Conception et construction
Ce qui distingue le Northeaster Dory des anciens kits de doris est la simplicité de sa construction. La coque est assemblée selon la méthode brevetée par CLC appelée LapStitch, dans laquelle les bordés pré-coupés sont soudés entre eux avec du câble et collés à l'époxy, sans nécessiter de châssis de pont ni de moules pour l'ancre. Le bordé de la coque est en okoumé de 6 mm, le fond est en contreplaqué de 9 mm stratifié sur les deux faces jusqu'au bordé latéral, et les cloisons sont stratifiées à partir de couches de contreplaqué de 9 mm ; collé à l'époxy, le voilier pèse environ 100 livres et est très solide à l'ancre. Le kit fournit toutes les pièces de la coque découpées au laser dans du contreplaqué marin en okoumé BS 1088 avec des trous pré-percés et les membrures positionnées, des rails en cèdre d'Espagne, ainsi que des bancs en cyprès et en cèdre. Le constructeur reçoit un manuel de 143 pages relié spiral avec chaque étape photographiée ou schématisée, toutes les dimensions exprimées en unités métriques et standards, et une note de facilité de construction de cinq sur cinq pour un niveau débutant, avec un temps estimé de 120 heures pour achever le bateau. (1)
Gréement et comportement
Sous voiles, le Northeaster Dory est rapide, raide à la toile et performant au près serré, sa coque étant si facile à faire marcher sur sa ligne de flottaison étroite qu'elle déjauge rapidement au mouillage dans le petit temps. Les proportions du gréement de sloop suivent celles des gréements de doris traditionnels et descendent du Beachcomber-Alpha, Harris conservant le gréement dormant et le rail de voile tout en remplaçant les ridoirs par des mousquetons simples pour que les haubans se clipsent aux cadènes afin de gréer et dégréer rapidement au mouillage. Un foc de poche est essentiel à la performance, orientant l'air sur la grand-voile à faible allongement ; Harris note que son affaissement immobilise complètement le bateau au mouillage. Une première prise de ris très pratique consiste simplement à prendre un ris dans le foc. Une option de gréement à bourcet a été ajoutée à la liste en 2012, plus rapide à mettre en place et plus facile à ariser ou à ranger à flot, bien qu'il ne soit pas tout à fait aussi rapide que le sloop ; il peut être ajouté à une coque à rames ou installé ultérieurement sur un sloop existant, et le bateau de présentation passe d'un gréement à l'autre en quelques minutes au mouillage. Une dérive sabre simplifie la construction et une barre franche à yoke et patère offre un meilleur assis pour l'équipage sous voiles. (2)
Performances sous voiles et à l'aviron
La ligne de flottaison étroite permet d'obtenir une coque rapide sous voiles ou à l'aviron, tandis que les œuvres mortes évasées offrent une excellente réserve de stabilité. Comme toutes les dériveurs, elle tient bien son cap, glisse longtemps et reste sèche dans la mer formée. Les navigateurs en test ont constaté que le bateau accélère admirablement même par petit temps, bien qu'il ait une légère tendance à taper si on le mène trop droit ; une gîte de 10 degrés introduit un bouchain dans les vagues et adoucit nettement le passage dans la mer. Il est assez petit pour être propulsé à un seul homme, mais assez grand pour une navigation en double avec deux adultes. Un siège coulissant se fixe en quelques minutes pour transformer la version à avirons standard en version glissante, idéale pour des sorties rapides et sèches en eau libre. Avec une charge utile maximale de 800 livres et des notes de confort et de charge de cinq sur cinq, quatre adultes peuvent y prendre place confortablement. De plus, le bateau est plus raide à la toile et supporte davantage de passagers que le Gloucester Light Dory. (2)
Problèmes connus
Le seul point de comportement à signaler est celui du bateau lorsqu'il navigue à plat : les essais de l'époque ont révélé une légère tendance à taper si la coque est maintenue bien droite, un problème résolu simplement en maintenant une gîte de 10 degrés pour que le bouchain rencontre les vagues par l'arrière. Cette note d'entretien connue constitue plutôt un réglage de réglage qu'un défaut. (1)
Refits et propriété
La voilure pouvant être ajoutée à tout moment, de nombreux propriétaires commencent avec une coque à rames et installent le kit de voile plus tard ; la mise à niveau en sloop permet de positionner la grand-voile sur un rail pour faciliter les manœuvres de port et est obligatoire pour atteindre le régime de croisière, tandis que l'option gréement à bourcet peut être installée ultérieurement sur un sloop existant. Les voiles sont fabriquées par Douglas Fowler Sailmakers à New York, et un safran relevable est proposé pour les arrivées sur la plage. La coque légère de 100 livres du bateau et sa construction facile pour débutant en environ 120 heures en font un premier projet de construction navale qui reste utile comme dériveur et bateau à rames pendant des décennies. (2)
Le verdict
Le Northeaster Dory est un plan rare qui réussit tout autant en bateau à rames qu'en dériveur de jour, avec un kit de construction assez simple pour un débutant et une coque assez légère pour être transportée sur le toit d'une voiture, tout en restant assez solide pour supporter un charge utile de 800 livres. Sa ligne de flottaison étroite le rend rapide dans le petit temps, et l'option gréement à bourcet prolonge sa polyvalence de bateau de plage et de bateau à rames sans compromettre les performances du sloop dans le vent soutenu.
Avantages
- Coque facile à faire marcher en eaux peu profondes, qui accélère dans le petit temps et reste sèche dans les vagues
- Kit de construction niveau débutant de 120 heures utilisant la technique brevetée LapStitch sans moules requis
- Charge utile de 800 livres et assises confortables pour quatre adultes
- Sloop à gréement rapide ou gréement à bourcet adaptable issu d'une même lignée de conception
Les points faibles
- Légères tapages à la toile lorsque le bateau navigue bien droit jusqu'à ce qu'il gîte à 10 degrés
- La surface de voilure modeste de 68 pieds carrés limite la vitesse de pointe par rapport à des dériveurs plus grands (2)
