazione attenta in acque poco profonde.
- Le coperte in teak originali (ove presenti) sono soggette a infiltrazioni e sono costose da rimuovere o sostituire.
- Il motore Perkins 4-108 è incline a perdite d'olio e potrebbe richiedere alla fine una costosa rimotorizzazione.
- Le vecchie coperte in sandwich di balsa richiedono una manutenzione costante per prevenire infiltrazioni d'acqua.
