Conception et construction
Russel Marine a construit le Vivacity 24 en stratifié massif avec une quille en fonte, et le bateau était proposé soit avec une quille à aileron, soit avec des quilles de bouchain — la version biquille étant beaucoup plus populaire. Avec une longueur hors-tout (LHT) de 23,5 pieds, un maître-bau de 8 pieds et un déplacement d'environ 4 200 livres, il porte 1 750 livres de lest en fonte pour un ratio lest/déplacement proche de 42 %. Le ratio de risque de chavirage de 1,98 et un ratio de confort de 18,7 le placent résolument dans la catégorie des petits croiseurs côtiers stables plutôt que dans celle des voiliers d'aventure hauturière. Le tirant d'eau est d'environ 3,67 à 3,97 pieds selon la charge, ce qui lui permet de s'avancer dans les ports de plaisance peu profonds, tandis que sa vitesse théorique de coque de 6,1 nœuds est typique pour une coque à déplacement de cette longueur à la flottaison. (1)
Gréement et comportement
Le Vivacity 24 est un sloop en tête portant environ 255 pieds carrés de voilure. Les essais de l'époque décrivent des performances raisonnables et une bonne croisière côtière sûre plutôt qu'un rythme fulgurant. Le ratio surface de voile/déplacement s'élève à 13,8 avec la voile de référence et monte à 16,4 avec un génois de 135 %, ce qui suffit à le maintenir en mouvement dans une brise modérée sans exiger d'équipage athlétique. Le gréement dormant et le gréement courant suivent les conventions de l'époque pour les mâts en tête : les drisses mesurent environ 56,8 pieds avec un diamètre de 5/16 de pouce, les écoutes de foc et de génois sont de 23,5 pieds avec un diamètre de 3/8 de pouce, et l'écoute de grand-voile mesure 58,7 pieds avec un diamètre de 3/8 de pouce. Presque tous les bateaux ont quitté le chantier gréés pour un moteur hors-bord plutôt que pour une propulsion in-bord. (2)
Aménagements
À l'intérieur, le Vivacity 24 est aménagé avec deux cabines et un espace de vie bien agencé pour sa taille. La cabine avant abrite une couchette double ou deux couchettes simples, et la table du carré se rabat pour former une seconde couchette double, offrant ainsi quatre couchages confortables et cinq en cas de besoin. Un WC et une petite zone de cuisson avec évier sont intégrés dans les aménagements, et le cockpit est spacieux avec de nombreux rangements. Pour un voilier de 24 pieds, le nombre de couchages et l'espace cuisine fermé sont vraiment utiles pour des sorties côtières le week-end plutôt que purement symboliques.
Known Issues
La variante biquille domine la flotte survivante plutôt que la version à quille unique.
Le verdict
Le Vivacity 24 est un petit croiseur familial de construction solide qui fait exactement ce que Alan F. Hill et Russel Marine avaient en tête : une navigation côtière sûre et performante avec des espaces de couchage et de cuisine compacts mais bien agencés pour quatre à cinq personnes. Ce n'est pas un voilier hauturier par ses caractéristiques techniques, mais comme premier bateau ou pour les sorties à la semaine dans les estuaires, il reste un choix sensé et sans prétention.
Avantages
- Construction en stratifié massif avec quille en fonte et un ratio de lest de 42 %
- Aménagement à deux cabines offrant quatre couchages confortables, cinq au maximum
- Faible tirant d'eau et option biquille pour l'accès aux ports et aux mouillages d'échouage
- Cockpit spacieux avec de nombreux rangements
Les points faibles
- La version biquille domine la flotte d'occasion, limitant le choix des modèles à quille à aileron
- Propulsion hors-bord sur presque tous les bateaux, sans option de moteur in-bord de série
- Données uniquement pour le croiseur côtier ; pas adapté aux traversées hauturières prolongées
