Conception et construction
North Sea Craft a construit le Samphire 23 en stratifié massif pour la coque et le pont, avec un lest en fonte intégré dans une quille longue. Les proportions en disent long : un maître-bau de 2,35 mètres (7 pieds 9 pouces) donne un ratio longueur/largeur de 2,94, tandis qu'un déplacement d'environ 2 440 kg (5 376 livres) sur une coque de 6,94 mètres (22 pieds 9 pouces) produit un ratio déplacement/longueur (D/L) de 429, une valeur que yachtdatabase.com utilise pour le classer parmi les « ultra-lourds ». Cette masse, associée à environ 13 mètres carrés de surface mouillée, définit un bateau conçu pour la stabilité plutôt que pour la vitesse. Son ratio de risque de chavirage de 1,77 et son ratio de confort de 28,1 confirment ce caractère — une coque courte, ronde et rassurante, dont la vitesse de coque théorique maximale est de 5,6 nœuds et dont le taux d'immersion d'environ 85 kg par centimètre signifie qu'elle s'appuie lourdement sur l'eau et modifie lentement son assiette sous la charge. (1)
Gréement et comportement
Le Samphire 23 est gréé en sloop en tête, et les spécifications de l'époque prévoient des écoutes de 10 mm (3/8 pouce) partout : foc, génois, écoute de grand-voile et spinnaker partagent cette dimension, avec une écoute de grand-voile d'une longueur de 17,3 mètres et les écoutes de génois de 6,9 mètres. La coque à quille longue, dotée d'un safran sur tableau arrière et d'un tirant d'eau variant de 2,92 à 3,22 pieds selon la charge, est le type de configuration qui tient bien son cap et pardonne les erreurs de barre, au détriment de la vivacité dans les manœuvres serrées. Un ratio surface de voile/déplacement de 12,30 la classe comme sous-toilée par rapport aux normes modernes — suffisant pour glisser dans une brise modérée, mais jamais performant sous voiles.
Aménagements
Avec un maître-bau de 7 pieds 9 pouces et un peu moins de 23 pieds de longueur hors-tout, le volume est celui qu'impliquerait un petit croiseur lourd de cette époque, privilégiant le lest et l'épaisseur de la coque au détriment de la surface habitable de la cabine.
Le verdict
Le Samphire 23 est une curiosité — un plan de David Cannell de la fin des années 1970 construit en très petite série par North Sea Craft, dont le déplacement ultra-lourd et la quille longue en font un petit croiseur stable, lent et totalement conventionnel. Pour un acheteur qui privilégie l'originalité et la stabilité à la vitesse ou à l'espace, c'est un spécimen honnête, bien que peu connu.
Avantages
- Forme de coque extrêmement stable (ratio de risque de chavirage de 1,77, ratio de confort de 28,1)
- Construction simple et robuste en stratifié massif
- Comportement tolérant grâce à sa quille longue
Inconvénients
- Ratio surface de voile/déplacement très faible (12,30) limitant les performances
- Production en très petite série signifiant un manque d'entretien et de pièces de rechange
