Diseño y construcción
Rhodes diseñó el Meridian 25 como crucero, y las cifras lo demuestran: un desplazamiento de 5.070 libras para una eslora en flotación de 17 pies y 6 pulgadas, con 2.491 libras de lastre de plomo en un ancla de quilla corrida modificada y fija. La manga es estrecha, de siete pies, lo que mantiene al barco esbelto y contribuye directamente a su comportamiento bajo vela. El casco es de fibra de vidrio maciza con molduras de madera, una roda inclinada hacia popa y un púlpito elevado con un espejo de popa angulado. De Vries Lentsch botó los primeros barcos en 1960 y algunos se importaron a Estados Unidos; posteriormente, Seafarer Yachts introdujo su propia versión en su planta de Huntington, una versión que ahora está fuera de producción. Debido a que se terminaron tantos barcos entre dos astilleros y tres submodelos holandeses —Bermuda, Macinac y Vinyard—, los detalles varían enormemente. (1)
Aparejo y maniobra
El Meridian 25 lleva un aparejo de sloop a tope de palo con aparejo bermudiano y 277 pies cuadrados de superficie vélica: una vela mayor de 135 pies cuadrados con un grátil de 25 pies y 3 pulgadas, y un foque o génova de 141 pies cuadrados en un triángulo de proa de 29,13 pies. Se trata de una superficie de vela modesta para un barco de 5.000 libras, y el hándicap PHRF de 252 lo sitúa firmemente en la categoría del crucero recreativo más que en la flota de regatas. Las reseñas de los propietarios de una evaluación de 2010 señalan que la manga estrecha, las sentinas holgadas y la ubicación poco profunda del lastre la hacen relativamente blanda con brisa, y tiende a dar pantocazos con marejadilla. El pie de roda recortado en la quilla corrida facilita las maniobras a baja velocidad, y un fueraborda bien montado de entre 6 y 10 caballos es la potencia habitual para atracar, aunque se ofrece un motor intraborda como opción de fábrica en todos los modelos.
Accommodations
Bajo cubierta, el Meridian 25 ofrece plazas para dormir para cuatro personas: un camarote de proa en V doble y dos literas de sofá rectas en el salón principal, bajo una altura interior de 68 pulgadas. La cocina se extiende a lo largo de la escalera del tambucho, con una cocina de un solo quemador a estribor que se desliza hacia popa cuando no se utiliza, un fregadero a babor y una nevera de hielo bajo los escalones. Un depósito de agua dulce de 24 galones alimenta la cocina, y el aseo se ubica bajo el camarote de proa en V. Una reseña del propietario de 2010 señaló poco espacio para moverse bajo cubierta, pero destacó que las grandes ventanas de la carroza aliviaban la sensación de encierro en la estrecha cabina.
Problemas conocidos
La opción de motor intraborda de fábrica conllevaba una penalización real en el mantenimiento. El motor opcional intraborda Kermath Sea Twin de 10 CV estaba tan bajo en la sentina que el servicio rutinario, especialmente los cambios de aceite, resultaba extraordinariamente difícil. Para empeorar las cosas, cualquier acumulación ocasional de agua de sentina puede corroer el cárter y el bloque del motor, por lo que mantener la sentina seca no es opcional con el motor intraborda. La nevera de hielo está situada justo encima del motor y, a pesar de tener tres pulgadas de aislamiento, su eficiencia queda gravemente comprometida, una consecuencia de la distribución interior impuesta por la opción del motor intraborda más que un defecto independiente. (1)
Refits y propiedad
La mayoría de los Meridian 25 que navegan hoy en día habrán experimentado cambios en la distribución y el equipamiento a lo largo de décadas de propiedad, algo coherente con la gran variedad de acabados de fábrica. La configuración del pozo para motor fueraborda representa el camino más sencillo para el propietario; los barcos con motor intraborda exigen una gestión vigilante de la sentina y un plan realista para el acceso al motor. El casco remolcable y el sloop sencillo mantienen los costes continuos moderados, y el pedigrí de Rhodes otorga al velero una identidad coherente a pesar de la expansión de su producción.
El veredicto
El Meridian 25 es un crucero costero Rhodes pequeño y honesto, cuyo esbelto casco y modesto aparejo premian la navegación paciente más que la velocidad. Es blando y sensible a la marejadilla, y la opción de motor intraborda genera exposición a mantenimiento y corrosión que la configuración con fueraborda evita. Para una pareja o una familia pequeña que busque un crucero de bolsillo clásico, remolcable y con capacidad real para dormir, sigue siendo una elección coherente.
Pros
- Diseño de crucero de Philip Rhodes con un coherente carácter marinero para casco estrecho
- Monocasco remolcable de 24 pies y 9 pulgadas con sencillo aparejo sloop a tope de palo
- Cuatro plazas para dormir con cocina y aseo en un conjunto de 5.070 libras
- La opción de pozo para motor fueraborda facilita el mantenimiento del motor
Cons
- Blando con brisa y cabeceador en la marejadilla según las reseñas de los propietarios
- La opción de motor intraborda Kermath montado bajo, difícil de mantener y propenso a la corrosión
- La nevera de hielo sobre el motor pierde eficiencia a pesar del aislamiento
- La manga estrecha limita el espacio para moverse por la cabina
