Conception et construction
Le SS22 présente une coque et un pont en fibre de verre massif construits sur une configuration à quille longue, la grande majorité des unités produites étant des voiliers à quille fixe et un plus petit nombre de variantes transportables à quille pivotante. Avec un déplacement de 2 650 livres pour un lest en fonte de 900 livres, un ratio de lest de 34 % et un ratio longueur/déplacement (D/L) de 144, il se classe résolument parmi ce que les critiques qualifient de voiliers de course légers. Quant à son ratio de risque de chavirage de 2,26 et son ratio de confort de 12,6, ils décrivent une coque raide et réactive plutôt qu'un croiseur douillet. Le bilan du chantier indique que le modèle s'est avéré très durable, et plus de cinquante exemplaires naviguant encore dans l'État de Washington — concentrés aux yacht-clubs de South of Perth et de Claremont — témoignent de cette longévité. Une association de classe maintient l'uniformité de la coque, des voiles, du gréement et de l'équipement grâce à ses règles, c'est pourquoi un exemplaire d'occasion ressemble toujours beaucoup à ses sœurs, même après plusieurs décennies. (1)
Gréement et comportement
Il s'agit d'un sloop en tête portant une grand-voile entièrement lattée, jusqu'à trois voiles d'avant et autant de deux spinnakers, et le plan de voilure est généreux pour cette longueur : une critique a relevé que le bateau porte plus de gréement que 92 % des voiliers comparables. Avec une surface de voilure de référence de 222 pieds carrés, le ratio SA/D s'établit à 18,6, montant à 22,2 sous un génois de 135 %, et la surface mouillée d'environ 182 pieds carrés le maintient léger sur l'eau. Deux adultes peuvent facilement naviguer en croisière, mais pour une régate compétitive, quatre adultes sont nécessaires pour obtenir des performances optimales. La classe organise encore chaque été des championnats d'État sur le Swan River. Un tirant d'eau de 4 pieds lui permet d'accéder aux marinas peu profondes, et un ratio d'immersion proche de 550 livres par pouce signifie qu'il supporte bien le poids de l'équipage sans s'enfoncer. (2)
Aménagements
La plupart des SS22 suivent un aménagement de série standard construit autour d'un mobilier intérieur en fibre de verre moulée, offrant quatre couchages, dont deux larges couchettes de quart et de bons rangements sous celles-ci. Un rouf relevable permet d'obtenir une hauteur sous barrots de six pieds dans le carré principal ; un module avec évier et glacière, ainsi qu'un module avec cuisinière et placard répondent aux besoins de la cuisine de base, et il y a de l'espace à l'avant pour installer un WC chimique. Un grand coffre de tableau arrière accessible depuis le siège du cockpit arrière complète les rangements, faisant de ce bateau un choix idéal pour un couple débutant à la recherche d'un premier voilier de quille tout en conservant la possibilité de camper confortablement pour un week-end sur l'eau.
Le verdict
Le Spacesailer 22 réussit là où il est rare : être un voilier de course à déplacement léger véritablement rapide qui n'a jamais oublié comment faire de la croisière. Les règles de la classe maintiennent la carène et le gréement uniformes, les options de quille fixe ou pivotante élargissent son public, et sa construction robuste en fibre de verre a mis plus de cinquante exemplaires sur l'eau rien que dans l'État de Washington. Il est petit, mais son plan de voilure et son rouf relevable lui confèrent une portée bien supérieure à ce que suggère sa longueur.
Les points forts
- Performances de course légère avec un SA/D de 22,2 sous génois et une coque en fibre de verre durable à quille longue
- Cabine spacieuse à quatre couchettes avec hauteur sous barrots grâce au toit ouvrant et des modules de cuisine moulés
- Classe monotype active et association de classe préservant l'uniformité
Les points faibles
- La régate compétitive nécessite un équipage de quatre personnes, ce qui limite l'utilisation en régate en solitaire ou en couple
- Les variantes à quille pivotante sont minoritaires, donc le tirant d'eau de la quille fixe limite les acheteurs les plus sensibles au transport sur remorque
