Resumen del diseño e intenciones
La misión principal del Sportlake 660 era ofrecer la máxima habitabilidad interior y versatilidad de crucero dentro de una eslora de exactamente 6,6 metros. Centkowski priorizó un casco de gran volumen con una generosa manga de 8,33 pies, que se llevó muy a popa para maximizar el espacio de la bañera y la estabilidad. En comparación con sus competidores franceses y alemanes de finales de la década de 1990, el Sportlake 660 se distinguió por ofrecer un compartimento de aseo completamente cerrado y una cocina dedicada, lujos casi inauditos en la clase de 22 pies.
El diseño interior se apoya en un contramolde estructural integral, que proporciona una inmensa rigidez al casco al tiempo que crea superficies limpias y de fácil mantenimiento. Bajo cubierta, la distribución es altamente ergonómica, ofreciendo un camarote de proa en V sorprendentemente espacioso, un salón central con sofás enfrentados y una litera de popa situada bajo el plan de la bañera. La carpintería presenta acabados de madera prácticos y ligeros que aportan una sensación cálida y tradicional a la cabina sin comprometer el peso de remolque del barco. Aunque la altura interior máxima está naturalmente limitada a unos 5,7 pies dependiendo del acabado específico, la abundancia de portillos y una gran escotilla del tambucho evitan que la cabina resulte claustrofóbica. (1)
Variaciones y configuraciones
Una fuente de confusión ocasional en el mercado de ocasión es la variedad de denominaciones asignadas a este casco. Dependiendo del importador y del mercado regional, el Sportlake 660 se vendió como Armor 660 en Francia (distribuido por distribuidores regionales), como Europa TS 240 en el Reino Unido, y más tarde evolucionó en el primer Delphia 22. Aunque los moldes de fibra de vidrio del casco y la cubierta siguieron siendo idénticos en todas estas versiones, se produjeron variaciones regionales en la altura del aparejo y en la ejecución del interior.
El velero se construyó casi exclusivamente como un sloop fraccionado utilizando un mástil giratorio o fijo, combinado con una orza pivotante. La configuración de quilla retráctil fue diseñada específicamente para la navegación en aguas poco profundas, permitiendo que el calado se reduzca a unos meros 1,5 pies con la orza completamente arriba, y se extienda a 4,92 pies cuando está completamente bajada. Esto hace que el barco sea excepcionalmente adecuado para varar en la playa, navegar por estuarios con marea o botar desde una rampa de remolque estándar.
Rendimiento en navegación y maniobra
La dinámica de ingeniería del Sportlake 660 refleja su herencia de aguas interiores, priorizando la capacidad de respuesta y la agilidad con poco viento sobre el mantenimiento del rumbo en mar abierto con mal tiempo. Con un desplazamiento de 3.263 libras y una relación lastre-desplazamiento del 28,38 %, el velero lleva 926 libras de lastre concentradas principalmente en la orza de hierro y en la zona inferior de la sentina. Su relación superficie vélica-desplazamiento (SA/D) de 16,44 indica un plano de vela equilibrado que proporciona una aceleración respetable con brisas ligeras a moderadas sin exigir un trimado constante de las velas.
