Conception et construction
Le Nordica 20 arbore un bouchain vif et un arrière arrondi qui lui confèrent un look typiquement marin, partagé avec son jumeau presque parfait, le Halman 20. La coque elle-même a été stratifiée en fibre de verre massif et construite à partir de deux moitiés assemblées lors de la construction, une méthode qui a permis d'obtenir un monocoque robuste sans sandwich de type sandwich composite. Avec un déplacement de 2 520 livres pour un lest de 1 026 livres en version quille longue, le bateau affiche un ratio lest/déplacement de 40,5 % et un ratio déplacement/longueur (D/L) de 250 — des chiffres qui expliquent sa réputation de stabilité sans la lourdeur d'un voilier plus lourd. Le profil de la quille présente un brion moins surélevé que celui du Halman, une distinction subtile qui, avec le nombre de hublots latéraux (simple ou double par coque), permet aux propriétaires de distinguer les deux modèles. (1)
Gréement et comportement
En tant que sloop en tête avec 188 pieds carrés de voilure et un mât de 30 pieds au-dessus de la ligne de flottaison, le Nordica 20 affiche un ratio surface de voile/déplacement de 16,3 — suffisamment de toile pour le maintenir en mouvement dans les petits airs, tandis que le lest en plomb gère une brise modérée. Son déplacement modéré le rend stable et confortable sans être lent, et les ratios de conception soutiennent une bonne vitesse sous voiles. La contrepartie est un ratio de confort de seulement 14,8 et un ratio de risque de chavirage de 2,3, que la presse nautique a interprété comme un signe qu'il est moins adapté aux traversées océaniques que certains de ses concurrents et qu'il peut se montrer instable dans une mer formée pour sa taille. Néanmoins, les propriétaires rapportent qu'il navigue merveilleusement dans des conditions variées, et sa facilité de transport sur remorque étend l'horizon des zones où ces conditions peuvent se rencontrer. (1)
Aménagements
Sous le pont, le Nordica 20 offre quatre couchages : une cabine avant en V double et deux couchettes de salon droites dans la cabine principale. La cabine est honnêtement petite et étroite, idéale pour deux personnes à tout moment ; Steve Henkel a noté que les couchages supplémentaires sont surtout utiles pour le rangement ou l'utilisation au port. Une table sur au moins un des bateaux de propriétaires sert également de rembourrage dans la zone de la cabine avant en V, et certains ont modifié les cloisons pour gagner de la place pour les jambes à l'arrière. Ce que l'intérieur manque de volume, il le compense par son utilité, avec un espace intime resté authentique par ceux qui naviguent à bord. (1)
Known Issues
Les critiques de l'époque étaient partagées. Certains saluaient l'esthétique classique, la construction solide et les performances sous voiles, tandis que d'autres soulignaient le petit cockpit, la flottabilité limitée à l'arrière et l'absence d'aménagements. Henkel a nuancé la critique du cockpit : plus de deux personnes constituaient déjà une foule. Les propriétaires eux-mêmes considèrent la faible hauteur sous barrots et l'équipement simple comme des limites inhérentes plutôt que comme des défauts. (1)
Refits et propriétaires
La classe dispose d'un site web actif de propriétaires appelé Nordica Boats, où l'expérience et les conseils circulent. Les différents refits montrent la résilience du bateau : une coque de 1981 a été sauvée des dégâts d'une grave tempête et restaurée par son propriétaire, installant plus tard un moteur diesel monocylindre BMW de 7 chevaux avec enrouleur et bout-dehors. Un autre propriétaire a remplacé le gazon synthétique d'origine par une isolation en panneaux de mousse et a ajouté un pilote automatique, des WC marins avec réservoir d'eaux noires et un chargeur solaire. De telles modifications sont typiques d'un bateau dont les propriétaires l'apprécient suffisamment pour continuer à l'améliorer. (2)
Le verdict
Le Nordica 20 est un petit croiseur honnête, marin de nature et dont l'esthétique continue de capter les regards sur la cale de mise à l'eau. Il récompense le marin qui accepte ses limites et l'utilise comme prévu.
Les points forts
- Coque stable à déplacement modéré avec un ratio lest/déplacement élevé pour sa taille
- Quillard double arrière à quille longue transportable sur remorque, doté de réelles aptitudes au cabotage et au grand large
- Communauté de propriétaires active et une structure qui survit aux dommages graves et aux refits
Les points faibles
- Cabine étroite ; confortable pour deux personnes, pas quatre avec le temps
- Petit cockpit avec une flottabilité arrière limitée
- Le faible ratio de confort et le score de risque de chavirage suggèrent la prudence au large dans une mer formée
