Conception et construction
Royal Cape construit le 530 dans son chantier de Durban, en Afrique du Sud, où une trentaine d'employés construisent chaque catamaran de la quille jusqu'au gréement. Les coques, le pont, les six cloisons structurelles et le bimini sont stratifiés sous vide à l'aide de résine isophthalique, avec de la fibre de verre pleine sous la flottaison et une âme en balsa au-dessus, et les aménagements intérieurs sont également construits avec une âme en balsa. Le constructeur décrit la série Majestic comme étant solidement construite pour entreprendre des traversées océaniques et affronter toutes les conditions météo, et les lignes de coque modifiées du 530 ont été dessinées pour moderniser l'esthétique tout en ouvrant le carré, la cuisine, le cockpit et les cabines à davantage de lumière naturelle, de ventilation et d'espace. Des passages larges de 3 pieds, des rails de sécurité en acier inoxydable pleins, des assises dotées de solides mains courantes et des lignes de vie pour fixer les harnais dans une mer formée confèrent aux ponts plats et dégagés un caractère délibérément sécurisant. (1)
Gréement et comportement
Le 530 est gréé en sloop fractionné à une seule croix, sécurisé par un étai intérieur et des doubles étais extérieurs implantés sur l'extérieur de chaque coque. Un bimini rigide couvre les postes de barre surélevés, le siège de barre tribord ainsi qu'un banc et un winch à bâbord étant surélevés pour la visibilité ; une fois assis, les lignes de vue sont bonnes, bien que l'accès à ces postes soit un peu laborieux. Le voilier analysé était équipé d'une bôme optionnelle Leisure Furl et d'une grand-voile Ullman Sails avec un génois standard à recouvrement, et le plan de gréement sécurisé laisse les larges passavants dégagés pour circuler librement. Les compartiments moteur, bien aménagés et accessibles depuis l'extérieur, permettent à l'équipage de travailler en toute sécurité dans la mer arrière, et la barre est positionnée derrière une cloison de protection. (1)
Aménagements
Les acheteurs pouvaient spécifier jusqu'à six cabines doubles spacieuses avec salle d'eau privative, avec un aménagement de location à six cabines et six WC ou une alternative à quatre cabines disponible. La coque numéro 13 examinée par Cruising World présentait un aménagement à cinq cabines et cinq WC : la suite propriétaire à l'avant bâbord abritait une couchette double transversale, un bureau, un canapé et une salle d'eau privative, tandis que la coque tribord accueillait trois cabines avec une couchette double transversale à l'arrière et des couchettes doubles longitudinales à l'avant. Les menuiseries en érable ont reçu les éloges d'un juge du Boat of the Year pour leur ajustement et leur finition. Le carré s'articulait autour d'une table à manger à quatre pieds à bâbord à côté d'un canapé en L, avec une table à cartes à l'avant et une grande cuisine îlot face au cockpit ; à l'extérieur, le cockpit disposait de deux tables en fibre de verre et d'un meuble de poupe adapté pour un barbecue ou le stockage d'un caisson de plongée. Un dessalinisateur de 200 litres/heure alimente un lave-linge/sèche-linge et un lave-vaisselle, permettant de vivre à bord à plein temps. (2)
Équipement et énergie
Le grand bimini rigide du 530 peut accueillir jusqu'à 6 000 watts de panneaux solaires, et des panneaux coulissants montés sur ce bimini se combinent avec un groupe électrogène, des alternateurs et un compresseur pour alimenter les équipements à bord. Une plateforme de bain/dive servant également de relevable d'annexe et une capacité de réservoirs standard pour le voyage — environ 317 gallons de carburant et 264 de eau — complètent l'autonomie du voilier. Une variante flybridge appelée Panoramic reste une option pour ceux qui recherchent des lignes de vue surélevées. (2)
Refits et propriété
Les améliorations récentes de la flotte ont touché le pont, le rouf et le grand bimini rigide, ce dernier améliorant la surface de panneaux solaires. Chaque coque étant construite selon les spécifications du client avec des finitions supérieures et bien équipée dès le départ, l'investissement tend à dépendre du niveau d'options choisi lors de la commande plutôt que de l'équipement de base différé. (2)
Le verdict
Le Majestic 530 est un catamaran de croisière profondément moderne et solidement construit, doté d'une grande capacité de charge utile et d'un excellent équipement pour la vie à bord. Il transforme une carène Van de Stadt éprouvée en une plateforme plus lumineuse, plus large et offrant un pont plus sûr. Son gréement sécurisé, son poste de barre protégé et son autonomie énergétique le rendent idéal pour les longues traversées, bien que l'accès surélevé au poste de barre constitue un petit point faible ergonomique.
Les points forts
- Construction en résine sous vide avec stratifié massif sous la flottaison pour une grande durabilité aux traversées océaniques
- Jusqu'à six cabines avec salle d'eau privative équipées de systèmes de niveau habitable, comprenant un dessalinisateur et un lave-linge séche-linge
- Ponts plats et larges avec rails en inox et lignes de rappel pour des déplacements sécurisés dans la mer formée
- Forte capacité solaire et de groupe électrogène permettant une autonomie complète (1)
Les points faibles
- Les postes de barre surélevés sont assez difficiles à atteindre (1)
