Conception et construction
La coque présente une étrave presque verticale, une entrée d'eau fine et un arrière large, avec des doubles safrans et un grand cockpit que les critiques ont fermement associé aux plans de la Mini Transat de l'époque. Le système de relevage est le cœur du concept : une dérive en fibre de verre se rétracte dans un puits de lest en fonte, offrant un tirant d'eau minimum de seulement 2 pieds 3 pouces (0,69 m) et permettant au bateau de s'échouer sans aide grâce au soutien des doubles safrans. Le poteau qui supporte les charges du pont double également de conduite pour le câble de relevage de la dérive, ce qui permet de conserver le puits hors de la cabine. Le déplacement est de 4 579 lb avec 1 481 lb de lest dans ce puits en fonte, et la largeur atteint 9 pieds 5 pouces — une largeur qui permet d'obtenir un cockpit et une couchette de poupe au prix d'une surface mouillée non négligeable. (1)
Gréement et comportement
Le gréement est relativement petit et conservateur, et les testeurs ont constaté qu'il manque un peu de puissance dans le petit temps, ce qui fait d'elle un voilier doux lorsque la brise fait défaut au mouillage. Dans la brise, ces mêmes marins ont rapporté qu'elle se comporte bien : avec des voiles neuves, ils ont enregistré environ 4,5 nœuds au près serré dans un vent apparent de 13 à 14 nœuds, et ont dépassé 5 nœuds dès que l'anémomètre a franchi les 20 nœuds. Le bateau est resté très équilibré, les doubles safrans garantissant une excellente accroche, et il ne s'est mis à partir au lof que lorsque le plat-bord sous le vent a été délibérément poussé très loin. Il semble ne pas s'offusquer d'être mené au près à 20-25° de gîte. Le contrôle du bas de la grand-voile est limité par l'absence de chariot de bôme et la présence d'un bôme haut, un compromis privilégiant la sécurité et l'espace dans le cockpit plutôt que le réglage fin. (1)
Aménagements
Sous le pont, le bateau propose théoriquement quatre couchages, mais l'essentiel réside dans l'utilisation de la largeur. La couchette double située dans le large tableau arrière se trouve à l'arrière du bloc moteur et ouverte sur la cuisine, tandis que devant la cuisine à bâbord et la table à cartes à tribord, la zone de couchage s'étend sur toute sa longueur de 8 pieds 9 pouces avec un large de 7 pieds 2 pouces à son extrémité arrière, la table servant de renfort. Yachting Monthly a jugé la couchette double de proue comme l'une des plus grandes que l'on puisse trouver sur un voilier de moins de 40 pieds. Les WC sont un compartiment séparé à l'arrière, et juste derrière la table à cartes se trouve une salle d'eau assez spacieuse pour cette taille. La cuisine est un équipement de croisière côtière classique : une plaque à feux unique, un évier avec pompe de relevage pour l'eau douce, un hublot ouvrant dans le rouf, une petite surface de travail et un volume modeste de rangements à ouverture avant. Pour atteindre le réfrigérateur, il suffit de soulever toute la table à cartes, et un grand coffre de cockpit complète la capacité de stockage.
Moteur et propulsion
La propulsion est assurée par un moteur in-bord monocylindre Yanmar IGM entraînant une hélice repliable bipale, avec un moteur hors-bord monté sur le tableau arrière proposé en option pour une utilisation ultra-simple. Sous ce moteur in-bord, elle progressera à environ 5 nœuds dans l'eau plate et de 3 à 3,5 nœuds dans un vent de face de 20 nœuds avec un petit clapot. Le moteur est positionné en avant du canapé double arrière, ce qui laisse la couchette ouverte sur la cuisine comme décrit, et l'hélice repliable limite la traînée dès que l'on navigue sous voiles.
Le verdict
Le Sun 2500 est un petit croiseur astucieux qui troque l'agilité dans le petit temps contre la liberté d'un faible tirant d'eau et une surprenante quantité d'espace. La dérive relevable et la capacité de mise à sec des doubles safrans ouvrent les bras aux criques et aux mouillages d'échouage que ne peuvent utiliser des 25 pieds à quille fixe, tandis que la coque large offre une couchette de pointe et une cabine arrière qui font pâlir des bateaux d'une décennie plus grands. Il est dans son élément dès que le vent fraîchit, et le contrôle limité de la grand-voile est le prix à payer pour un cockpit ouvert et sûr.
Avantages
- Tirant d'eau réduit à 2 pieds 3 pouces et échouement sur les deux safrans sans assistance
- Taille de couchette exceptionnelle pour la longueur, incluant une couchette double en proue rivalisant avec des bateaux de moins de 40 pieds
- Salles d'eau séparées à l'arrière et table à cartes dans une coque de 24 pieds
- Bien équilibré et accrocheur au près dans la brise sous les deux safrans
Les points faibles
- Le gréement conservateur manque de puissance dans le petit temps
- L'absence de chariot de bôme limite le contrôle du rond de chute de la grand-voile
- Une surface mouillée importante joue contre elle dans le calme
