Conception et construction
Le travail de J&J sur le Bavaria 44 a apporté un profil de coque plus fin et plus bas que les croiseurs Bavaria précédents, ainsi qu'une quille à bulbe et un safran plus efficace qui marquent ensemble une étape claire vers la conception moderne des voiliers de voyage familial, selon les essais du bateau. La coque elle-même est typique d'une construction en composite de série avec des ponts sandwich, des contre-moules, des lisses structurelles et des cloisons stratifiées — une construction qui reste simple à réparer et relativement peu coûteuse à entretenir par rapport aux composites exotiques. L'accastillage de pont est organisé pour faciliter la navigation en équipage réduit, et de larges passavants avec des rails de protection d'une hauteur raisonnable permettent aux équipages familiaux de se déplacer en toute sécurité sans avoir à constamment descendre sur le pont avant en navigation. Comme la durabilité à long terme du bateau dépend fortement de la qualité du masticage des cadènes et de l'accastillage de pont lors de la construction, puis de son entretien ultérieur, le succès pratique de l'utilisation du bateau est lié à ce travail d'étanchéité initial. (1)
Gréement et comportement
Le gréement standard est un sloop, généralement fractionné sur les constructions plus récentes, et la quille à aileron associée à un safran suspendu offre une bonne maniabilité dans les ports et un comportement de virement de bord prévisible. Du point de vue de l'architecture navale, Bavaria a privilégié le volume intérieur utile et la stabilité initiale — le confort au mouillage et en mer de croisière — par rapport aux carènes fines de performance des croiseurs-régatiers, ce qui rend le 44 tolérant et confortable pour une utilisation familiale. La forme de la coque favorise les vitesses au portant ou au largue plutôt que de très hautes performances au près serré face à des voiliers plus étroits et orientés performance ; les propriétaires doivent s'attendre à ce qu'une coque volumineuse se montre moins vive au près que des modèles plus légers et étroits. Dans 10 à 18 nœuds de vent, le bateau navigue efficacement et de manière stable sans être soudainement tendre à la toile ; dans le petit temps, la grande surface mouillée et le ratio surface de voile/déplacement modéré signifient que l'inertie et les voiles de petit temps font la différence. Comparé à ses contemporains, il se situe résolument dans la catégorie du croiseur familial : plus rapide et plus moderne que de nombreux croiseurs à déplacement plein des années 1980, mais plus lent à accélérer et légèrement moins performant au près que des croiseurs de performance de longueur similaire de chez Beneteau ou Dufour.
Aménagements
Le volume intérieur est la principale qualité du Bavaria 44. Les aménagements typiques offrent des assises généreuses dans le carré, une cuisine spacieuse, de grands réservoirs et deux à quatre cabines, avec un aménagement documenté proposant six couchages répartis en trois cabines, comprenant une suite à l'avant et une seconde salle d'eau à l'arrière. Les rangements sont abondants pour cette taille, et la hauteur sous barrots ainsi que la lumière naturelle sont bonnes partout. Le grand cockpit est protégé et convivial, tandis que les versions ultérieures ou modifiées ajoutent des marches de tableau arrière pour faciliter l'accès à l'eau. Un moteur auxiliaire suffisamment puissant pour les manœuvres de port rend la vie quotidienne pratique, et les systèmes sont généralement accessibles pour l'entretien courant grâce aux panneaux de descente et aux trappes de visite. Une revue de l'époque soulignait que le carré n'est pas idéalement agencé pour une utilisation hauturière mais fonctionne bien au port — un juste constat pour un bateau conçu pour la navigation côtière et la vie en flottille plutôt que pour les traversées hauturières.
Known Issues
Les propriétaires et les experts signalent fréquemment un ensemble de problèmes récurrents, dont les plus fréquents concernent la qualité du jointage des fixations de pont et des cadènes — un jointage incorrect peut entraîner des infiltrations d'eau et, avec le temps, l'humidité dans les matériaux de l'âme du pont. Les autres points courants incluent parfois des zones molles autour des anciennes ouvertures de pont si les propriétaires précédents ont négligé l'étanchéité, le vieillissement du gréement courant et des enrouleurs, ainsi qu'une usure normale des moteurs et des voiles. Les faiblesses du bateau résident dans les compromis prévisibles d'une moins bonne remontée au vent et d'un rayon de braquage plus important que sur des carènes plus sportives, ainsi que dans cette dépendance à un bon entretien des fixations de pont pour éviter des problèmes d'humidité à long terme.
Refits et entretien
Les améliorations pratiques et largement recommandées comprennent le remontage ou le remplacement du joint d'étanchéité des ferrures de pont critiques, l'inspection et le remplacement si nécessaire du gréement dormant à intervalles réguliers, la mise en place d'une hélice plus efficace pour une meilleure économie de carburant au moteur, et la mise à niveau de l'électronique selon les normes modernes pour la sécurité et la valeur de revente. La construction étant en stratifié de fibre de verre robuste, ces travaux sont accessibles pour un propriétaire ou un chantier, et la philosophie de systèmes simples permet de maintenir les coûts d'entretien limités par rapport à des voiliers de croisière plus complexes.
Le verdict
Le Bavaria 44 est un grand voilier à tous les égards, mesurant 43 pieds 9 pouces de longueur hors-tout sur une longueur à la flottaison (LWL) de 38 pieds 10 pouces, avec un maître-bau de 13 pieds 9 pouces et un déplacement de 22 440 lb pour un tirant d'eau de 7 pieds 4 pouces. C'est un croiseur familial sensé et volumineux qui sacrifie les performances pures au près au profit de l'espace, de la stabilité et de la facilité de manœuvre, et il reste une présence régulière sur le marché de l'occasion depuis la fin de sa production actuelle.
Les points forts
- Aménagements spacieux à trois ou quatre cabines avec de nombreux rangements et une bonne luminosité
- Comportement tolérant et prévisible grâce à la quille à aileron réactive et au safran suspendu
- Construction en composite facile d'entretien avec des systèmes accessibles pour l'entretien courant
- Profil de coque moderne J&J avec quille à bulbe et safran efficace
Les points faibles
- Moins de remontée au près et rayon de braquage plus important que les croiseurs plus sportifs
- Dépendance à un étanchéification rigoureuse du pont et des cadènes pour éviter l'humidité dans l'âme du bateau
- Le carré n'est pas idéalement aménagé pour une utilisation hauturière selon les retours d'époque
