Conception et construction
La construction du Galion repose sur une coque en stratifié massif, décrite par un propriétaire comme épaisse, dotée d'une quille longue qui lui confère un comportement très doux à l'arrêt sur la plage. La version dériveur lesté pesait moins que la version cabine, et la coque présentait un emplanture moulé pour recevoir un moteur hors-bord à l'arrière. Un lest en fonte de 441 livres et un déplacement de 1 323 livres placent le bateau dans une niche côtière à faible vitesse et haute stabilité, avec un ratio de confort de 12,23 et un ratio lest/déplacement de 33,33 %. Le safran sur tableau arrière et la quille longue se combinent pour offrir une carène que les propriétaires ont jugée sûre pour s'échouer, bien que la section arrière de la quille touche le fond en premier lors des talonnages dans le courant, et que le bateau s'appuie sur son étrave lorsqu'il s'échoue sur un mouillage d'échouage en raison de cette même géométrie de quille. (1)
Gréement et comportement
Sous voiles, le Galion affiche très peu de gîte et se comporte de manière rassurante dans le clapot, ce qui en fait un bateau sûr pour les navigateurs débutants. Un propriétaire a noté une vitesse maximale de 4 nœuds, dépassant 5 nœuds dans la force 5 ou 6 du vent, et que 5 à 6 tours de prise sur le bôme suffisaient à affaler facilement à 5 Beaufort. Pourtant, le même compte rendu met en garde contre un comportement sous voiles parfois surprenant : le bateau peut passer d'un cap très serré au près à une lenteur excessive et refuser de virer de bord. Avec un gréement de sloop fractionné de 168 pieds carrés et une vitesse de coque d'environ 5 nœuds, le Galion est facilement transportable derrière une voiture, une qualité qui a façonné son attrait initial en tant que bateau de week-end. (1)
Aménagements
Pour sa taille, le Galion est spacieux, avec une petite cabine avant dont la porte permettait cependant à l'eau du cockpit de s'infiltrer sous le bateau lorsqu'il pleuvait. Le cockpit profond contribuait à un sentiment de sécurité et à une apparence conviviale que l'un des propriétaires a qualifiée affectueusement. Avec 600 kg sans moteur et 4,8 mètres de longueur, la version à cabine offrait juste assez d'abri pour de courtes sorties côtières, tandis que la variante à pont ouvert permettait de gagner du poids et de simplifier l'entretien.
Known Issues
Deux points de vigilance liés à l'eau se dégagent des retours d'expérience des propriétaires. Le passe-coque doit être bouché en navigation car le cockpit est un peu trop autovideur au mouillage en marche arrière. De plus, sous la pluie, l'eau accumulée dans le cockpit s'infiltre sous la porte de la petite cabine avant, un détail crucial pour toute personne envisageant d'acheter une version avec cabine. (1)
Propriété et refits
La motorisation hors-bord définit l'aménagement du Galion : le puits de moteur moulé accueille un moteur à arbre long, et les propriétaires rapportent que 6 ch sont amplement suffisantes pour la coque, bien que le bateau puisse également embarquer une unité de 9,9 ch issue de la classe réglementaire précédente. Le bateau est facile à entretenir et a été choisi par une famille précisément parce qu'il se transporte facilement sur remorque, soulignant son rôle de jouet côtier léger et sans engagement plutôt que de croiseur à couchettes fixes.
Le verdict
Le Beneteau Galion est un petit voilier charmant et stable, à considérer avant tout comme un bateau d'apprentissage ou de week-end sur les lacs et les côtes abritées. Sa quille longue et sa coque épaisse inspirent la confiance dans le clapot et rendent l'échouage sûr, tandis que son poids plume et sa facilité de transport sur remorque simplifient grandement l'entretien. Les problèmes d'étanchéité du cockpit et de la cabine avant sont des points faibles mineurs mais réels.
Avantages
- Très peu de gîte et comportement marin rassurant dans le clapot
- Sécurité d'échouage grâce à la quille longue
- Facilement transportable et facile à entretenir
- Spacieux pour sa longueur et bonne introduction à la voile pour les enfants
Les points faibles
- Les dalots de cockpit s'ouvrent trop facilement en marche arrière et doivent être bouchés
- L'eau de pluie s'infiltre dans la cabine avant sous la porte
- Peut soudainement refuser de virer de bord en navigation