Navegando, el velero se comporta de manera muy similar a una deriva grande, ofreciendo una respuesta inmediata a través de su timón exterior colgado del espejo. La presión sobre la caña es ligera y positiva, pero debido a su modesta relación desplazamiento/eslora (D/L) de 190,82 y a un coeficiente de vuelco de 2,25, el casco es relativamente blando. El velero escorará rápidamente hasta sus líneas de flotación en las rachas antes de apoyarse en sus pantoques, lo que significa que la tripulación debe estar preparada para rizar la mayor pronto, normalmente cuando el viento real supera los 12 a 14 nudos. Su coeficiente de confort de 14,76 confirma que el barco se sentirá alegre en aguas costeras picadas, lo que lo hace mucho más adecuado para lagos interiores, bahías protegidas y cruceros costeros de día que para travesías en mar abierto. (1)
Problemas conocidos y diagnóstico
Aunque el trabajo estructural de fibra de vidrio de Sportlake S.A. ha aguantado notablemente bien a lo largo de las décadas, los compradores potenciales deben centrarse en algunos puntos de fallo conocidos. El área de mantenimiento más crítica es el mecanismo de elevación de la orza. La quilla pivotante gira sobre un pesado perno de acero inoxidable y se eleva mediante un sistema de cable de alambre y un winche. Con el tiempo, el perno de pivote puede sufrir corrosión por grietas y el cable de elevación es propenso a deshilacharse dentro del pozo de la orza de fibra de vidrio. Si el cable se rompe, la orza puede caer violentamente, con el riesgo de causar daños estructurales en el pozo. La inspección del cable, la polea y el perno de pivote durante la varada es una rutina anual de revisión esencial. (2, 3, 4)
Otro problema común se encuentra en las hembras y machos del timón. Debido a que el timón exterior está sometido a altas cargas de torsión cuando el barco está escorado, los herrajes de montaje en el espejo de popa pueden desarrollar holgura. Los propietarios deben comprobar si existen fisuras en el gelcoat alrededor de los soportes del espejo de popa, lo que indicaría flexión en el laminado. Además, los primeros modelos de producción pueden sufrir una ligera flexión de la cubierta en zonas de mucho paso donde el núcleo de balsa de sándwich haya podido sufrir filtraciones de humedad alrededor de herrajes de cubierta mal sellados.
Modernización y mejoras
Muchos propietarios experimentados han enfocado sus mejoras en la modernización del Sportlake 660 para mejorar su autonomía de crucero. Una actualización popular y muy práctica es la transición de la motorización auxiliar. Originalmente, estos barcos estaban propulsados por un motor fueraborda de 5 a 10 caballos montado en un soporte en el espejo de popa. Hoy en día, el casco ligero lo convierte en un candidato ideal para la propulsión eléctrica; equipar la popa con un fueraborda eléctrico Torqeedo o ePropulsion reduce el peso en popa, elimina los gases de gasolina y encaja con la filosofía de navegación silenciosa y ecológica del barco.
Para alimentar la electrónica mejorada, los propietarios suelen sustituir el rudimentario cableado de 12 voltios de fábrica por un sistema moderno de baterías de fosfato de hierro y litio (LiFePO4). Una sola batería de litio de 100 Ah puede alimentar fácilmente un plotter cartográfico moderno, una sonda, una radio VHF y la iluminación LED de la cabina durante días, y puede recargarse fácilmente mediante un panel solar flexible montado sobre el garaje del tambucho o en el arco del bimini. Reemplazar el envejecido cable de acero inoxidable del elevador de la orza por un cabo de Dyneema de alta resistencia es otra mejora muy recomendada, ya que el Dyneema elimina el riesgo de deshilachados punzantes y reduce la fricción dentro del pozo de la orza. (3, 4)
El veredicto
El Sportlake 660 es un crucero de bolsillo excepcionalmente inteligente y bien diseñado que rinde muy por encima de su categoría. Es un velero ideal para parejas navegantes o familias pequeñas que desean la flexibilidad de un velero de remolque sin sacrificar las comodidades domésticas básicas, como un aseo privado y una cocina. Aunque requiere un gobierno activo con mal tiempo, su facilidad de transporte y su capacidad de poco calado lo convierten en uno de los cruceros de fin de semana más versátiles de su generación.
Pros:
- Excepcional facilidad de remolque y de botadura en rampa.
- Distribución interior muy funcional con aseo independiente y cocina.
- Su capacidad de poco calado permite varar y explorar aguas poco profundas.
- Su respuesta con poco viento permite una navegación activa y divertida. (1)
Cons:
- Casco relativamente blando que requiere tomar rizos pronto con brisas frescas.
- El mecanismo de la quilla retráctil requiere un mantenimiento constante e inspecciones periódicas.
- La altura interior es limitada para los miembros de la tripulación más altos.
- No es adecuado para la navegación de altura o travesías oceánicas.
