Conception et construction
L'Offshore 44 est un voilier de déplacement lourd de 26 800 livres transportant 8 000 livres de lest, avec un maître-bau de 12 pieds 9 pouces et une longueur à la flottaison relativement courte d'un peu moins de 33 pieds, ce qui lui confère des extrémités arrondies, de longs élancements et un arrondi doux et élégant. Son ratio déplacement/longueur (D/L) de 339 le place résolument parmi les croiseurs robustes plutôt que parmi les voiliers de course légers. La coque est réputée pour sa construction robuste et a été proposée aux constructeurs sous plusieurs formes : fibre de verre à bouchains arrondis, acier ou aluminium pour le bricolage, ainsi que en fibre de verre ou en stratifié bois-époxy. Une quille longue ou à aileron s'accorde parfaitement avec la coque pour le contrôle de la trajectoire, et le bateau peut être fini en cotre, sloop ou ketch. (2)
Gréement et comportement
La version ketch porte un gréement divisé équilibré avec un mât principal plus court et une annexe qui réduit la barre ardente et excelle dans les navigations de gros temps en équipage réduit. Comparé aux options sloop ou cotre, le ketch offre une stabilité et une gestion des voiles supérieures, un avantage précieux lorsque l'équipage est restreint et que les conditions sont difficiles. Le moteur diesel auxiliaire de 33 à 60 ch offre une large plage de puissance pour un voilier de cette taille. (1)
Aménagements
Sous le pont, le Roberts 44 était conçu pour la vie à bord, avec de grandes zones ouvertes et une attention particulière portée à la cuisine et à la cabine arrière. La fiche technique décrit un intérieur volumineux offrant de six à huit couchettes avec une hauteur sous barrots complète, une cuisine en U et une table à cartes, avec des aménagements personnalisables en cockpit arrière ou central. Deux excellentes couchettes de mer étaient disponibles — une couchette de pilote dans la cabine principale et une couchette de quart dans le passage — et les WC avant sont assez grands, un confort pratique sur un voilier de voyage. (2)
Propriété et refits
Le concept ayant été conçu pour une construction amateur en acier, aluminium, bois-époxy ou fibre de verre, les bateaux individuels présentent de grandes variations dans les détails et les systèmes. La gamme de moteurs diesel de 33 à 60 ch et la capacité importante des réservoirs combinés (plus de 200 gallons) de carburant et d'eau témoignent d'une plateforme conçue pour des voyages autonomes. Les configurations à cockpit arrière ou central préservent une silhouette modeste pour un voilier de 44 pieds. (1)
Le verdict
Le Roberts Offshore 44 est un exemple intemporel de voilier de voyage robuste, construit en grande série à travers le monde et éprouvé lors de longues traversées. Il convient à un propriétaire qui privilégie la charge utile, la facilité de manœuvre d'un gréement divisé et un aménagement personnalisable plutôt que la vitesse pure.
Les points forts
- Ketch hauturier à fort déplacement avec un palmarès éprouvé en navigation au long cours
- Le gréement de ketch divisé équilibré réduit la barre ardente et facilite les manœuvres en équipage réduit
- Intérieur volumineux et personnalisable avec des couchettes de mer dédiées et une grande salle d'eau
- Plusieurs options de construction adaptées aux chantiers issus d'un même plan
Les points faibles
- La ligne de flottaison courte et les extrémités arrondies privilégient la charge utile au détriment des performances dynamiques
- Les grandes disparités entre les exemplaires construits par leurs propriétaires exigent une expertise individuelle minutieuse
