Irwin 37-1 — informations, avis, fiche technique

Conception et construction

L'Irwin 37 est équipé d'une quille à aileron avec un safran sur skeg et d'un gréement de sloop en tête sur une coque de 37 pieds offrant un maître-bau de 11,5 pieds, un déplacement de 18 000 livres et un lest de 6 700 livres. La coque est en stratifié massif de tissu de verre et de résine polyester, tandis que le pont utilise une âme en balsa. Selon les pratiques générales du secteur, la construction était considérée comme légère pour un bateau de cette taille, et Practical Sailor jugeait le stratifié minimal par rapport à ses normes. La liaison coque-pont est réalisée par des varangues chevauchantes collées avec une pâte de polyester et fixées à environ 6 pouces d'intervalle par des vis autoperceuses inox plutôt que par des boulons de liaison. Les cadènes sont des varangues en inox stratifiées dans les œuvres mortes lors de la mise en forme, bien que les premières coques les aient dotées de boulons de liaison. Les bateaux plus anciens présentaient des traces de filasse sous le gelcoat, un défaut considérablement réduit par la suite grâce à l'utilisation de Cormat entre la filasse et le gelcoat ; les derniers bateaux ont également adopté un motif antidérapant aléatoire et un meilleur gelcoat. (1)

Gréement et comportement

Les premiers Irwin 37 quittaient l'usine sans bout-dehors, ce qui accentuait leur franc-bord élevé et leurs œuvres mortes larges. Pour augmenter la surface de voilure, Irwin installa un bout-dehors moulé en fibre de verre, mais la tension du gréement pouvait le faire travailler et fissurer le gelcoat, générant des réclamations sur la garantie et, dans certains cas, des défaillances structurelles à l'endroit de la fixation sous charge. La version finale est passée à une construction soudée en aluminium, qui s'est avérée moins sujette aux problèmes. Le bateau était proposé en sloop, en cotre avec foc de club ou en ketch — le ketch portant environ 60 pieds carrés de toile de plus que le sloop — avec un génois sur enrouleur presque systématiquement configuré. Sous l'eau, les acheteurs choisissaient entre un petit tirant d'eau (PTE) de 4 pieds, un PTE standard de 5 pieds 6 pouces, ou une version quillard offrant 8 pieds de tirant d'eau avec la dérive basse. La quille standard à petit tirant d'eau est clairement insuffisante au près, et même les exemplaires à grand tirant d'eau ne doivent pas être attendus pour exceller au près serré ; la barre semble lourde et molle en raison de la longue embase de la ligne de vie. La dérive claque dans son puits lorsqu'elle est descendue, ce qui est agaçant plutôt qu'un défaut. (1)

Aménagements

L'aménagement de l'Irwin 37 est resté constant tout au long de sa production : une cabine avant en V, un carré central et une spacieuse cabine arrière accessible par un passage à bâbord, avec des salles d'eau privatives — toutes deux équipées d'une douche — aux extrémités opposées de cette séparation de 30 pieds. Practical Sailor a qualifié sa cabine arrière de configuration propriétaire la plus pratique parmi les voiliers de série de moins de quarante pieds. La couchette arrière transversale et la couchette en V avant sont de taille queen-size avec des matelas de 4 pouces, bien que la banquette de salon à bâbord soit trop étroite et celle à tribord trop courte. L'intérieur évite délibérément le machisme marin — pas de mains courantes, pas de couchettes de mer, pas de table à cartes ni de rangement pour les sacs de voiles. Une cuisine séparée à tribord se situe à l'arrière du carré, tandis que la grande glacière se trouve loin dans le passage à bâbord. La ventilation provient de panneaux de pont en verre fumé judicieusement placés, et le petit cockpit ne permet d'accueillir que quatre adultes, mais reste sec au milieu du bateau sans emplanture de pont surélevé. L'accès au moteur et l'isolation phonique grâce aux panneaux de cloisonnement font partie des meilleurs que l'on puisse trouver sur un voilier de série.

Known Issues

Irwin Yachts avait une réputation de contrôle qualité particulièrement négligent par rapport aux grands chantiers, et le 37 en porte les marques. Tous les passe-coques utilisent des vannes à grille plutôt que des vannes de passe-coque — un défaut grave — et certains n'ont pas été installés à l'identique avec la coque. Le moulage de l'œuvre vive autour de l'axe de safran et de la liaison coque-quille est mal fait, et l'axe de safran en acier inoxydable lui-même présente des traces de corrosion sous contrainte. Les coques plus récentes présentent des cavités profondes dans les fonds dues à une sortie du moule trop rapide, tandis que les plus anciennes souffrent d'imprégnations de mousse. Les réclamations sur la garantie du gelcoat allaient d'un produit trop fin ou absent à un gelcoat fissuré ou masquant des vides ; la réparation du pont antidérapant à motif diamant était presque impossible avant l'apparition d'un motif aléatoire. La table de cabine rabattable ne survivra pas à un choc contre elle dans une remorque. Les points faibles fréquemment constatés lors des expertises comprennent un âme de pont en balsa dégradée due à des fixations mal étanchéifiées, ainsi que des dommages au joint coque-pont, de construction légère, dus à de simples contacts au port.

Refits et entretien

Le moteur diesel Perkins de 40 chevaux (4-107 ou 4-108) avec hélice tripale et réduction 2:1 offre une propulsion puissante et silencieuse, et l'accès au moteur par le pont facilite l'entretien. L'expertise de SpinSheet note que, avec des travaux de plomberie et d'électricité modernisés selon les normes actuelles, l'Irwin 37 convient bien à la croisière côtière et dans la baie, bien qu'il ne soit généralement pas recommandé pour le voyage hauturier. Le bas-de-glace sur les bateaux plus récents est constitué d'une tige soudée entre des plaques continuellement mouillées et sujettes à la corrosion. Un acheteur d'occasion doit prévoir un budget pour la conversion des vannes de passe-coque, la réparation de l'âme du pont et l'inspection de la liaison gréement-pont.

Le verdict

L'Irwin 37 est un voilier de croisière côtière spacieux et abordable, doté d'un aménagement de cabine arrière particulièrement astucieux et d'un excellent accès au moteur. Cependant, ses défauts typiques de bateaux de série — vannes à guillotine, stratification légère, liaison coque-pont fragile et historique du gelcoat — exigent une expertise minutieuse. C'est avant tout un bateau de confort au port et au mouillage, jamais un performeur au près.

Avantages

Cabine arrière la plus pratique sous les 40 pieds avec deux salles d'eau privatives
Accès au moteur et isolation phonique parmi les meilleurs de sa catégorie
Lits queen-size à l'avant et à l'arrière avec une bonne ventilation

Les points faibles